第28章归途远，乌江竞渡
下午三点许。
一行人临近乌江渡口。
三岔路口前方，车夫停下了火云马车足足一刻钟的时间，火云马甚至离开了车架在一旁惬意的啃起青草来。
宁剑霜结束了调息，将一张地图挂起。
“要去南朝首都，一共三条路。”
“第一条路是官道，但需要在江州内绕行一圈，需要再往东面走三百里，方可绕过这条江流。”
“第二条路是水路，直接渡过乌江，只需要半日时间便可抵达对岸。”
“第三条路是山路，往西三十里，有一条山路可越过乌江，但很难走，甚至无法乘马车。”
“你们觉得哪条路更好”
绿萝没有主见，只说：“我听小姐少爷的。”
显然，最适合的是第二条路。
第二条路虽然耗时最短，但也同样意味着高风险。
水上远不如陆地上行动敏捷，一旦遭遇刺杀，连躲都没处躲。
只是白轩并未做出分析，一脸淡然的平静回应：“我从未出过云州，你拿主意吧。”
宁剑霜微微颔首：“那……”
她正要说话时，三岔路口的东侧传来马蹄声。
一共四骑正在向西而行。
为首者见到这边的马车后，正在策马而来。
靠近后，只听得为首者高声道：“江州画屏山庄路过，惊扰了车驾中的贵人！”
高头大马上，一名蓝衣负剑青年靠近后拱手道：“我们师兄妹四人都是江东人士，此行赶路焦急，携带的水囊半路破损，可否向贵人讨口水喝”
这响亮的嗓音和自我介绍带着的一股豪气，很有年轻人的朝气。
“画屏山庄在江州本土也算是颇有名气，老庄主曾是一位地榜宗师，江湖名声还不错，以前和聚义阁做过生意。”
宁剑霜简单介绍了一句，旋即点点头。
绿萝拿起一袋子水走了过去。
为首青年抱拳道：“多谢。”
他转过头，将水袋递给了四人里年纪最小的女孩，应该是四人中的小师妹，头戴帷帽遮掩风尘，但一路颠沛，看上去也有几分娇弱之感。
“谢谢师兄。”
女孩大抵是口渴坏了，接过去就直接对着水囊大口喝了起来。
等她喝饱后方才觉察到不对，手里捏着水囊，递给旁人不是，不递也不是。
为首的青年无奈，只好回过头，厚着脸皮说：“可否再借一个水囊”
得了帮助后，一行四人先后解渴。
“多谢贵人相助，这恩情某记下了。”
“不必客气，同是江湖中人，一碗凉水相赠，谈不上什么恩情……”宁剑霜坐在马车内：“不知几位画屏山庄的高足，此行是何为”
为首的青年年纪不大，倒是对江湖的人情世故把握的不错：“好教姑娘知晓，此行继续往西三十里，有一座‘愁云山’，山间常年萦绕云雾，很容易在期间迷雾。”
“不过这座山也是一处宝地，生长着许多珍稀药材，当地负责的是袁家，一个大宗族。”
“只是近来有许多采药郎在山里失踪，都说这愁云山里出了害人性命的妖魔。”
“袁家的生意大受影响，药材也断了大半年，我画屏山庄所用的不少药材都是来自于袁家，一直有往来。”
“袁家这次邀请江州本地的江湖豪侠去山里除魔，据说连卧龙榜的高手也有人前来，我等也是过去出一份力的。”
青年说完。
后方两个师弟则是哈哈大笑：“大师兄何必谦虚，我们此行便是去扬名的！”
“苦练真武这么些年，可不就是为了有朝一日扬名立万，倘若当真杀了那头妖魔，兴许补天书上也会有我等名讳！”
“区区妖魔，轻松拿捏！”
听着那些人的豪言壮语，宁剑霜只觉得很正常，没见识过江湖险恶的年轻人是这样的：“那便不打扰诸位了，祝你们除魔顺利，我们要往东去，请吧。”
“请！”
这四名年轻的江湖侠客再度策马而去。
宁剑霜确认对方走远后，方才开口：“槐叔，去渡口吧。”
最后她还是选择第二条路，直接横渡乌江，原因无他，因为走其他两条路要面临的风险更大！
……
同样是走远后。
画屏山庄的小师妹追到最前方，问了句：“表哥，方才那几人身份是不是”
“是。”为首青年说：“补天书上所言，刚刚好时间地点都对得上。”
“那表哥为何不说明白”
“说了又有什么用那不是我们惹得起的，点破了反而会让对方警惕，毕竟身怀重宝。”青年点明关键：“咱们四个人加起来都不够对面杀的。”
他看了眼少女的小手探向腰间，提前预判了她的反驳，淡淡道：“哪怕你亮出自己的身份也不行……很多事根本死无对证！出门在外，一定要隐藏好身份，不可招摇，否则会害死你，也会害死别人。”
“知道了。”少女随意应了一句，看上去也不甚在意，坐在马背上，走马观的看着周遭风景。
初入江湖时，满脑子都是风雪月、鲜衣怒马。
话本里的江湖多浪漫多有人情味，满山腰的宝物，满大街的人才，好似不过是丢出一块石子就能砸中个人榜高手，再来一场王八对绿豆的苦情虐恋。
总得在血淋淋的人头落地时，才会把开满脑袋的鲜拔个干净。
只是这个成长过程中多少得献祭一波亲近的周边人。