虞子期像往常一样，身后跟着书童，朝后院走去。
只不过今日不同的是，晚香堂中再无姨娘所做的羹菜佳肴。
而他日后便要一应起居搬往母亲所居的凝春堂，直至考取功名，单开院落。
若说他对姨娘的遭遇不感到痛心，自然是假话。
毕竟是血脉亲情，有着养育之恩。
可虞子期他分得清礼仪是非，此番的确是姨娘的过错。
往日里他曾劝阻过姨娘，不是非要争眼前的一朝一夕，更应将目光放得长远。
修身养性，韬光养晦才是明智之举。
倘若送往庄子上能叫姨娘冷静下来，知晓这些道理，那便也算是因祸得福了。
“少爷，咱们朝东边走吗？”
虞子期的脚步不自觉地停在了晚香堂和凝春堂的分叉路上，是而身后跟着的书童问出声来。
“自然是东边。”他肯定地回答道。
不一会儿，竟瞧见自己长姐也在凝春堂中。
虞子期虽不似同样年纪的男孩那般轻率，可亦有几分稚气未脱。
自从长姐圣旨赐婚后，他便不曾再见过长姐了。
“阿姐！你好久都不来看望子期了。”
虞子期撒开腿，朝虞殊兰跑来。
正在屋内赏玩虞绾意带来的那象牙球的几人，纷纷未见其人先闻其声。
虞殊兰心潮澎湃般上前相迎。
她轻柔地抚摸虞子期的小脑袋。
心中泛起一阵酸涩，声音止不住地颤抖。
“阿弟又长高了，近日可有用功读书？”
虞子期自是不知对虞殊兰而言，已然有十几年未曾见过他了。
是而他调侃一句：“阿姐，不过半月不到，说我长高了不如说我瘦了。”
话音刚落，虞子期还张开双臂，转了个圈。
“你瞧，今岁的衣裳都松了。”
虞殊兰轻笑，那眼眶中打转的泪珠瞬间满含喜悦。
她随即不动声色地打量了子期一番。
见子期眼底只带着不明显的淤青，并未因徐妍一事，失魂落魄到极点。
她眸中浮现起些许歉意与愧疚。
子期这般年纪，再老成又能老成到哪里去？
定是不知徐妍这一去，便是地狱了。
子期许是还想着，待他日后中举，父亲仍能将姨娘接回府中来呢。
“阿弟，姐姐今日是带着金印懿信来的，日后你便要在母亲膝下尽孝了。”
虞殊兰话音刚落，便见虞子期后退一步，作揖行礼，一如谦谦君子般。
“承蒙母亲自小教诲，儿子合该为母亲尽孝，阿姐放心。”
崔氏上前一步，将这面容如玉般的男儿扶起，她不由得心中感慨。
徐妍这样蛇蝎心肠，又市井张扬之人，是怎么生出这般的子期来的？
人之初，性本善，可君子也当如琢如磨。
子期这孩子本性良善，日后她定会用心教导。
倘若子期能不走徐妍的弯路，将他视为亲子，也未尝不可。
“母亲为你在凝春堂朝阳一侧辟了一处书房，子期不妨去看看，若缺什么少什么的，同你敬嬷嬷说，母亲定为你安排妥当。”
敬嬷嬷也在一旁附和：“小少爷不必拘谨，尽管开口。”
虞子期朝姐姐的方向望去，心中藏着事儿。
“如今离用膳时候尚早，母亲可否让姐姐与子期同去新书房熟悉熟悉，子期好久都未见到过姐姐了。”
程韫见崔氏欣然答应，她此行目的已成，便带着虞绾意告辞了。
虞殊兰也觉得这堂中人多眼杂，确实不是个同子期坦白的好地方，便乐见其成。
刚到了新书房内，率先映入眼帘的便是那梨花木雕书柜上陈列的许多典籍孤本，可见母亲对子期弟弟确实用心。