苏牧的目光穿过马车的雕花窗棂，凝视着逐渐远去的店铺，心中思绪翻涌。
南陵刘氏，这个以商贾闻名的家族，其背后的底蕴与野心，远非表面看起来那般简单。
在这个权力与利益交织的乾元京都，每一个举动都可能暗藏着玄机。
“寒秋，你对南陵刘氏了解多少？”
苏牧的声音低沉而有力。
叶寒秋略一思索。
缓缓答道：“南陵刘氏，世代经商，家财万贯，却从来不涉足朝政，这是世人皆知之事。
但近年来，刘氏家族似乎有所动作，尤其是在商路拓展上，频频与北地豪商发生冲突，其背后的支持者，恐怕不简单。”
苏牧闻言，眉头紧锁：“北地豪商背后，是大宣王朝的支持，刘氏若无依傍，岂敢轻易树敌？这兵部侍郎一职，怕是他们踏入京都朝堂的第一步。”
叶寒秋点头赞同：“侯爷所言极是，刘氏这个举动，要么是寻求更大的利益，要么便是为了家族的长远打算，
想要在政治上有所建树。不过他们选择此时与苏子宁合作，倒是有些出乎意料。”
苏牧冷笑一声：“苏子宁虽不成器，刘愈与苏子宁合作，无非是看中了我们制造的产品，觉察到巨大的商机，他们一定是想获取更多的财富。”
马车缓缓行进在京都的街道上，两旁是繁华的市井与熙熙攘攘的人群。
苏牧的目光在人群中穿梭，似乎在寻找着什么，又似乎在思考着更深远的布局。
“叶寒秋，你觉得刘愈此人如何？”苏牧突然话锋一转，问起了刘愈。
叶寒秋沉思片刻。
答道：“刘愈此人，看似温文尔雅，实则心机深沉。
他能一眼看出苏子宁手中的价值，并迅速与之合作，这份眼光与决断，绝非池中之物。
只要他能坚守诚信与品质，倒也不失为一个好的合作伙伴。”
苏牧微微颔首。
心中已有了计较：“本侯一定会找机会探查清楚。”
夜幕降临。
华灯初上。
马车终于停在了紫衣侯府的门前。
苏牧与叶寒秋下车，步行走入府内。
府内灯火通明，仆人们忙碌的身影在夜色中若隐若现，一片井然有序的景象。
苏牧步入书房，望着窗外繁星点点的夜空，心中思绪万千。
现在赚钱的门路有了，兵马也在紧锣密鼓地训练，现在只需要静静地等待。
“岭南刘氏……你们来京都究竟有何目的？”
苏牧低声自语，语气中透着一丝疑惑与警惕。
与此同时。
在刘府之中。
刘愈也在书房内与父亲刘昌平商议着今日之事。
“父亲……！”
刘愈神色恭敬地说道：“紫衣侯苏牧，今日一见果然不同，让孩儿深感敬佩。”
“嗯……！”
刘昌平微微颔首：“为父也早有耳闻，这紫衣侯苏牧不仅武艺高强，更兼智谋过人，在不仅在祭天大典勇救陛下，更是悄无声息地拿下太子府八百府兵，是不可多得的人才。”
刘愈微微皱眉。
思索片刻后道：“父亲，孩儿有意结交他，可他对孩儿十分的提防，还想要见父亲，不知道父亲要不要去见他。”
“我们突然涉足京都，并且还担任了兵部侍郎，他心中有所疑虑也是正常。”
刘昌平目光深沉，轻轻点头继续说：“我会找时间去见他，只是你千万不要得罪他，我们想要在京都站稳脚步，还需要紫衣侯苏牧得力相助。”
刘愈微微颔首，神色中透着一丝坚定：“孩儿定当小心行事，绝不让父亲失望。”
刘昌平望着刘愈倍感欣慰，刘愈虽然年轻，但心思细腻，做事沉稳，定能担此重任。
苏牧在巡防营呆了一个月，好容易回到侯府，自然一觉睡到了巳时三刻。
阳光透过窗棂洒进书房，苏牧正在品茗读书，忽闻门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着。
一名仆人匆匆进来禀报：“侯爷，兵部尚书府的管家求见。”
苏牧放下手中的茶杯。
目光中闪过一丝精光：“让他进来吧。”
片刻之后。
一名身着锦衣的老管家步入书房。
躬身行礼：“小的刘全，见过紫衣侯。”
苏牧微微一笑。