崇文书院，晨光微曦，书院的钟声悠然响起，青石板上的薄雾尚未散去，晨课的学子们已然在长廊间穿梭，书院内满是朗朗书声，与空气中微微浮动的檀香气交织在一起，透着一股宁静肃穆的气息。
苏长安站在长廊一角，望着远处一座古朴深沉的院落，微微眯起眼睛，折扇轻轻敲着掌心：“大儒们的居所，总是透着一股‘权威气息’。”
“这叫书香门第。”无寂站在一旁，手中佛珠缓缓转动，目光平和。
苏长安瞥了他一眼，笑道：“你也算书香门第？”
无寂微微一顿，语气平静：“佛门弟子，亦是读书人。”
苏长安轻笑一声，不再多言，迈步走向院门。
白敬之的居所，位于书院西侧的澹泊院，与书院的其他大儒不同，这里少了些繁复的书院气派，反而更像是一位隐士学者的书房。
院门不大，木质的门框上刻着淡淡的篆文，四周环绕着翠竹，几只飞鸟落在屋檐上，偶尔啄食着残留的谷粒。
苏长安抬手敲了敲门，声音不轻不重，恰好传入院内。
不多时，一道苍老的声音传出：“进来吧。”
推门而入，一阵清幽的檀香扑面而来，院中光影斑驳，映照在青石地面上，透着几分沉稳厚重之意。
书架环绕着整个庭院，占据了三面墙壁，古籍、竹简错落有致，显然是常有人翻阅的痕迹。院内种着一棵高大的古槐，枝桠层叠，如伞盖般撑起一片阴影，树下摆着一张石桌，几卷经书随意摊开，仿佛主人刚刚翻阅过一般。
白敬之端坐在石桌旁，依旧是一身素净儒衫，手中持着一卷竹简，目光从竹简上缓缓抬起，落在两人身上。
“来了。”
“白先生，晚生问安。”苏长安微微躬身。
“苏公子，请坐，你如今身居书院贤士之位，倒是该换个称呼，莫再喊我‘先生’了。”
苏长安笑了笑，毫不客气地在对面的石凳上坐下：“那叫白大人？亦或是白贤士？”
白敬之瞥了他一眼，嗤笑道：“贫嘴。”
无寂微微拱手，神色温和：“弟子拜见恩师。”
白敬之微微点头，示意他落座，目光从无寂身上移开，淡淡地扫了苏长安一眼，并未多言，只是随手翻了一页竹简，语气随意道：“茶已泡好，坐吧。”
院中的石桌上，已备好三盏茶。
苏长安也不客气，落座后瞥了眼杯中清茶，茶香馥郁，氤氲着一丝难言的幽雅。他抬眸扫了白敬之一眼，轻笑着感叹：“先生这院子倒是别有洞天，宁静得仿佛与世隔绝，若非无寂带路，我都不知这里竟藏着这样一处清雅之所。”
白敬之淡然道：“书院的大儒们各有栖居之地，而我，只是找了个最安静的角落待着罢了。”
“也确实够安静的。”苏长安笑了笑，瞥了眼满院书阁，目光一转，忽然随意地问，“先生平日都在这里批阅经卷？”
“读书，批卷，偶尔教导些学子。”白敬之语气不疾不徐，随手拿起茶盏，轻轻抿了一口，淡然道，“可惜，如今能静下心读书的人不多了。”
苏长安闻言，意味地勾了勾嘴角：“所以先生今日破例见我们，是因为我们二人难得还能静心读书？”
白敬之不置可否，目光淡淡地扫过他，语气平缓：“无寂来见我，合乎情理。但你——苏长青，你来此，恐怕不只是单纯地拜访吧？”
苏长安端起茶盏，轻轻吹散茶叶浮沫：“先生这话就见外了，我素来敬仰书院的诸位大儒，既然无寂要来探望恩师，我作为朋友，顺道拜访一下，也算是表达敬意。”
“敬意？”白敬之微微挑眉，意味不明地笑了一下，端着茶盏的手微微敲了敲桌面，“你这番话，若让别的教谕听见，怕是会惊掉下巴。”
“哦？”苏长安眨了眨眼，“为什么？”
“书院上下，都知道你最讨厌被规矩束缚，文试过后，甚至有教谕当众说，‘此子若肯专心读书，怕是可成一代圣贤’。”
苏长安听得嘴角微抽，失笑道：“那位教谕的眼光倒是奇特。”
“你风华正茂，在书院闹得风头正盛，却处处藏锋敛迹，这倒让我有些好奇，你究竟是在隐藏什么？”
苏长安抿了一口茶，脸上的笑意微敛几分，缓缓道：“书院是藏龙卧虎之地，不该有太多锋芒。”
白敬之沉默了一瞬，目光深邃地盯着他，随即忽然轻叹了一声。
“你不需要再藏了。”
苏长安微微一愣，目光微微眯起。
白敬之放下茶盏，目光幽深，语气平静地道：“你的文考一战，‘何谓圣，何谓贤’一题，让不少人受益匪浅。学院几位教谕和长老，都因你的见解而生出顿悟，甚至有人已经破境。”
苏长安：“……”