鬣狗妖被死死钉在车轮旁，脖颈弯成诡异角度，眼珠快要从眼眶里滚下来，嘴巴拼命张合，混着血泡和涎水，叫声含糊不清。
苏长安站在他面前，眼神沉冷，语调平静到冰点：
“婴儿哪里来的？”
鬣狗妖瑟瑟发抖，声音断裂，话语像是往喉咙里倒碎玻璃：
“……买的！真买的啊！三块灵石两个，乌坡镇‘人牙坊’……！是旧渊王宫让我们送的，不是我们要的！”
“旧渊王宫？”苏长安眸光微敛，终于开口打断，“在哪儿？”
鬣狗妖眼神挣扎，期期艾艾：“在、在旧渊地界——西南方，越过血柏林，往南三十里……就能看到那座宫殿！一条长阶，一尊金龙石像……”
“谁要的？”
“娘娘！蛇族娘娘重病，说是要……要布什么‘百婴药引阵’，要活的婴儿炼魂开窍……”
他话还未说完。
苏长安右指轻弹，一缕精粹真气毫无预兆地轰入其识海。
“噗！”
鬣狗妖脑后微响，瞳孔猛然放大，仰倒在地，气海崩溃，身体抽搐数下后再无动静。
鲜血从鼻腔与耳孔缓缓渗出，涎水未干。
苏长安没有多看一眼。
他站在原地，轻轻呼出一口气，脸上红潮缓慢消退，但眼底，怒意正在以极其缓慢却极危险的节奏，沉沉翻滚。
“买的？”
“明码标价？”
“一个婴儿一块半灵石？”
他的声音低哑，语气极轻，几乎贴着喉咙碾出。
“你们真当老天爷不管账？”
他走到第五辆兽车前。
两个婴儿蜷成两团，四肢发凉，唇色发青，身下垫着破麻绳，连一块遮风的布都没有。
苏长安蹲下身来，袖袍滑落，露出修长干净的指节。
那是刚才还持刀斩敌的手，此刻却温柔得仿佛拂在一张宣纸上——
指尖覆上婴儿胸口。
一息，两息……他的眼睫低垂，眼神在这一刻彻底变了——杀意褪去，温意浮现。
“还活着。”他轻声呢喃，声音低缓，不带一丝情绪起伏，却比任何悲喜都更动人心。
短短一瞬，刀锋收起，血腥隐去，从杀人如割草的斩妖者，变成一个把人命托在掌心的年轻男人。
下一瞬，一缕温和真气缓缓注入，两道细瘦的胸膛微微起伏，肌肤颜色也终于从死白中透出一丝血色。
他将两人抱起，一边用斗篷轻柔包裹，一边低声自语，声音听着淡淡的，尾音却冷得惊人：
“渊王宫是吧……你们这账，写得有点随意了。”
婴儿的睫毛颤了颤，细微地哼了一声。
苏长安看了他们一眼，长叹口气，从纳袋里翻出一只小竹瓶和银汤匙，蹲坐在兽车旁，先用灵泉水擦净两人手脸，又从储物袋里掏出事先备好的米汤，喂了一小勺进去。
一喂就呛，小嘴一瘪，差点又哭出来。
苏长安捏了捏眉心，极有耐心地调整姿势，重新扶起婴儿的头颈，再来一勺。
这回终于吞下去了。
另一个也重复一遍，喂完后，他把小木勺一甩，丢进水碗里，自己则站起身来，看了看左边肩头、右边腰间、后背纳带。
“一个、两个、三个……四个。”
他眉头抽了一下。
“我是不是进错了本……？”
苏长安一边喃喃，一边开始重新给婴儿绑带。
苏长安低坐在树根旁，一边将布带搓紧，一边迅速打结。
四个婴儿，体型各异，分量不一，怎么背？怎么绑？怎么不压着？这活儿，比他布阵斩妖还讲策略。
他干脆分区操作：
两个老大点的横列后背中轴，一个小的斜挎在左肩，最小的那个直接贴在胸口，用最柔的布垫着，再以斗篷覆于其上，一圈圈包紧——稳固、防风、不勒气。
绑完他拍了拍最后一个结，退后一步看着那一排排软糯的小脑袋齐刷刷露出一角，呼哧呼哧地睡着，不禁低声自语：
“斩妖除魔走到这一步，合理安排四娃坐骑位……我现在的职称该叫什么？半步通神·全职奶爸？”
他刚站起身，就听旁边灌木“哗啦”一声——
饿霸甩着尾巴晃悠过来，正好撞见苏长安满身挂娃的造型，步子一顿，嘴角抽搐，原地僵了两秒。
那神情，比它第一次看见初恋母马出轨还复杂
苏长安瞥了它一眼，眉头一挑：
“看傻了？要不你试试驮一个？当坐骑的尊严我给你留三成。”
饿霸迅速后退两步，尾巴一夹，头也不敢抬，假装地上有蘑菇研究。
苏长安收回目光，最后确认一遍小团子的呼吸节律，确认每个襁褓下都留有通风口，才满意地点了点头。
阳光从林叶缝隙透下，落在几个孩子额头，金光薄如羽，苏长安站在树影中，披风在风中拂动，整个人像是一尊手抱神印的守山之神。
苏长安，拍了拍披风，抬头望向西北方向，阳光洒在他眉骨与颈侧，映得他眼底一片极淡的光。
但那光很快被一点寒意碾碎。
心火翻腾，眼神寒彻骨髓。
“刚清完一窝，这边又来一窝？”
“旧渊王宫？”
“行——结账的时候到了。”
下一刻，他脚尖轻点，掠入林中。
四个婴儿在他身上稳稳贴着，呼吸均匀，苏长安步伐如风，剑气不显，却贯天而行。