沈淮之虽觉有异，但连续审问了这么多天，什么线索都没有，如今好不容易有了突破口，他不想放弃。
命鸿雁带人在宫外候着，他上完朝自当禀明圣上。
沈淮之着一身官袍，静静站在父亲沈惟安身旁，目光落向前方赵则和太子赵煜背影。
如今赵则已非从前那个任人欺凌的落魄皇子，许是圣上年纪大了，身体也不好，竟然在赵则身上，产生了些父子之情。
处处提拔，明知盐税贪污一案与赵则脱不开关系，却也只让他们暗中调查。
如此养虎为患，到底意欲何为？
正在沈淮之沉思之际，宫殿外却传来一声大过一声的通传，还有震耳的击鼓声。
沈淮之心神一震，与父亲对视一眼，这是击登闻鼓喊冤！
此登闻鼓乃开祖皇帝所设，百姓若有冤情无法上达，或是觉得官员不作为，皆可敲响宫门外的登闻鼓。
但要先打五十杀威棒，以免有人诬告滥告。
但这鼓声，许多年没有听到了。
殿上陷入死寂，齐齐看向龙椅上的皇帝。
大燕朝当今圣上赵景轩也感到诧异，沉吟片刻还是道：“去看看是何人击鼓鸣冤，既有冤情喊到朕的面前，就没有不见的道理。”
开祖皇帝所设，不可弃之不顾。
沈淮之蹙眉，心头突然有些不安。
沈惟安看了儿子一眼，轻轻摇头，示意他镇定。
沈淮之垂眸静立，与诸位官员让出一条路来。
不多时，就有侍卫押着一位年轻男子走上大殿。
按照规矩，要先打他五十大板。
沈淮之抬眸看去，心下就是一惊，此人他认得，是上元节那晚，赵则身边武艺高强的船夫。
沈淮之下意识去看赵则，见他神色如常，心知不好，这其中必然有诈。
此时赵景轩已淡淡开口：“堂下何人，可知这登闻鼓若是敲了，要付出什么代价？”
顾斐跪在地上，慢慢抬起头来，高大挺拔的身躯，却一脸的疤痕，只眉眼英气非凡，目光坚定，直直看向皇帝赵景轩。
“草民顾斐愿受刑，只求圣上为草民做主！”
赵景轩肃容看去，也被这男子通身坚毅冷然的气质震惊，挥挥手，示意侍卫行刑。
顾斐立即被人按倒，行刑的侍卫不会心慈手软，第一板子拍下来，顾斐就咬紧了牙关。
五十杀威棒，非死也伤。
沈淮之知晓此人身手，却猜不透他为何而来。
若是赵则的人，有何冤屈不能找赵则做主，若不是，又为何替他卖命？
或者说，两人达成什么交易，目的是......
沈淮之看向赵则，见他突然微微一笑，这心里更是多了几分猜疑。
再见太子赵煜，也是一脸疑惑，正和皇后母族梁家的大公子低声交谈着什么。
沈淮之定了定神，决定静观其变。