就在两人简短的一来一回的对话间，九方怀生敏锐地察觉到了其中一人身上散发出来的浓烈杀孽气息，同时也注意到了清音殿周围弥漫着瘴气。他心中涌起一丝好奇，于是轻轻地揭开房瓦，朝里面望去。
尽管已经过去了二十年，但九方怀生仍然一眼就认出了林珩和砚辞。
他愣了一下，因为他从未想过那两位帝王竟然就是眼前的这两个人。在他的印象中，林珩向来都是和善可亲，而砚辞则是个常年坐在轮椅上、双目失明之人。
如今他们却摇身一变，成为了这西启国的主宰者。
枝意化为人形后，轻盈地落在九方怀生身旁。他也充满好奇心地朝着屋里望去，感叹道：“一国之中竟然有两位帝王，这可真是前所未见啊！”
就在下一刻，枝意突然感到脸颊传来一阵刺痛。他转头看去，发现九方怀生正捏着他的脸，说道：“怎么和君主一个模样？”
“抱歉。”九方怀生意识到自己的行为有些不妥，连忙松开手，并露出歉意的笑容解释道：“我有些情不自禁了。”
安神香点燃不久，砚辞闭上眼睛休息了一会儿，但仍然无法入睡。最终，他起身离开床铺，走到茶桌旁边坐下。他的身体布满伤痕累累，这些都是为了西启国而战留下的印记。
作为一国之君，他亲自持刀镇守边疆，如今终于赢得了满身的荣誉。
林珩注意到砚辞手臂上的伤口刚刚包扎好却已经开始渗出血迹，于是他拿起剪刀，小心翼翼地剪开纱布，为他重新换上药物。
他忧心忡忡地对砚辞说：“你的身体状况大不如前，受伤后需很长时间才能恢复。我建议你将军中事务交给值得信赖之人，你则留在这里，安心修养。”
换药时，尽管有一些刺痛感，砚辞仅仅皱了一下眉头，然后说道：“最近收留了很多流浪孩童，无父无母，我就将他们送往军中。我担心他们会受到苛刻对待，所以一直放心不下。”
九方怀生仔细观察后发现，林珩已经长出了白发，而砚辞也已进入中年，身体虽然依然健壮，但终究不如以前那么年轻。
林珩为砚辞换好了药并重新包扎好伤口，对于过去的事情，他知道那是砚辞心中无法解开的心结。
砚辞不断重复走之前的路，其实也是在试图弥补曾经犯下的错误。
“陪我出去走走吧。”砚辞双眼亮晶晶地看着林珩。
“好。”林珩站起身来。
两人在明亮的月光下并肩而行，把所有的下人都赶走，周围只剩下他们两个人的交谈声。
九方怀生则在不远不近的地方跟着他们，侧耳倾听。
砚辞的眼眶微微泛红，泪水在其中打转，但由于天色已暗，周围没有光线，没有人能看到他此刻的表情。他轻声说道：“有时候，在梦中，我总是能够给自己的过去画上一个圆满的句号。可每当我从梦中醒来时，孤独和寂寞便会如潮水般涌上心头。”
林珩倾听着砚辞的话，他的内心同样煎熬，但现在也麻木了。他深知砚辞表面上看似冷漠无情，但实际上内心深处却一直柔软。
砚辞轻轻地叹了口气，继续说道：“更多的时候，我被噩梦所困扰，无法摆脱。我常常梦见大翠和三狗，他们始终不肯原谅我，甚至还有那些曾经的孩子们，他们一同在梦中谴责我，让我一次次地死去。”
林珩低下头，眼中闪过一丝哀伤。他缓缓说道：“我理解你内心的痛苦，在我决定谋取皇位之前，我度过了无数个夜晚，将自己打得粉碎后再重新塑造。也许现在的我已经不再是以前的那个我了，但只有你仍然认为我没有改变。”
他们俩人来到湖边，一个大约十七岁的少年从远处跑来，脸上洋溢着灿烂的笑容。
看到这个少年，砚辞和林珩立刻迎了上去，两人脸上也都挂满了笑容。
“两位爹爹看，我也能逮到野兔了！”少年高举手中的猎物，眼中闪烁着自豪的光芒。
林珩笑着拍了拍少年的肩头：“淳赫真是越来越厉害了啊。”
砚辞接过兔子，掂了掂，爽朗地大笑道：“哈哈，这兔儿还挺肥呢。”
淳赫又将兔子抢了回去，兴奋地说：“这可是我第一次逮到这么肥的兔子，我要把它养在宫中。”
“好，都依你！”砚辞爽快地答应了。
淳赫开心地谢过，然后又像风一样跑远了。
望着淳赫远去的背影，砚辞不禁感叹：“他让我又想起了年少时的我们。”
“是啊。”林珩的思绪也被拉回了当年，那时的他们都还年轻，充满了朝气和活力，心中怀揣着远大的理想和抱负。
砚辞看着林珩，眼中流露出真挚的情感，轻声说道：“我似乎，从没跟你说过，你是我这一生不可多得的挚友。”
林珩闻言，身体微微一震，那颗如石头般的心因这一句话，泛起了阵阵涟漪。他静静地凝视着砚辞，眼中泛起泪光，轻声回答道：“你也是我此生不可多得的挚友。”
就在这时，九方怀生从阴影处缓缓走出。
林珩侧过头，一眼便看到了他。
两人对视片刻后，林珩微笑着向九方怀生拱手施礼，仍旧敬重他。
砚辞顺着林珩的目光看去，随后恭敬地说道：“国师大人，好久不见。”
九方怀生笑了笑，温和地回应道：“你们两个见到我，似乎一点也不意外啊。”
林珩语气平静地解释道：“九方兄的画像已经挂满了宫中各处，几乎无人不知。而且，负责开宫门的侍卫已经前来禀报过了。”
九方怀生听后，嘴角微微上扬，脸上的表情变得轻松起来。他感受到了一种熟悉的氛围，仿佛回到了这一切还未发生之前。他随意地找了个地方坐下，然后继续询问道：“刚才那个十七岁的少年是你俩谁膝下的？”
砚辞和林珩对视一眼，同时一笑，两人充满了默契。