福嬷嬷等人走远了，掀开帘子进去了。
殿内药香袅袅。太后穿着明黄色的寝衣，正斜倚在榻上给姚黄修剪多余的枝叶。
福嬷嬷连忙上前，帮着撑起了花枝。
“人都走了？”
太后花白的头发梳在脑后，只戴了一把翡翠篦子，看上去十分的朴素低调。
“是，都走了。”
太后叹了口气，“哀家都说一切从简，一切从简，皇帝偏不听，弄出这些装模作样的排场来，也不知道是要孝顺哀家，还是折腾哀家。”
她喜静，不大喜欢同人说话，年龄上来了愈发如此。
这一茬茬的人来请安，光是看着，都看地她是头晕眼花，根本没有兴致再去理会她们的奉承。
可若是当真不开口，半句话都不说，却又教她们诚惶诚恐，胡思乱想。
夜半进宫，按品大妆，也怪辛苦的。
她便只得笑着附和几句，再夸几句好颜色，好衣裳云云。
一来二去的，她已是十分疲惫。
太后自然能这么抱怨皇帝，伺候的奴才确实不敢的。
福嬷嬷轻手轻脚地给太后捏了捏肩膀，“奴婢伺候您用些点心，再好好睡会儿，晚间您去打个照面便是。”
太后点点头，一想起来晚间的场面，她又有些乏了。
……
谢令仪在宫里住过不少年头，对群芳阁的路自然驾轻就熟，只是不好表示地明显，只中规中矩地跟着引路的宫女。
群芳阁分东西阁。
一边冷清寥落，一边却是花团锦簇。
看上去泾渭分明。
小宫女将谢令仪引去了冷清的那侧。
谢令仪的脚步顿了一下，看来谢莫婉在宫里混的，要比她想象中的还要惨些。
打发了宫女，谢令仪独自一人推开了院门。
不大的园子里，枯萎的花草堆了一层，树杈上连蜘蛛网都结起来了。
谢令仪微微蹙眉，她这进来半晌，竟然连一个宫人都没见到。
这后宫里，虽然都是拜高踩低之辈，但敢这么明目张胆地对谢莫婉，只怕已经不是失宠这么简单了。
谢令仪走过回廊，玉鞋发出哒哒的响声。
她也不知道谢莫婉住在哪一间厢房，只好凭着不甚清晰的记忆去寻。
“谁！”
身后忽然响起一声厉喝。
谢令仪慢慢转身。
“砰——”
手里的水壶重重地砸在了地上，杏儿顾不得溅了一身的水，“扑通”一声跪在地上，对着谢令仪用力磕头。
“大小姐，您总算来了。”
谢令仪往前走了几步，谢莫婉的贴身丫鬟，她自然是认识的。
“起来说话，你们主子呢？”
不说还好，一说杏儿抽噎一声，眼泪哗哗哗地往下落。
“才人听说侯夫人不能进宫，昨日哭了一整夜，身上的伤愈发严重了，疼的她寝食难安，现在才好容易睡着。”
一个才人，自然没有资格为太后贺寿，更没有资格让御膳房单送吃食。
杏儿正要提水，去简单煮些粥。
“伤？怎么回事？”
谢令仪问道。
杏儿擦了把脸，将这些日子的事情都讲了一遍。