凝霜同琼枝面面相觑，虽说富庶人家院落大，一两的重量，只够燃烧一个时辰，可也未必能逼迫他们再来回购贵价艾草呀！
虞殊兰一眼便瞧出了她们二人的顾虑，她眼眸亮晶晶的，朝暗卫们问道。
“你们身上可有火折子？”
一个暗卫走上前来，恭敬的将火折子递上。
虞殊兰拿着火折子，径直走到那堆已然混杂好草木灰的艾草处，估摸着份量，捧起一把艾草，朝空旷的地方走去。
几名暗卫同两个丫鬟都好奇的跟了上来。
便见虞殊兰开盖轻吹，那火折子立刻点燃。
火光将她高挺的鼻梁衬得更为立体，桃花眼中倒映着荧荧火光，明亮动人。
她扭头朝凝霜、琼枝笑着吩咐道。
“待会记得捂上鼻子。”
话音刚落，她将火折子朝那把艾草扔去，顷刻间，艾草燃气，滋滋作响。
可还不等琼枝等人反应过来，一股浓郁刺鼻的气味袭来，呛的人眼泪都要流下。
众人这才明白，难怪王妃言那些富庶的官员，定不会瞧上这掺了草木灰的艾草。
待到艾草燃尽，虞殊兰轻扬下巴。
“若有不信邪的，第一日便买回去试试。”
这京城官员的府邸，无不讲究风水布局，用的都是上等的青砖瓦，哪如同寻常百姓家以土砖筑起的房屋？
可偏偏青砖瓦最难透气，这艾草若在院落中焚烧，怕是久久不能消散。
莫说府中老爷了，便是养尊处优的夫人姨娘们，还有府上的公子哥们，那个能忍受这种气味？
便是闹着府中老爷多出银子，也要买到中上等的艾草，毕竟，瘟疫在前，总不能有银子没命花吧？
最后，虞殊兰又细心的朝暗卫们吩咐。
“这第一日的艾草，草木灰定要掺到方才的地步，可第二日的，便不必掺的如此浓郁。”
第一日是要吓退那些官员们，但普通百姓拿不出十两的银子去买中等艾草，必然会接受这残次品的艾草。
她亦不能让这草木灰掺得过头了，顶过头一日，往后便是做做样子即可。
“凝霜，辛苦你同辛夷留意着些，第二日前来购买的，若是寻常百姓，便无须限制数量。”
……
入夜京中下了一场暴雨，京郊一个挑夫却突然发起高热。
家中老父刚刚下葬，已无钱给他看病，他的妻子只得将人搀扶到了云来客栈，冒昧打扰这不索要报酬的令狐神医。
令狐峰望闻问切，正如北辰王同他所描述的瘟疫的症状一般无二，他心中有数。
“冬虫，快去京兆尹报备，这是瘟疫！”
不等天亮，官府便连忙关闭出入京城的朝阳门，敲锣打鼓，张贴告示。
不少睡梦中的人皆被惊醒，一时间人心惶惶，众人再难入睡。
待到五更天，京城周边又陆陆续续出现大量被瘟疫感染的百姓，皆高烧不退，面部浮肿，四肢生疮。