寒风中，雪自空中飘落，在莫斯科，这座世界无产阶级的心脏，此时正值深夜，路灯的灯光下，雪纷扬着，在满是积雪的道路上，一辆chyornyevoronki牌黑色汽车在街道上行驶着，突然这辆窗户被涂黑的汽车停在了一栋公寓楼前。
“咚、咚！”
伴着急促的敲门，整个公寓楼内的住户似乎都被惊醒了，但是出人意料的是，没有任何人拉亮电灯，此时，公寓楼内的人们无不在那里祈祷着。
几分钟后，公寓楼里的人们看到一名军官被拷着双手带出了公寓楼，然后被押上那辆“黑乌鸦”，直到汽车再一次驶离的时候，公寓楼中的人们这时才算是长松一口气，对于这一切，他们似乎已经麻木了，已经习惯了。
没有人会问为什么，同样也没有人会去推测那名被逮捕的军官，究竟犯下了什么样的罪行，甚至于有意无意的人，人们会选择遗忘，忘记那名军官曾经是他们的邻居，当然在恰当的时候，他们甚至会用严厉的口吻指责他，如果有必要的话。
莫斯科的冬天，夜晚是漫长的，这一个夜晚，没有人知道有多少辆“黑乌鸦”在街道上行驶着，有多少人从他们的家中被逮捕，甚至除去他们的家人之外，没有人会在意他们，甚至就连同他们的家人，亦草草的收拾着行李，被押上了“黑乌鸦”。
第二天正值星期六，大街上有许多人正在进行义务劳动——扫雪，在冬天的莫斯科义务劳动是简单的，仅仅只是扫除大街上的积雪，而参加义务劳动的并非仅仅局限于莫斯科的市民，同样也包括外国使节，这些外国使节，大都是应苏俄外交人民委员会的非正式要求参加义务劳动的，当然他们的回应会得在某个特殊的时候，得到一些特殊的回报。
任由风雪落在肩上，方佐民挥着扫帚扫雪的时候，他总会不经意的把视线投在街边那被寒风吹动边角的一张宣传海报上，这是一张新近张贴的海报，在莫斯科的许多地方都可以看到类似的，内容相近的海报。
“公民，敌人就深藏在你的身边！”
一张简单的海报的背后透露出什么样的信息呢
作为一名商务参赞，或许更准确的来说，作为调查部驻苏俄大使馆的情报官，方佐民可以从这张简单的海报上得到太多的信息，尽管这些信息，对于苏俄民众而言，无疑是灾难性的。
小心翼翼！
像是佐证一般，方佐民注意到外交人民委员会派来的十几名工作人员在劳动时，他们的神情显得有些紧张，动作中更是带着丝谨慎，全是一副如临大敌的样子，显然，这种态度绝不是针对他们——潜在敌国的外交人员，而是针对目前的局势。
事实上，在过去的几天中，驻莫斯科的各国外交人员都注意到了苏俄的变化——大规模的清洗似乎又一次开始了，几乎每天，在法院上都有大量的官员接受审判，或被枪毙或被流放，甚至许多人被二次审判，许多曾被判处流放的罪人改判为了死刑。
“这里到底发生了什么”
对于苏俄的变化，每一个情报人员都是极为好奇的，他们渴望了解这里发生的一切，尽管他们身处于铁幕之中，但想要了解这个铁幕，却又是极为困难的，但尽管如此，人们还是能够从公开信息中作出判断——新一轮的大清洗，又一次开始了。
尽管去年随着的苏俄行政委员会和苏联共产党中央委员会共同发表了《关于关押、检举审问和考问的法令》，此后贝利亚领导的秘密警察发布的命令取消了大多数秘密警察大规模活动，放弃了死刑的应用。这是这场大清洗的结束。
当然，这一切只存在于苏俄政府和各国情报人员的报告之中，但是现在，各国的情报人员还是敏锐的注意到苏俄的变化，从各种各样的，公开的、半公开的，甚至通过一些渠道获得的隐秘的情报中作出了判定——刚刚停止的“大清洗”又一次开始了。
“我们必须要注意到的是，在“大清洗”结束的一年之后，维辛斯基，又一次出现在法庭上！”
傍晚时分，在中国驻苏大使馆的办公室内，结束了一天的义务劳动之后，方佐民并没有和其它人一样早早的休息，作为情报官员，他必须要对过去的一天搜集的情报进行分类、汇总，并对其作出分析判断，并转报国内。