那贯穿天地的龙吟余音，终究是散了。
盘踞于徐凤哲身后，那尊煌煌不可一世的金色巨龙虚影，如同被风吹散的沙画，寸寸淡去，最终归于虚无。天地间那股令人窒息的威压，亦如潮水般退去，戈壁滩上呼啸的风沙，似乎又找回了它们往日的声响，只是其中夹杂的血腥气，浓郁得令人作呕。
金光自徐凤哲身上彻底敛去。
他身形剧烈一晃，眼前金星乱冒，脸色瞬间惨白如纸，仿佛全身的精气神都在方才那石破天惊的一式中被抽干榨尽。强撑着的身躯再也无法维持挺拔，如同断了线的木偶，踉跄着便要向前栽倒。那短暂借来的、近乎神魔的力量消失得无影无踪，取而代之的是一股深入骨髓、仿佛要将他撕裂的虚弱与剧痛。
【警告！警告！宿主强行融合多重异种力量，违规使用禁忌技能“万龙归宗”！北凉龙脉之心损伤度高达百分之九十五！帝王之气储备彻底耗尽！当前身体状态判定：濒临崩溃！经脉寸断，气血枯竭！请宿主立即进行修复处理，否则将在十息之内陷入永久性沉睡，后果不堪设想！】
冰冷、毫无感情的系统提示音，如同最严厉的催命符，在他脑海深处疯狂炸响，每一个字都带着死亡的阴影。
十息！
就在徐凤哲意识即将被无边黑暗吞噬之际，远处那抹素白身影，踉跄着，几乎是扑了过来。
姜泥！
她顾不得自己嘴角的血渍，顾不得浑身的伤痛与脱力，跌跌撞撞地冲到他身前，一把扶住摇摇欲坠的徐凤哲，那双总是清冷的眸子，此刻盛满了从未有过的慌乱与恐惧，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：
“徐凤哲！你怎么样？！你别吓我！”
入手处，是男子冰凉的体温和急促微弱的呼吸，还有那惨白得没有一丝血色的脸庞，以及嘴角不断溢出的鲜血，这一切都像是一把把尖刀，狠狠扎在姜泥心上。
徐凤哲深吸一口气，似乎想挺直腰杆，却牵动了内腑伤势，猛地咳嗽起来，点点猩红溅落在襟前，触目惊心。他艰难地抬起眼皮，看着近在咫尺、满脸焦急的姜泥，嘴角勉强扯出一抹苍白的笑意，声音虚弱，却偏要带着那股子熟悉的轻佻：
“小泥人……担心本世子了？”
他顿了顿，又是一阵剧烈的咳嗽，缓过气后才继续道：“放心，这点小伤……咳咳……死不了。就是……有点费钱……”
他喘息着，眼神飘忽了一瞬，似乎在计算着什么，然后用一种仿佛在说今天天气不错的语气，低声道：“刚刚那一下，估计……够买下半个北凉了罢……”
败家子，即便是濒死之际，念叨的依旧是他的“败家”大业。
只是这玩笑话，此刻听在姜泥耳中，却让她眼眶一红，险些落下泪来。她咬着下唇，说不出话，只是用力地搀扶着他，生怕一松手，这个人就会像风中残烛般熄灭。
而此刻，戈壁滩上残存的敌人，早已被方才那毁天灭地、神魔般的景象吓破了胆。
先前还算计重重、自持身份的离阳官员，此刻脸色灰败，再无半点官威，只是惊恐地望着气息萎靡的徐凤哲，如同看着一个随时可能再次暴起的怪物。他身后的几名供奉亦是人人带伤，气息紊乱，哪里还有半分战意。
那仅存的几名守鼎人，尤其是白发长老，更是面如死灰，眼神空洞，口中反复喃喃着：“不可能……绝非人间之力……龙脉反噬……他完了……”恐惧早已压倒了忠诚与职责。
更远处，几道原本如同鬼魅般潜藏的阴晦气息，此刻也如同受惊的兔子，再不敢有丝毫停留，悄无声息地遁入风沙之中，消失不见。天机阁的杀手，惜命得很。
他们看着那个连站立都困难的北凉世子，再看看地上那些死状凄惨的同伴，以及那依旧残留着恐怖气息的战场，哪里还敢停留片刻。
“撤！快撤！”
不知是谁先喊了一声，那名离阳官员如蒙大赦，再顾不得什么体面，第一个转身便逃，几名供奉紧随其后。残余的守鼎人也互相搀扶着，连滚带爬地朝着峡谷外逃窜，恨不得爹娘多生两条腿。
唯有北莽女帝，立于原地未动。
她深深地望了徐凤哲一眼，那凤眸之中，惊悸、忌惮、怒火，甚至还有一丝旁人难以读懂的兴味，复杂难明地交织着。她看到了他此刻的虚弱，但方才那金龙腾空、万龙归宗的霸道景象，已深深刻入她的脑海。
此子，断不可留！
但，不是现在。
她很清楚，即便此刻的徐凤哲看似油尽灯枯，谁又能保证他没有其他同归于尽的后手？而且，她自身在刚才的对抗中也消耗巨大，并非全盛状态。
权衡利弊之后，北莽女帝最终化作一声冷哼，并未追击那些逃窜的离阳官员和守鼎人，而是深深地、最后看了徐凤哲和姜泥一眼，仿佛要将他们的模样刻在心里，随即拂袖转身，带着她仅存的几名亲信，如同鬼魅般融入风沙，迅速消失在戈壁深处，方向并非来路。
强敌退去，危机暂解。
但徐凤哲的状态却已是岌岌可危。