“昨天的。”
苏长安取出一小根细针，在粪迹中搅动，味道腥臭，草籽未化。他微眯双眼，测算着猿群行进的方向与速度。
“照这进度，最多两天能摸到巢口。”
他沉默片刻，手指轻弹，草屑飞散。
苏长安一路行来，没遇妖兽，没见尸骸，倒是一路遇上了不少奇花灵草，连空气都带着清冽的草木香。
他翻过一片藤萝垂挂的陡坡，脚下一空，竟豁然开朗——
前方是一道天然的溪流，水声潺潺，碧波映着夕日，溪底卵石圆润，偶有数尾银色小鱼逆流翻跳，灵动至极。
“真是天助我也。”
他笑了一下，袖袍一拂，撩开几株挡路的蒲草，眼神带着毫不掩饰的欢喜。
这里与其说是妖兽出没的密林，不如说是失传已久的野外五星汤泉——景色宜人、灵气丰沛、环境幽静，连躲在他衣袍下的饿霸都舒展了脖子，咕噜了一声，鼻尖拱了拱河边的苔石，像在打探“今日的食材从哪儿下锅”。
苏长安却没立刻动身，而是先沿着溪边走了一段，发现水源上游并无尸骨妖气，也未见妖痕，才取出药囊，将目光锁定在一株开着细白小花的灵草上。
“四品净骨芷，水土并生，阴阳皆补……还有年头了。”
他目光一亮，俯身小心采下，收入药囊。
随后他卷起衣袖，站在溪水边，探手掬水，掌心刚一没入，水温清凉微甘，像是能顺着指缝渗进肺腑，把一身风尘与燥意一股脑儿带走。
“讲真，要不是这是赤纹巨猿的地盘，我还真想在这儿盖间木屋，当退休疗养地。”
他解下上衣，赤裸上身，身体线条在夕光下利落清晰，肌肤紧绷如铸铁却无伤疤，唯有肩颈几道细痕还未消褪，是前日赤纹猿王留下的余韵。
溪水入体那刻，他喉头轻哼一声，整个人往水里一坐，长长吐出一口气。
“这才是修仙该有的生活节奏——边洗澡边修炼，顺便抓几条鱼做晚饭。”
把今日寻到的药物配合灵石修炼吐纳了将近两个时辰，他才从溪边缓步走出，发梢滴水未干，气息却更显内敛——通神之力运转下，哪怕一场河浴，也能达到调息吐纳、恢复本元的效果。
两天之后便是生死大战，眼下身体强化一步也不能停，每强一分，胜算便多一分！
他从溪水旁抓了几尾肥硕溪鱼，掌心微动，一缕灵焰无声升腾，不及眨眼，一道炙香便扑鼻而来。
他坐在岩石上，就着野草做的临时草席，将几尾熟鱼撕成两份，自己吃了一半，另一半扔向蹲在不远处、两眼发光的饿霸。
“将就一下吧。”他嘴里咬着鱼骨头，声音含糊，“原本是想给你天天烤肉吃的。”
饿霸咕噜一声，没动，倒是眼巴巴地看着他，眼中全是委屈和“你说话不算话”的控诉。
“……我承认，我确实许过诺。”苏长安无奈，“但我也没想到这才第一天，就在发现赤纹巨猿的踪迹了。”
“现在点火，等于举着霓虹灯写：我在这儿，快来打我。”
他语气轻松，但眼底已透出警惕。
“咱们这是去干架，不是露营。生火做饭，等于自残。”
饿霸一脸茫然，但嘴上并不耽误，把鱼吞得连骨头都不剩，还特意舔了舔唇角，尾巴悄悄一扫，又挪近了几步。
苏长安扫了它一眼，伸出手拽了拽它鬃毛：“吃饱了就踩踩风，看看有没有什么不长眼的妖精在附近——别吃完就瘫。”
他眸光微敛，盯着溪流对岸那几道深陷泥地的庞大足印。
“赤纹巨猿，快到了。”
苏长安收回视线，目光扫向身边那只正扒拉溪石找鱼的饿霸。
这匹马浑身是泥，一身杂毛糙得像毛巾搓板刚打完架，偏偏脖颈和后臀那一撮白毛又异常显眼，在这密林里活像一面半旧的靶旗。
苏长安盯了它几秒，终于忍不住叹气：“你这身毛色放在战场上，基本等于高亮敌我识别。”
饿霸尾巴一甩，甩得水珠四溅，甩完继续探头叼水里的鱼虾，半点没反应。
苏长安语气认真：“我认真跟你谈个事。前面是妖巢，巨猿一窝。我现在这个级别，冲进去也得靠命博。”
“你不如先回霞岭村待着，等我搞定那边的事，再回来接你。”
饿霸停住动作，抬起头盯了他一眼。
眼神不凶，却极倔。
苏长安一愣，随即笑了笑，眉眼低垂，拍了拍它颈侧：“你是想跟我一起去？”
饿霸没点头，但那尾巴轻轻扫了一下他的腰侧——不痛，就是个姿态。
苏长安叹口气：“行吧。我是挺能打，但带着个浑身泥点子、气息浓郁、行动声堪比锣鼓的马……确实更显主角待遇。”
他顿了顿，眼神带了点不着调的认真：
“那你可得记住——我冲锋，你吸仇恨，谁掉血谁舔包，风评出问题你负责解释。”
饿霸尾巴一甩，毫不客气地拍他一脸泥水。
苏长安被糊一嘴，擦了擦脸，笑了笑。