“哐——”
白瓷盏沿着张秉的额头擦过,流下一片血渍。跪于一旁的叶流疏心尖陡颤、浑身发冷，而她余光中看到的跪于另一旁的青年郎君，他无视自?己?额头被砸出的血,再次拱手伏身，告声“死罪”。
高殿烛火荧煌，气?氛却压抑。一重重花鸟兽灯照在影壁与屏风上,屏障物上照出宣明帝高耸的几近扭曲的身体。
疯狂的咳嗽声，从?上座传来。
殿中落针可闻，皇帝呼吸急促。跪于地上的男女谁也没出声打扰，良久,张秉和叶流疏,终于听到宣明帝那从?齿缝中挤出来的话?：“所以,你借兵符,让凤翔将?士出兵,帮南周川蜀军，打赢了这场仗”
半月前，霍丘国?从?大散关退兵。
世人这才发现大散关山中几乎挖空，可通向凤翔。霍丘军退回?凤翔后?，又深入北周他地，化整为零。这些日子?,北周民心惶惶，有人惊恐地说“南周照夜将?军复活了，打算攻打北周”,有人愤懑地问?“霍丘军为什么进入北周，这不是引贼入室”。
流言万千。
却没有一道流言，质问?为什么张秉能用一道手书?伪造兵符，催动北周边境之兵。
张家人……好?哇、好?哇！
宣明帝又是一阵剧烈的咳嗽。
伴随着咳嗽,他感到心间绞痛，双目模糊。那痛意渗透五脏六腑，他百般忍耐，却终是撑不住，一口血哗然吐出。
黑血溅在龙角微翘的桌案上，宣明帝摊靠着椅背，看着那潭血。失神间，浑浊的双目、两鬓的白发、发抖冰冷的手脚，无不彰显这位帝王的枯槁虚弱、病入膏肓。
张秉色变，膝行数步，衣摆曳地：“陛下，保重！”
叶流疏更是直接起身，疾奔向皇帝，弯身扶起皇帝。她多年做惯这样小意模样，抬眸间，美丽的眼中渗出泪水。美人落泪，宛如珠玉溅荷，楚楚动人：“父皇，是儿臣不孝，没有办妥这桩差事。父皇罚儿臣便是，莫要气?坏了身子?。”
宣明帝喘着气?，目光在叶流疏面上流连。
宣明帝闭了眼，缓了下精神，让自?己?情绪平静些：“所以……林照夜没有死，他假扮南周小公子?，和我北周和亲”
“是，”张秉温声，“五日前，南周递国?书?。南周新帝忙着登基事宜，言明照夜欺瞒建业，满朝震惊。照夜身陨秘事，是南周先帝定下的……如今南周先帝已薨，大散关战争刚刚结束，他们?不想撕毁和亲盟约。”
张秉垂眸：“若两国?不想起战事，臣以为，陛下应当联手南周，共抗霍丘才是。霍丘狼子?野心，应驱逐出境，遣去西域，永不为盟。”
宣明帝枯白的手指敲着案几。
他无视张秉说的那些话?，这个?国?家该怎么治理，张氏说的不算，他才是帝王。比起那些，宣明帝更关心的是：“照夜既然假扮小公子?，那南周小公子?身上的救命血，是真的还是假的”
张秉心里一顿。
他此时，觉得这位皇帝已经?疯了。
也许病入膏肓后?，雄心壮志皆要退后?。什么仇怨，都比不上一计良药对宣明帝的吸引。而为了这计良药，宣明帝和霍丘合作、和“秦月夜”合作。在这个?过程中，死了多少人，流了多少血……
一位真正雄伟的帝王，不应为私欲裹挟天下人。
可一位帝王将?死之时，疯狂之下，寸土必血。
张秉垂着眼眸，好?一会儿回?答：“臣不知光义帝与照夜将?军是如何做的，但从?结果看，照夜将?军似乎身上真的有南周小公子?传闻中那种奇异的体质——证据便是，十日前的战争，霍丘出动了一支怪物兵团，用西域早已失传的魔笛驭人，‘秦月夜’的雪女似乎便是他们?驱使?之人。而照夜将?军在战场上救了雪女的命……他的血流入了雪女体内，雪女摆脱了魔笛控制。如此，那场战争，南周才能扭转乾坤。”
他用春秋笔法，刻意忽视北周出兵对那场战事的影响，只将?霍丘军的败退，推于兵人失去控制的事情上。虽然宣明帝已经?疯狂，张秉却仍担心这位皇帝疑心张氏在其中的作用。
宣明帝默默思量。
他准备宣召“秦月夜”的人，再次询问?一下此事。如果那血是真的，宣明帝并不在意血在谁身上。
宣明帝道：“如是，便让林照夜继续做那小公子?，入北周和亲吧。只是太后生辰在十一月，十一月前，他们必须入北周。”
张秉微怔，欲阻拦：“陛下，不妥。照夜将?军假扮小公子?，狼子?野心其心必异。这位少年将?军伟岸非常，计谋出群，他伪装小公子?，必然对我北周不利……”
宣明帝幽声：“有什么不利的不就是想颠覆北周吗可国?难当前，那位将?军最大的敌人，应该是霍丘军，而不是朕啊。”
张秉眼皮一跳。
烛火下，宣明帝的笑容森然扭曲：“霍丘人仇视南周，因为当年霍丘兵败大散关，而今日他们?的回?归，又被南周的少年将?军打断。南周仇视霍丘人，因为敌人的种种阴谋，害得他们颠沛流离。既然两方都有求于我，不如引君入瓮。朕和这位照夜将军写书，告诉他，朕支持他们?灭霍丘，朕助他们?……”
宣明帝声音幽微：“待他们?打够了，朕再收拾他们?……”