接下来的几天，沈兰继续奔波在各个村子之间。有的人家实在困难，她便也心软宽限几天；有的人家耍赖，她就据理力争，甚至不惜撕破脸皮。
经过几天的努力，沈兰数了数，一共要回来210块钱，虽然不多，但这心里总算是有了点底气。
“妈，我走了，你回去吧！”
正月十六一大早，陈冬雪就坐着班车去了学校，沈兰将她送上车，挂着霜的车玻璃只能看到车里挤满了人，却看不清谁是谁。
沈兰直到车消失在远处，这才返身往家里走去。
“阿强，干粮都装好了吗，自行车有没有打好气？好好检查检查，别走到半道上出了问题。”
“哎呀，妈，都好了，这都问了多少遍了！”
正在帮母亲打扫牛圈的陈阿强，有些无奈。
自己去学校骑自行车走也就是走一个半小时左右，所以趁着母亲去送姐姐的空档，他帮母亲做了一些家务。
沈兰走进牛圈，伸手摸了摸牛身上顺滑的毛，转头看向陈阿强，目光中满是不舍与牵挂：“阿强，你这一去学校，又得一个星期才能回来，在学校要好好照顾自己，别舍不得花钱，吃好喝好才有精力学习。”
陈阿强停下手中的活儿，抬起头看着母亲，只见沈兰的眼角又多了几道皱纹，皮肤也更加粗糙了一些，才40岁的母亲，竟然都有了明显的白发。
他心中一阵发酸：“妈，我知道了，你一个人在家也要照顾好自己，别太累着，牛圈我都打扫干净了，这几天的草料也备好了。”
沈兰微微点头，又叮嘱道：“你要是在学校遇到啥难处，别自己扛着，去找你四爷爷，千万别委屈了自己。”
她一边说着，一边从兜里掏出一个布包，小心翼翼地打开，里面是一叠整整齐齐的零钱。
“妈，你这是干啥？”陈阿强疑惑地看着母亲。
“这是妈这几天出去要回来的钱，平时给你一个星期拿五块，这次你拿十块吧，你也长大了，同学之间的来往也要用到钱的，你拿着，在学校该用就用，别省着。”沈兰将钱递到陈阿强面前。
陈阿强连忙摆手：“妈，我不要这么多，你留着家里用，我在学校吃食堂，早点也不用买，有干粮就够了，平时五块钱就够用的。”
沈兰佯装生气：“让你拿着你就拿着，妈还能饿着自己不成？你在学校好好学习，别操心家里的事儿。”
陈阿强拗不过母亲，只好接过钱，仔细地放进自己的书包里。
收拾好行装，陈阿强推着自行车走出家门。沈兰跟在后面，一直把他送到村口。
“阿强，路上注意安全，星期六回来，妈给你做你最爱吃的焖面。”沈兰站在寒风中，不停地叮嘱着。
“妈，你快回去吧，外面冷。”
陈阿强跨上自行车，回头看着母亲，摆了摆手，然后消失在了那条歪歪扭扭的山路里。
本以为孩子们都去了学校，会像往年一样平淡如水的过下去，哪里料得到，陈冬雪走后的第五天，一个意外的电话让沈兰整个人都瘫软在了地上。