沈太后神色如常，看不出喜怒。
皇后余少云微微眯起了眼，目光在谢知意身上打转，令人难以捉摸。
贵妃方允娴的脸上，则毫不掩饰地浮现出嫉恨之色，护甲划过椅子扶手，发出细微却刺耳的声音。
贤妃沈落霞眸色微沉，唇边噙着一抹浅笑，只是手中的帕子微微攥紧，显然她内心并不如她表面那般的平静。
一曲终了，余音袅袅，片刻后，萧浔率先鼓掌，高声赞道：“好！好一曲笛音，佳贵仪这技艺，当真是精妙绝伦，让朕大饱耳福。来人，赏！赏佳贵仪绸缎十匹，珠宝一盒。”
“谢陛下。”谢知意盈盈下拜行礼。
贵妃方允娴见萧浔对谢知意赞赏有加，妒火中烧。
她娇声道：“陛下，妾身许久未曾抚筝，大过年的，心痒难耐，也想为陛下弹奏一曲，让陛下再添几分兴致，可好嘛？”
她微微嘟起嘴，眼眸含情地望向萧浔。
萧浔感念生母，对舅家向来极为看重，贵妃方允娴正是他大舅的女儿，自小与之亲厚，虽她平日里善妒骄纵，可念及舅家情分，又瞧着她此刻这般娇俏模样，终是不忍拂了她的意，笑着点头应允道：“爱妃既有此雅兴，朕自然乐意聆听。”
方允娴得意地瞥了一眼谢知意，随后起身，款步走向那架古筝。
她轻轻调整了一下姿态，玉指轻挑，试了试音，那古筝发出清脆悦耳的声响。
紧接着，她开始弹奏起来，曲风激昂热烈，与方才谢知意的笛音截然不同。
方允娴从小苦练，指法娴熟，每一个音符都仿佛带着她内心的不甘与争强好胜，那琴弦在她指尖下好似被赋予了仙法，快速跳动，如金戈交击，又如急雨骤落。
一曲弹罢，方允娴起身盈盈下拜。萧浔拍掌大笑：“贵妃这筝艺，果真是不负朕的期待，妙极妙极！来人，也有赏赐，赐贵妃翡翠如意一柄，锦缎二十匹。”
“谢陛下赏。”方允娴嘴角勾起一抹得意的笑，又看了眼谢知意，却见谢知意在剥松子，神情淡然自若，仿佛根本不知道方允娴在与她较量。
看到谢知意舒适自在的模样，方允娴更生气了，恨不能一巴掌扇过去，可是在皇帝表哥面前，她不能失态。
方允娴强压下怒气，在位置上坐下。
“啊啾。”大皇子萧烁一连打了好几个喷嚏。
皇后余少云见状，急忙启奏：“陛下，时候不早了，这场宴会已持续一个半时辰，此刻天色渐暗，外头又飘起了雪，寒意愈发重了，是不是该散席了？”
萧浔本就担心自己这病弱的儿子，听皇后这么一说，愈发忧虑，忙向太后请示：“母后，要不就此散了吧？”
“嗯，散了吧。”沈太后微微颔首，言罢，缓缓起身。
众嫔妃见状，纷纷跟着站起身来，恭恭敬敬地目送皇帝、太后、皇后以及大皇子离去。
待他们身影消失在视线中，众嫔妃登上各自的轿舆，朝着各自的宫院而去。