待所有下注尘埃落定，香主杜荀衣袖一振，音落如洪：
“花神灯转，首题将落。”
“此为局起之刻，诸子，请上灯。”
花楼正中，主灯光芒骤聚，原本柔和的流彩忽而收束，
主灯九瓣花心已定，花楼四周，灯影静静投落如霞。
那盏琉璃主灯，灯心九瓣，刻九花——桃、梅、兰、竹、菊、曼陀、红罂、忘忧、彼岸，各对应一题类。”
“言、色、赌、策、命、邪、天、地、人，只开其中一花。”
忽地，主灯内灵阵震鸣。
藏于灯心下的签轮玉盘缓缓转动，九瓣花纹轮盘如月晕微启，灯芯中浮现一道金色花纹。
“菊。”
落落低声：“是‘策签’。”
灯心之下，一圈半掩的机关缓缓开启。
藏于灯内的签轮骤然显现。
那是一座玉质九宫盘，盘面刻有花纹九类，内嵌灵纹阵列，通体淡金，圆心微凹。灯心发出低微轰鸣，灵纹如水墨浮动，其内机关旋转，沉声如磨，玉盘开始缓慢转动。
灵纹如水墨铺展，玉盘缓缓定格，一道花光牵引，落在九宫盘最外侧的编号处。
“签落定人。”落落看着那处编号，语气一顿，“是第二十七号。”
香主杜荀手执玉简，抬眼看向正座，淡声宣布：
“策签首题，由第二十七号香座登台作答。”
厅中响动顿止。
一名着青衫的修士自花座起身，拱手对台，眉宇沉静，眼神带着些许笃定，步伐不疾不徐地走向台前。
灯心金芒一吐，题面浮现空中。
【策签第一题：】
“诸侯三方，各有底牌，互不信任，皆欲独胜。你若为其中一方谋士，需在三局内使自家立于不败，问：三步布局如何落子？”
全场静了一息。
这是典型的“乾策问”风格：结构清晰，陷阱藏得深，若只谈战术，太浅；若真说出秘法布阵，有失门户机密。
台下大半花选者面色紧绷，有人凝眉，有人握紧香案。
苏长安则将折扇搁在膝头，身形后仰一寸。
“这题出的好。”他语气淡淡，指尖点了点竹箱。
落落轻声：“你能答？”
“能答和敢答，是两回事。”苏长安懒洋洋地说，“这种题，答得最全的通常先被暗算。”
“那你看他会怎么说？”
“赌一把呗”苏长安轻声道
那青衫男子拱手作揖，声音稳重：
“此局，当以假意为实，三步可立。”
“第一步，假结同盟，与其一合攻其二，引人上钩。”
“第二步，中设分利，逼敌内乱，后手制衡。”
“第三步，借两败之机，奇兵破局，自立为主。”
三句话说完，厅中有人点头，有人不动声色。
落落看向苏长安。
苏长安笑了：“你看吧，他选的是‘人人听懂，人人会讲’的答法。”