次日清晨，阳光透过薄雾，洒在青莲县的街道上。县衙外身着便服的王永年早已等候多时，焦急地来回踱步，不时抬头望向远处。不久，向宁匆匆赶来，脸上带着歉意。
向宁喘息未定，歉意地笑了笑：“王兄，久等了。我们这就出发吧。”
王永年摇了摇头，表示不介意：“无妨，向宁兄。我们走吧。”
两人并肩而行，穿过寂静的街道，向市集方向走去。临近春节东门内街道两旁，原本繁华热闹的市集此刻却异常冷清。两人一同前往市集，只见街道两旁商铺紧闭商贩们不见踪影。整个市集上只有零星的几个行人匆匆走过，显得异常冷清。他们脸上带着疑惑和不安，整个市集笼罩在一片压抑的氛围中
王永年环顾四周，低声分析：“向宁兄，你看这市集，冷清得让人心寒。商人们罢市，显然是对当前局势的不满和抗议。”
向宁点了点头，神色凝重：“是啊，永年兄。这背后定有更深层次的原因。我们得小心行事，看看能否找到什么线索。”
两人一边观察，一边低声交谈，试图从细微之处寻找真相。
随着时间的推移，他们注意到，市集上的人群逐渐增多，但商铺依旧紧闭、气氛依旧紧张。不远处的一群商人正聚在一起，低声商议着什么。偶尔有人抬头望向东门附近军械库的方向，眼中闪烁着不满和愤怒。
向宁目光锐利，低声对王永年说道：“永年兄，你看那些商人，他们聚在一起，显然是在商议对策。我们得想办法靠近他们，听听他们到底在说些什么。”
王永年皱了皱眉，有些犹豫：“可是，向宁兄，这样做太冒险了。万一被发现，后果不堪设想。”
向宁微微一笑，胸有成竹：“王兄，你放心。我有办法。你看那边有个卖茶的小摊，我们不如先过去喝口茶，顺便听听那边的动静。”
向宁和王永年坐在茶摊的角落，向摊主买了两碗热茶和一碟小吃后，开始装作外乡学子的模样，一边用眼角余光留意着那群商人的动静,一边试探性地与摊主攀谈起来。
向宁微笑着，语气中带着几分好奇：“摊主大哥，我们是刚从外地归来的学子，对这市集的情况有些不解。我记得这东门市平时挺热闹的啊！为何今天这市集上的商铺都大门紧闭？”
摊主叹了口气：“唉，两位小哥有所不知啊。这市集上的商铺罢市，是因为最近谢家和西荒党的事闹得沸沸扬扬，听说商人们的子侄受到牵连，所以才纷纷关门讨个说法。”
王永年关心地问道：“那些商人都关店罢市了，您这茶摊为何还能继续开着，难道不怕那些商人找您麻烦吗？”
摊主再次叹了口气，神色中带着几分无奈与担忧：“至于我这茶摊嘛，也是无奈之举。一家老小都靠这茶摊为生，我总不能眼睁睁地看着他们饿肚子吧。至于那些商人找麻烦，我也只能尽量小心行事，祈求平安了。”