如今大乾人口已破十亿，京城上千万，繁华似锦，却仍能被妖域边境的兽潮翻覆三郡。
“所以从来就不是人数决定胜负。”苏长安喃喃。
“是基因。”
饿霸前蹄一滑，扯得担架一颠，他低头训道：“喂，前面不是坑。”
饿霸鼻孔哼了两声，拖着两人继续爬坡，马眼里充满了“我不是劳力”的控诉。
苏长安打了个哈欠，然后继续慢慢悠悠地跟上。
——接下来就是走到山下，找个能歇脚的村子，把这几个人放下，捡回跑路节奏。
前提是，别再路上跳出个什么妖王、魔族、或者地底冒出块古碑。
他默默在心里立了一个短暂的“今日不出事”fg’。
月亮升起，夜色洇染山林，山风轻拂。
饿霸拖着担架气喘如牛，苏长安一步一脚印走在前方，耳边只有自己衣袍拂动与兽蹄碾地的低响。
他本没打算走这段路。
可这一日命运，已从雾阵起就偏了方向，推着他走向某个早就安排好的节点。
他忽然抬头，皱了眉。
“……前面为什么发红了？”
夜空上，一抹不合理的红光正隐隐晕开，吞没星月。
“红霞？”他低声问了一句，却语气迟疑。
因为那片红，没有半点温柔，不是朝霞，也不是残阳。
像火。
像血。
“就是前面，村子快到了！”猎户克不坚一边兴奋地跑着，一边颤着音说：“再翻过这座坡，就是我们村！”
苏长安脚步一顿，站在坡脚，目光一沉。
火光正从山头另一侧涌动而来，掠过天空，红得骇人。饿霸也停住脚，马蹄原地踱了一圈，鼻孔抽动，低低地喷了口热气。
下一刻，克不坚翻上山顶，突然像是被人扼住了喉咙般僵住。
他哆嗦着抬起手，指向山坡那头。
“……不……不对……”
苏长安翻身上了坡，一眼望去。
天地之间，仿佛有人将整条村庄扔进了地狱的火盆。
那不是红霞，是烈焰噬天。
那不是夜色，是人间炼狱。
整片村落陷入狂焰之中，屋宇倒塌，街巷横尸，惨叫像一条被撕裂的布，从火中飘出。
火光中，有庞然黑影奔行，如山似岳。
苏长安神情一滞。
他看见了。
赤纹巨猿，数头之巨，正徒手掀屋，撞墙而入，揪出哭喊逃命的村人，生吞活剥。
其中一头肩宽腰厚、胸口赤焰纹路如雷痕交缠，脚下血流成河——
它竟正在笑。
在笑。
笑得龇牙咧嘴，獠牙上挂着半截婴儿尸体，眼里写满了兴奋与嗜血。
那一刻，什么情绪都没了。
没有犹豫，没有评估。
苏长安的脚步仿佛没停下过，却已一步踏出。
风，从他脚边“轰”然炸开。
青袍如旗，衣角猎猎倒卷，一缕长发飞掠额前。
怒意，从胸口直灌全身，如同雷霆轰顶，冲得他眼角发红。
影杀之刃自指尖跃入掌中，刀未出鞘，寒意已起风。
他从未主动过问谁的命运，但这一刻，那些尖叫声像铁锥一样一下一下扎进他耳中，像活人燃烧的味道堵住了他呼吸。
下一瞬，地面只剩一道急速破裂的凹痕，人影已经化作雷光，撕破山风，冲进火海。
没有留步，没有回头。
因为那片火光下，有人类的哀号，有血的气味。
更重要的，是他心中那道始终压着不动的线——
被挑起了。