入秋那日，陈家满门伏诛，包括五皇子以及府内的所有眷属。
本以为靠着五皇子府、靠着肚子里的孩子能享受荣华富贵的侧妃陈莲，因听到诛九族的消息，动了胎气，一尸两命。
在听到陈贵妃自缢于冷宫时，陈思也死于囚车中。
那一日，潭州天降大雪。
这场雪来得极不寻常——潭州地处西部，连寒冬都不常下雪，更何况是秋日。
可今日，鹅毛般的雪片却簌簌而落，覆盖了陈府，也掩埋了陈氏一族曾经煊赫的痕迹。
百姓们站在街头，望着漫天飞雪，低声议论。
“天理昭然啊……”
“陈家作恶多端，连老天都看不下去了！”
“……”
十六娘沐浴着雪，来到了一处乱葬岗。
泪水夺眶而出，与雪花融合在一起，落到了地上。
她擦了擦那张与陈贵妃有几分相似的面容。
“娘，姐姐，陈家所有人、尤其是陈思，已经被斩首示众了，十六娘终于等到了这一天。”
潭州中，如十六娘一样系有褪色红绳的百姓，传闻都是陈家的“善缘”。
可是，那分明是被迫害的罪证。
雪落无声，却似一场迟来的审判，白色掩盖了红色。
皇帝谢乾站在御书房窗前，吹着渐起的秋风，唇角微扬。
“陈家一倒，兵权总算又收回来一部分。”他摩挲着手中的虎符，眼中闪过一丝满意。
身旁的小太监谄笑着奉承：“陛下英明！如今朝中武将，皆是对陛下忠心耿耿的年轻才俊，再无人敢有二心！”
谢乾轻笑一声，目光深远：“是啊，都是朕一手提拔的……”
——可他不知道的是，这些“年轻才俊”，早在六七年前，就已经是谢廷稷的人了。
东宫，承乾殿内。
银刃单膝跪地，低声禀报：“殿下，兵部、禁军两处，已有一半换上了我们的人。”
谢廷稷指尖轻叩桌案，神色平静：“陈家的旧部呢？”
“清理干净了。”银刃声音冷硬，“一个不留，全部换成了我们的人。”
谢廷稷微微颔首，果然，陈均呈上去的那份名单上的人，还是让他的好父皇生疑、忌惮，不过，只有这样，他才能换上自己的势力。
他的目光落在桌上一封密信上——那是北境刚送来的军报。
“乌旦国最近可有异动？”
银刃摇头：“活动不频繁。但……”他犹豫片刻，“但乌旦国似乎往大虞边境增了兵力。”
谢廷稷皱了皱眉，“传信叶家军，加强边境的守卫。”
“还有，加派人手，密切留意乌旦国的动向。”
银刃点头，“是，属下得令。”迟疑了片刻后，他问道：“殿下，这件事，要告知沈公子吗？”
乍一听这个名字，谢廷稷忽然觉得心口涌起一股暖流。
“她收到消息的速度，不会比我们慢。”他对她的实力，有着清晰的自信。
潭州客栈里，楚清鸢已经收拾好了细软，决定立刻回大虞。
早上，她已经收到了密信——乌旦国在与大虞的边境增兵，甚至屡次挑衅镇北军。