幽晦深宫，林夜披上锦缎软袍，走出屏风去拜见光义帝。
少年刚刚洗浴过，多年征战生涯在身躯上留下的伤痕在最近两月的“药浴”中已然看不太分明。与之作为代价的，是他心口处的凹凸缝痕，狰狞疮疤——
那是南周神医为了让林夜可以变成另一人，而对林夜身体造成的创伤。
恐终其一生，林夜都将伴随这样的伤。
可看上去，林夜毫不在乎。
此时此夜，鸟兽形长灯下，锦衣少年拱手行礼。
他衣摆垂地，站姿松垮间见几分巍峨风骨。乌黑发梢还在滴答落水，面孔几分病弱，可他眼睛明亮眸光清澈，笑起来的样子虽然倦怠，却到底文秀万分，让人心生好感。
三分笑意后，还有几分恭敬。林夜行礼：“陛下。”
光义帝忙将人扶起，手碰到少年细骨分明、极为薄弱的手腕时，心口一颤，生起几多敬佩与战栗并存的感慨。
两个月前，北周使臣到了南周，向南周讨要小公子。南周满朝文武不知缘故，刚登基半年的光义帝却心中一紧，猜到了缘由。
恰时，林夜在川蜀吃了败仗，来京请罪。
光义帝私见林夜，和林夜说起北周的野心，自己的为难。这对君臣，在那一夜便定下了一个粗浅的计划——
林夜改头换面，用两月时间从战场上消失，由“照夜将军”变成无人见过的“小公子”，代替真正的小公子去北周和亲。
两月后的这一夜，君臣再见。
光义帝见到将计划执行得如此完美的林夜，满心震撼：“照夜，辛苦你了。但是真正的小公子，当真不能去北周。”
林夜明白。
早在两月前，林夜就知道了一个独属于李氏皇室的秘密。
李氏皇室嫡系血脉中有奇毒“噬心”。
一百二十年前，大周尚属一国，曾与一北方部落大战。那场惨烈大战，摧毁了那北方部落，也让大周皇室矛盾激化，就此一分为二。南北两国都想吞并对方，却始终未竟。
与此同时，李氏皇室嫡系血脉中，被那成为败犬的北方部落种下了“噬心”剧毒。那部落诅咒李氏世代早幺，断子绝孙，终有一日会在“噬心”下灭绝。到那时——
“我们的复仇终将到来，席卷整片神州。大周的崽子们，等着吧，血债血偿！”
“噬心”自入血脉，便日夜啃食心脏，让人心脏剧痛。当有一日心脏不再痛时，便是命陨之时。
南北两周的皇室皆受奇毒困扰，更迭频繁，大都在二三十岁时亡故。然而南周光义帝之前的上一位皇帝，却足足活够四十岁才离世。北周便猜测，南周皇室找到了克制“噬心”的法子。
北周多年派人暗查，而南周也确实找到了法子。线索便在北周讨要的那位南周小公子身上。
那位小公子的母系一族既是神医，又有百毒不侵之身。在那一族的多年医治下，不只上一任皇帝活过了四十，甚至继任的光义帝，几乎感觉不到身上的毒素困扰。
南周小公子有百毒不侵之身，他的血，医百病、药死人，北周皇室求之。
光义帝既不确定自己日后再不会受“噬心”的困扰，又不愿意将救命的机会送给敌人。然而北周国势强盛，非南周可比，光义帝不得不想旁门左道来逃避。
听闻宣明帝无子嗣，只有一群养子养女。光义帝猜测此为“噬心”之效，宣明帝的身体已经快到强弩之末。若是北周宣明帝死了，那南周之困可解，又能趁机收复北周，统一两国，岂不是最好的法子
林夜愿意去。
他换血、裂骨、重塑身体。他明面上和亲，实际上想要刺杀北周宣明帝。换血裂骨，也不过是为了变成被北周查询的“小公子”——
光义帝告诉他：“照看小公子的神医，能让你和小公子换血，让你的血也有医治百病的效果。你终究不是真正的小公子，所以神医用针灸之法将那血封在你心口，你只能用三次。你要时时用神医给的药浴法子，存住那心头血。你最好不要动武，动武一次，封血针法就弱一分，筋骨寸裂，会反噬到你身上。
“若有人试探你，你可凭借那救命血，证明你是真正的小公子。但是不可多用——三次心头血的机会用完，你性命恐怕……只要杀了宣明帝，你回来南周，仍是朕的照夜将军！”
林夜弯眸：“陛下放心，臣都记住了。臣自然惜命。心头血只是为了应付别人的试探，我又不是真的想救人。我可是去杀人的啊。”
他漆黑的眼中笑意盈盈，笑容中，又透出几分沉静：“林氏镇守川蜀，祖父多年所求便是南北统一，再不必隔江而望。臣必助陛下一统大周，匡复我神州大地。”
光义帝目光动然，握住林夜的手重重晃了晃。