赵长生一个人坐在那。
赵富贵和苏柔早两三年前就开始操心他的婚事，赵家长媳，他们要好好挑选，选来选去，全部被自己吓跑。
面上的纨绔全是自己装出来的，赵家谁人不知道呢？却都不拆穿。
赵长生自小就知道自己命不久矣，除了沈辉，他没有别的同伴，他也不敢和其他人有过多接触，怕将自己短命的晦气传给别人。
时间一长，自然不愿交朋友。
在男女感情上，赵长生也终究是怕自己短命，害了姑娘。
于是，他躲，他装。
后来，大夫说，他身体渐康，以后就是五六十岁也是活得的，那时候，他才能大起胆子交朋友，说亲事。
但是，在亲事这块，他不想要将就，他想找一个他喜欢的，能懂他的人。
这么多年，却也从来没遇到过那样一个人。
原本他都决定好要遵从爹娘的意思，找一个门当户对的女儿家，娶妻生子，延续香火。
却没想到，叶苗在那时候闯进自己的视野。
一开始只觉得这女子有股子劲儿，很勇敢。后来，又接触几次，又觉得这女子很有生命力，总能笑着面对自己的处境。
她家贫，却能靠着自己的手艺，让叶家慢慢好起来。
她聪明能干，做出的吃食，竟是自己这么多年闻所未闻，见所未见的好东西。
她的好，似乎很多，他说都说不完。
也许，就是那样沦陷了，他后知后觉。
明白自己的心意，赵长生便找来沈辉，求他画她，终日不得见，就是看一眼画像也是好的。
但他错了，女孩子家，谁能允许有人这般窥视呢？沈辉提醒的恰是时候，他也不再自欺欺人，而是想真正行动起来。
媳妇儿，是要靠自己追的！
下定决心，赵长生才站起身。准备出门，却看见窗边的小几上放着东西。
走进，拿起打开一看，赵长生笑了。眉目舒张，桃花眼里尽是暖意。
他手上是一幅画，画中男女锦衣华服，男子侧身扶住女子，女子眉眼含笑，眼中全是眼前人儿。
不错，画中男女正是叶苗和赵长生。这是沈辉对赵长生的美好祝愿。
赵长生拿着画看了好久好久，脸上的笑意从未消失过。
良久，他合上画，小心翼翼收在胸前衣襟。
蓦的想起沈辉说的书生，赵长生周围寒意四起，他眯眯眼睛，右手的折扇重重击在桌上，茶杯都震出了响动。
赵长生唤来赵节：“阿节，清源镇叶姑娘的摊子，你找人盯一盯，看常去她摊子的书生姓甚名谁，信息越具体越好，顺便查一查他家的情况。”
“让人盯紧了，务必注意，不得让叶姑娘察觉。”
赵节领命，他知道少爷认真了，不是开玩笑的：“是，小的明白。”
“回家吧。”说完，两人离开酒楼。
马车上，赵长生在胸口摸了好几下，始终没能把画拿出来。最后，将手放在胸口长长叹息，他怕，怕自己晚一步。
叶苗要找铺面的消息是赵婉儿打听到的。她去找叶苗时，叶文勇和叶宝儿正提及此事，她就简单了解一下。