天色渐暗，原本在湖畔挥舞着金属探测器的人们，如同退潮般涌回营地。
粗略一数，竟有千余人聚集于此。
公路上，不知从何处冒出十几辆餐车，汉堡的肉香、冰淇淋的奶香、快餐的油炸味，交织成一股诱人的气息，饥肠辘辘的人群立刻围了上去。
也有人选择自己动手，将各种罐头撬开，一股脑倒进锅里，围坐在篝火旁，享受着这简单粗暴的美味。
篝火堆零星散布在营地边缘，罐头汤汁倒入铁锅的“哗啦”声此起彼伏。
许衫本想在帐篷里打坐到天亮，恢复法力。
但他进入帐篷时，忘记将帐篷拉上拉链。
一个黄皮肤、黑头发的老者，路过时无意间瞥见了帐篷内的许衫，便主动上前，轻轻拍了拍帐篷。
许衫睁开眼，对上一张挤满笑纹的亚洲面孔。
老者裹着褪色冲锋衣，领口露出半截泛黄汗衫，腰间挂的铜制指南针锈迹斑斑。
他走出帐篷，老者立刻热情地用米国语问道：“你是棒国人还是霓虹国人？”
许衫摇了摇头，用生硬的熊国语回答：“我听不懂米国语。”
老者愣了一下，他切换成磕绊的熊国语：“你是那个国家的人？”
许衫回答道：“我是炎国人。”
老者用熊国语说：“炎、炎国人？难得！我们那边——”他指向百米外的篝火堆，“煮了热汤，一起来？”手指比划吃饭动作。
老者的熊国语虽然不太流利，但连说带比划，许衫还是明白了他的意思。
于是，许衫决定跟着老者一起去看看。
五块石头围成的火堆上，铁锅咕嘟冒泡。
围坐着的四个人，看到老者带回来一个陌生人，都纷纷投来好奇的目光。
老者热情地为许衫介绍起来，原来他们大多来自棒国和霓虹国。
介绍完毕后，大家又重新围坐在篝火旁。
老者名叫中村秀夫，虽然才五十八岁，但看起来却比实际年龄苍老许多。
他非常热情，一直拉着许衫说话：“我五十岁时被公司辞退，当时站在山手线赤羽站的铁轨前，真想就这么跳下去，一了百了。”
中村秀夫的声音，带着无尽的感慨：“但最后一刻，我退缩了。”
他深吸一口气，继续说道：“我回到家，一直在想，人生的意义到底是什么。突然，我想起了小学时看过的阿列克谢日记，立志要当一名探险家。
于是，我就来到了维尔特林纳湖，想要完成小时候的梦想。”
不知从何时起，周围的人都安静下来，静静地听着中村秀夫的讲述。
随后，他们也纷纷说起了自己来到这里的原因。
许衫听了半天，却发现没有一个有用的情报。
来这里的，几乎都是人生失意者。
他们自己购买露营装备，白天在森林里漫无目的地闲逛，晚上回来煮点罐头充饥，花费极低。
等到冬天来临，他们就会前往索洛格诺尔斯克市过冬，打着探险的名义，逃避社会的残酷。
中村秀夫嗓门盖过柴火噼啪：“这里的森林里有着从公元前到现代的船只残骸，很有可能某处有大量的财富。”
“湖中废墟是十六世纪的破教堂，科考队早证实了。”棒国男人金大勋猛嘬烟头，冷笑着说：“骗游客的噱头罢了。”
大锅里的汤煮沸了，咕嘟咕嘟地冒着热气。