玉门关前，残阳如血，洒在满目疮痍的战场上。苏牧望着大宣军败退的方向，脸上并无太多得胜的喜悦。这场战争让无数将士付出了生命，也让边关百姓饱受苦难。他深知，只要大宣军的威胁还在，大华天朝就不得安宁。
“将军，大宣军已退，我们大获全胜啊！”龙十三兴奋地策马来到苏牧身边，脸上洋溢着自豪。
苏牧微微点头：“此次虽击退大宣军，但他们必定还会卷土重来。传令下去，全军不可懈怠，继续加强戒备，同时安抚百姓，重建边关。”
“是！”龙十三领命而去。
经过一段时间的休整，边关逐渐恢复生机。苏牧见防御稳固，便决定班师回朝。消息传至京城，百姓们夹道欢迎，欢呼声响彻云霄。苏牧骑着高头大马，身披战甲，英姿飒爽地行进在队伍前列。他望着热情的百姓，心中满是感慨，深知自己所肩负的责任重大。
苏牧回朝后，即刻进宫面圣。皇帝在金銮殿上亲自嘉奖苏牧，封他为镇国大元帅，赏赐黄金千两、绸缎百匹，并在京城为他修建豪华府邸。
“苏牧，你此次守卫玉门关，力退大宣军，实乃我大华天朝的功臣。朕对你寄予厚望，望你日后继续为我朝效力，保我江山社稷。”皇帝满脸欣慰地说道。
“陛下圣明，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！”苏牧跪地谢恩。
然而，就在苏牧回朝的喜悦氛围尚未消散时，一场阴谋正悄然降临。南庆王朝得知大华天朝与大宣军激战，虽胜但元气有所损伤，便心生歹意。南庆王朝派遣了一位名为萧逸的使臣，率领一众随从前往乾元京都，表面上是前来祝贺大华天朝战胜大宣军，实则暗藏杀机，意图刺杀皇帝，扰乱大华天朝的朝纲。
萧逸此人，智谋过人，精通权谋之术。他深知刺杀皇帝绝非易事，于是便想出三道谜题刁难大华天朝，若无人能解，便以此为借口羞辱大华天朝，同时为刺杀行动创造机会。
萧逸一行来到乾元京都，在朝堂之上向皇帝献上贺礼后，便提出了三道谜题之事。
“陛下，我南庆王朝听闻大华天朝人才济济，特准备三道谜题，以增两国之谊。若贵朝能顺利解开，我南庆王朝愿与大华天朝永结同好，岁岁来朝；若不能解，还望陛下莫怪我等言语冒犯。”萧逸恭敬地说道，眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
皇帝眉头微皱，心中明白这萧逸来意不善，但身为大国之君，怎能在他国使臣面前示弱。