战线，自“77事变”爆发之后，尽管战争爆发三个月来，在河北并没有过于清晰的，不容他人越过的战线，双方的战争集中在河北的重要城市尤其是平汉、津浦铁路附近，战线随时都有可能变化，而在石家庄失守后，第一战区主力除去留下部分部队于敌后实施作战外，大部迅速撤往山西、山东，一夜之间，从石家庄至邢台之间，更是成为了防御的真空，日军先头部队迅速突进至少内丘一线，等待与主力汇合，以进攻前置于邢台修建国防工事的邯彰预备军的防线，对于日军而言，这或许就是战线，但相较于邯彰预备军的防线，日军的防线无疑更单薄一些，甚至防线甚至未扩展至内丘县城。
10月13日，当内丘大孟村、小都村一线的日军第41联队陷入一片火海时，在邢台西北皇寺的山谷间，一个个“草堆”掀开了，“麦草堆”变成了战车、突击炮以及半履带装甲车，这是第十六集团军第一特种兵旅，实际上这是中国第一个装甲旅，特种兵旅是其“官方名乐”，而在第十六集团军内部则称其为“第一战车旅”，在一个星期前，刚刚形成战斗力的第一战车旅的上万名官后跟随着他们的战车及车辆来到了这里，从那时起，这片山谷便处于严密的戒备之中，战车旅下辖的186辆战车、突击炮以及585辆半履带装甲车，随后便进行了伪装，一个个“麦草堆”在这里待了一个星期。
7天前的夜里，他们驾驶着蒙上大灯的车辆抵达了这里。白天，士兵们静静地待着，不能发出任何声响，只有排长们的舱盖即将关闭时所发出的咯吱声。暮色降临后，他们才获准到附近的小河中洗把澡，每次一个排。
10月13日，当夕阳西下，天际被夕阳映的红通通的时候，在山谷的空气中弥漫着呛人柴油味，上千辆车辆开始进行试车，并作最后的装备检查，而在第1重型战车营——这是第一战车旅最重要的突击力量，其装备的29辆“虎”式重型战车，是这个时代最为先进的重型战车，厚达160毫米的装甲足以抵御一切火炮，而其使用的88毫米56倍身管战车炮加之优良的光学瞄准设备，更可以保证其在两公里外摧毁一切目标。
在夜色降临时，第一重战营全营列队于29辆“狼”式重型战车和31辆“26式轻战车”前，此时，空气中的柴油味依还没有散去，但是空气中的气氛却随着各战车营的集合，而越发的紧张起来。
“报告长官，全营集合完毕！”
在紧张的气氛中，魏建德上尉向营长李子诚作了报告。李子诚的目光从部下们身上扫过，皮革海绵制成的战车帽下他们的面孔模糊不清。这些士兵排成了一堵灰黑色的墙，这是一个看不清面目的装甲营。
“同志们！”
面对着战士们，李子诚大声喊道，
“现在，我将向你们宣读来自司令的命令。”
在这片山地之中，此时一片死寂，各战车营、机械化步兵营的长官们，都在向下属们传达着司令的命令。打开悬挂在肩上的“l”型军用电筒，将手里的一张纸照亮。他略带嘶哑的、含着一丝激动的嗓音读道：
“北方前线的将士们……”
北方前线
这是这个词第一次被使用，听起来，是如此的陌生，但是却又如此的让人激动，此时第1重战营的官兵们在听取长官传达命令时，他们的下巴微微上扬，神情中尽是目光一切的骄傲，他们有足够的理由骄傲，因为他们是中国真正意义上的第一代装甲兵，而且他们即将发动起一场前所未有攻势。
“数月来，当卢沟桥的枪声响起的时候，我一直焦虑万分，作为一个爱国者，我渴望率领你们立即赶赴战场，为国效忠，我相信每一个邯彰的子弟都是如此，你们同样渴望着在保卫我们的国家，我们的家园，但是，现实却使得我们不得不保持着沉默，不得不在友军陷入血战，敌人步步进逼时，进行着训练，以抵抗我们的敌人，现在，尽管我们准备的还不是非常充分，甚至于，我的士兵们……”
士兵们急切地聆听着，他们想知道司令的命令全文。
“敌人，并没有给我们充足的时间，在我们的正面，8个师团又4个旅团的精锐日军，三十万余万日军沿着平汉铁路，正在朝着我们的家园——邯彰赴来，几个月来，我们的国家不断遭到入侵，我们的国土不断的被占领，我们英勇的友军部队，用自己的血肉与生命为我们赢得3个月的时间……”
接着，士兵们听到友军们是如何在北线、在东线用生命与血肉悍卫着国家的领土、民族的榚。然后，他们听到了结论：
“值此时刻，第十六集团军的将士们，在过去的三个月中，我们动员并且武装起来了一支，其规模之大和数量之多都是历史上绝无仅有的武装力量。我们将与友军与我们的同志们并肩守卫着中国的北方领土……中国的将士们！你们即将投入战斗，这是一场艰苦卓绝而又至关重要的战斗。中国的命运、民族的未来以及我们民族的生存，现在完全掌握在你们的手中。”