贾琏挠挠额角，又觉得费解。
“若是皇上想讨老太妃欢喜，那他为何不干脆将甄家二姑娘选到后宫里，那不正好天天陪伴老太妃了？”
贾珍摇头：“你又忘了，因为老太妃抚养过当今圣上。”
“当今圣上便说过，甄家人便如同他自己的外祖父母家，那甄家的女孩儿就像外姐妹一般，他不忍心选为嫔妃。”
贾琏满脑袋蹦问号：“啊？”
虽说这话听起来挺好听的，像是皇帝真心感谢老太妃。
可是话又说回来，要真是姥姥家的表妹，选来当媳妇儿又有何不可？毕竟这是古代，讲究的不就是「姑舅亲辈辈亲」？”
贾珍只能无声叹息。
贾琏便也不再追问下去。
说到底，这就是帝王话术而已。
明明是他自己不想选，可是他偏偏找个恩宠你的借口。
贾珍又道：“幸好老太妃说了，叫咱们也不必悬心。来日元春大妹妹在宫里，自有老太妃护着。”
“老太妃还说，只要有她在，皇上便不会亏待了大妹妹。”
贾琏便也点头。
想来老太妃也是知道当年太上皇赐婚的话的，那如今选的却是她甄家的二姑娘，老太妃想必心下对元春和贾府有所亏欠，那必定会护着元春的。
元春只要在宫里有这么个靠山在，就也不至于那么难过。
马车到了宁荣街。
贾琏先让马车送贾珍回东府。
贾珍将下车前，提了一嘴：“老太妃说，不日元春大妹妹就将回家来。”
贾琏登时精神了，“什么？大姐姐被选中了，还有机会回家来？”
贾珍点头：“凡选中的秀女，按例都是要先回家来，宫中派教引嬷嬷来教导规矩，然后重新择吉日再进宫去。”
“况且，这还有老太妃的特恩在。老太妃也是叫大妹妹回家来，在家中与家人再好好盘桓几个月。”
贾琏高兴得直拍手：“太好了！”
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贾琏回到荣国府。
因贾珍嘱咐过，这些话不必全都告诉老太太。
老太太毕竟年纪大了，再说终究是女人，许多事都是贾府的男人们商量下的，没告诉过老太太。
贾琏也拿不准贾府的男人们当初是怎么商量的，于是索性先在贾赦那东院门口下了车，先去见贾赦。
走到那三十个小丫头的跨院前，赵天栋往里头瞄着，忽然说：“怎么人一下子少了好些？”
“上回来，叽叽喳喳的多热闹；这会子听起来寥寥落落的，倒显得冷清了。”
贾琏也觉得纳闷儿，正好小秋桐又瞧见他来，高高兴兴来给打帘子。
贾琏索性故意压低了声儿问她：“那院子里的人，怎么少了？”
秋桐咯咯一笑：“老爷看不上呗！”
“可是又不能都在这院子里养着，老太太那边听见了动静也不能容许。”
“老爷索性就挑了十几个不入眼的，给出去了，叫分派到各主子身边去补缺。”
贾琏点点头，“小蹄子，难为你倒耳聪目明的。”
他伸手刮了秋桐鼻梁一记。
“我再考考你：我单问一个人，你告诉我她被给到了何处，我自然赏你。”
秋桐眨着天生风情，却又清澈的眼睛看着他：“二爷问呗。”
贾琏顿了下：“有个姓花的，好像叫……花珍珠。”