原来这周大江一家搬来这里有好几年了，刚来的时候一家五口人，周大江夫妻两人，周金山夫妻两人，外带一个妾。
刚开始大家都以为是周金山的妾，毕竟那么年轻，而且他们家没有小孩子，纳个妾来生孩子嘛，结果家里一吵架才知道是周大江的妾，大家都在背后骂他老不羞的。
他们家几口人都不事生产，慢慢的越过越窘迫，那翠娘只哄着周大江什么也不干，金山媳妇不得已跟着院里的人一起接了洗衣服的活计，每天赚几个铜板买米买菜。
因为吃的不好，周金山的身体越来越弱，再加上他的心病重，不久就去世了。
小刘氏天天生气，郁结于心，有一次感染了风寒，吃了一段时间的药，到最后实在没钱抓药了，就硬扛，结果留下了病根，天天咳嗽，拖了几个月也去世了。
金山媳妇夫孝未过又守婆婆的孝，偏偏公公和翠娘还不消停，整天要吃要喝。
忍着守完了孝，娘家来人提出来要她改嫁，又没有孩子，在这里守着干什么。
周大江不同意，现在全凭着这个儿媳洗衣服赚点吃饭钱，改嫁了怎么能行。
在翠娘的挑唆下，有一次两人吵架，周大江抓起门栓打儿媳，把她的腿给打断了。
周大江又没钱给请大夫，金山媳妇央求邻居往娘家送了信，娘家来人打了周大江一顿，把她接走了，然后上衙门把周大江给告了，凭什么不让没孩子的儿媳改嫁，并要他赔医药费。
衙门来人带周大江去公堂的时候，那翠娘收拾收拾家里的东西跑了，这样这家就没人了，那周大江不知道还能回来吧。
杜敏听完了周大江作死的行为，和铁锤面面相觑，怪不得要罚那么多银子，还有医药费啊。
这谁要管他就得被他赖上，人活都不干的家伙，到大牢里蹲着去吧，还有免费的窝头吃。
杜敏和铁锤回到家，对家里人说了大伯一家的事，并让铁锤去跟族长说了一声，都唏嘘不已，才几年的功夫这家就散了。
不再去理会周大江的事，这家里活多着呢，这几年光景不错，只要你勤劳肯干，总能挣上吃的，哪像周大江那个烂人。
天慢慢凉了，家里人的厚衣服得做了，尤其是石头，他在城里上学，平时不回来，要是不准备好了，万一下雪了就等着挨冻吧。
花生得剥壳，玉米得搓粒，白菜萝卜红薯得下地窖，就是冬日里农家也没有闲着的，只要你想总有活干。
柴火得大量的囤，冬天除了做饭，还得烧炕，铁锤和铜锤弟兄俩从外面回来的时候从没空过手，总得背捆柴火回来。
过个十天半个月的去磨坊磨一次面，麦子的，玉米的，红薯干的，换着来。
除非下大雪，否则谁闲着啊，一闲下来浑身难受。
石头的学堂在腊月二十停课了，回家过年，来年过了十五元宵节再来。
石头来家就成了孩子王，三个小的时时刻刻跟着他，大哥做什么他们也要做什么，大人都乐见于他们弟兄们的感情好。
过年的气氛越来越浓了，杜敏和孩子们说好了腊月二十五去赶大集，到时候每个人都可以买一件自己想要的东西。
不料在二十二这天，梅花两口子来送年礼，虽然鸡鱼肉蛋都有，杜敏却敏锐的感觉梅花的笑容有些勉强，女婿吴亮虽然脸上带着笑，眼光却有些躲躲闪闪，看来这两人之间出现了一些问题。
会是什么事呢？当着吴亮的面也不好问，杜敏对梅花说“我想带你这几个侄子二十五那天去城里赶大集，到你家喝口水呗，你那天用不用去婆家干活？”
吴亮忙说“娘，你们去就是，梅花那天哪也不去，就在家等着。”