“朱氏，你说的这些，可有证据？”皇后余少云并不相信朱氏所言。
朱氏吓得浑身发抖，头几乎贴到了地面，“娘娘，奴婢……奴婢实在拿不出证据，可奴婢所言句句属实，求娘娘明察啊。”
周良嫔此时已气得浑身颤抖，手指着朱氏，声音尖锐：“你这满嘴谎言的贱婢！我对大公主疼爱有加，怎会做出这等事？分明是你收了郑金梅的好处，在这里颠倒黑白！”
“周良嫔，你为何一定要胡乱攀咬我呢？一定要致我于死地不成？”郑金梅可怜兮兮地道。
皇后余少云听着众人各执一词，神色愈发凝重，“此事不可听你等空口白话，需得细细查证。朱氏，既你拿不出证据，本宫也不能仅凭你一面之词就定周良嫔的罪。你先前胆敢作伪证，此等行径亦不可饶恕。且在一旁等着，等事情查清了，再来处置你。”
朱氏连连求饶，皇后却不再理会她，盯着郑金梅
郑金梅被皇后那深邃而锐利的目光看得心里直发毛，脸上的委屈之色都快要挂不住，但她仍强作镇定，硬撑着不露怯。
这时，吟芳进来，跟皇后余少云耳语了几句。
皇后余少云微微颔首，缓缓踱步至米粒身前，目光如炬，紧紧锁住她，声音虽轻，却似带着无形的威压：“米粒，这宫中之事，干系重大，稍有差池便是人命关天。如今朱氏所言虽无实证，却也不能轻易忽视。本宫且问你，你家主子郑金梅，在大公主出事前，可有任何异常举动？或是私下吩咐你做过什么？你若如实相告，本宫念你年幼无知，尚可从轻发落，否则……”
话语微微一顿，眼中闪过一丝寒意，“你应知宫规森严，稍有触犯，便要受皮肉之苦，甚至丢了性命。”
米粒身子猛地一颤，下意识地抬眼看向自家主子。
只见郑金梅面上强装镇定，可攥紧的衣角却暴露了她内心的慌乱，朝米粒使了个隐晦的眼色，示意她切莫乱言。
米粒慌乱地低下头，声音带着几分颤抖：“娘娘，奴婢……奴婢的主子一向谨小慎微，日常也不出去走动，并未有过什么异常吩咐。”
皇后余少云嘴角勾起一抹似有若无的冷笑，突然提高音量：“米粒，你可要想清楚了！这宫中眼线众多，本宫既敢这般问你，便定是掌握了些什么。如今给你机会坦白，你若再执迷不悟，不光你，连你家中老小，都得跟着遭殃。你当真要为了护着你家主子，不顾家人死活？”
这话如同一记重锤，砸在米粒心上，她的身子晃了晃，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
吟芳配合地道：“米粒，你这丫头，莫要糊涂！你如实交待，也算是将功赎罪。否则，等真相大白，你便是帮凶！”