“在30年代初，当政治那样粗暴、那样残酷地侵入实验室这个安静的小天地时，核科学也在敲打政治的大门：1932年，詹姆斯?恰德威克发现了中子——分裂原子的钥匙。
不过敲门的声音很小，大概是没有人听见。1932年，弗利茨?豪特曼斯在寄给柏林技术学院的文件中肯定说，在剑桥刚发现的这一极小的粒子可能成为释放沉睡在物质中的强大力量的最好工具。但是他的话没有引起密切注意。
3年以后，弗雷德里克?约里奥-居里和他的夫人伊伦娜一起来到斯德哥尔摩接受由于发现人工放射性的现象而获得的诺贝尔奖金。在这里他讲过：“我们看清楚了，那些可以创造和破坏元素的科学家也能实现爆炸性质的核反应……如果在物质中能实现核反应，那么，大概可以大量释放有用的能量。”
但是，连约里奥-居里的这种具有先见之明的话也只引起了短暂的兴趣。当全世界几乎没有任何人对发现中子而产生的兴趣时，在亚洲，一个年青的将军却做出了政治上的结论……”
《核平时代》
一场春雨，使得北平那春日里特有的浮尘终于被雨水压了下来，空气也清新许多，在北平的街道边，人们总会挤在布告栏处，观看着最新的战报，现在，辽阳、锦州，毫无疑问的吸引着人们的注意力。
与前线有关的新闻，总能吸引人们的注意力，尽管在战争爆发之后，北平多次拉响了防空警报，但日军的的炸弹却未能落入这个城市，航空队总是不负众望的保护着华北的天空。
依如过去一样，北平的一举一动总是会引起外界的关注，比如，最近美国驻华北军事参观团的进驻，就曾引外界的注意，在人们看来，这似乎是华北沦为“帝国主义列强走狗”的又一证据，当然，只有极少数的人会这样认为，毕竟，对于绝大多数国民而言，美国依然是中国“忠诚可靠的友邦”。
是友邦，而不是盟邦，因为直到现在，南京仍然未就对日宣战以及与英美结盟达成共识，尤其是德军已经占领德黑兰，势必将占领全中东的情况下，每一个人都知道，现在“迫使”德国对华宣战，是极不明智。
而在南京的这种“暧昧”的态度下，华盛顿则再一次对北平充满了希望，他们寄希望于铁狮子胡同的公署能够为“对日宣战”作出一些努力，通过外交官的努力，尤其是在美元攻势下，华盛顿终于看到了其外交在中国的胜利。
两天前，华北同意组织中美联合航空队，同意航空队使用山东的机场，以对日本进行轰炸，但在另一方面，他们却提出了苛刻的条件——机场以及相关设施的修建费用，需要由美方承担，随后一份华盛顿收到了一份总额高达4.5亿美元的账单——84座机场、135座医院、数量庞大的军营、仓库，以及公路、铁路交通建设支出。
尽管这些机场中的大部分早已修建完成，但是却并不妨碍他们开出巨额的账单，但至少，对于美国人来说，美国终于得于了他们梦寐以求的用于进攻日本本土的前进基地。
当然，在另一方面，参加谈判的美方代表亦在私下里也曾诅咒过“这个由唯利是图的奸商组成的政府”，不过在公开场合，他们却不得不满面笑容的附和着铁狮子胡同的那位，在那里高唱着的“中美友谊”。
但在另一方面，铁狮子胡同却依然拒绝就对日宣战问题向南京政府施压，又一次，美国驻华军事代表团团长魏迈德将军要求与管明棠见面时，他却不得不在候客室内等待着，等待着管明棠的召见。
“有什么事情，比获得美援更重要的呢”
当魏迈德在心底颇有微词的嘀咕着的时候，在十数米外的办公室中，管明棠却正在接见着他的客人。
“我们最短能够在什么时候，把它制造出来吗”
放下手中的报告之后管明棠直视着面前的。他给自己带来了一个好消息。
这位科技委员会主席，在过去的几年间，一直负责着华北的科技指导工作，协调着政府与公司间的科技研发，不过从民28年起，科技委员会的工作重点便集中到了另一个工作上——“新峰计划”。
或许对于外人而言，这不过只是一个计划的代名词，但是作为少数了解这一计划的人之一，管明棠却知道“新峰计划”实际上就是中国的“曼哈顿计划”，现在，这一计划已经执行了长达8年，在过去的8年间，公司以及华北教育委员会派出了超过两千名留学生学习物理、化学以及其它相关领域内的知识，同时还培养了数千名物理学学士、硕士以及博士。