在经过紧锣密鼓的各大报纸杂志宣传,以及广发邀请函的举措下，一批新的短篇和中篇故事便如雨后春笋般涌现，陆续刊登在各大刊物上。
通常情况下,征文活动多以短篇和中篇为主，但此次活动规模非比寻常，主办方慷慨地给予参赛者长达半年的创作时间,因此不少作家尝试撰写长篇故事。按照惯例，这年头的长篇通常在15万至20万字之间,对大部分作家来说，虽然紧凑,但勉强够用。
当然，并非每位作者都觉得时间充裕。为此,主办方特意制定了宽松的参赛规则：如果半年时间到了,长篇作品尚未完成,参赛者仍可提交未完成的稿件参赛。不过，若因作品完整度不足而导致评价降低,那也只能认了。
艾琳娜确实并不着急，反正珍妮已经开始接触新的“相亲对象”,想必对花花公子的迷恋应该逐渐淡去，而征文时间长达半年，也能让她摸会儿鱼，此时看着报纸上的短篇作品,还带着几分看热闹的心态，好奇其他作家是如何处理这一“命题作文”的。
不得不说，这次征文活动确实是百花齐放，风格各异。
《卢恩顿报》上专门开辟了一个征文专栏，上面放了几篇参选文章,一篇讲述女主是破落贵族，拒绝了外表风光但道德败坏的军官追求者，最终嫁给了品德高尚的农夫，二人共同开创幸福生活——艾琳娜：……这没必要吧没有第三个人能选了吗——而编辑给的评语是：财富并非幸福的关键，品德和勤劳才是成功婚姻的基础。
难怪人家是编辑，瞧瞧这觉悟！
另一篇则是类似《女士择偶指南》之类的指导文章，通过现实生活中的例子，来指导女性如何判断男性的品德、如何维持家庭幸福。不得不说，这篇文章的理论放在后世都不过时呢，看看上面说的，“不要结婚太早，品味和判断力都还不够成熟”，但是“不要结婚太晚，因为年龄大的单身汉不容易养成家庭习惯，而有一定的年龄的女士并不总是愿意适应环境，或放弃她们自己的观点。”
由于每家报纸、杂志都将征文活动的参赛作品分类刊登，且风格迥异，为了更好地吸引读者，每本刊物还设置了一个名为“编辑点评”的特别栏目。这个栏目不仅引用了一些编辑对参赛作品的精彩评语，还公开了编辑们在内部投票中看好的作品和它们所刊登的期刊名。让艾琳娜感到意外的是，她居然在其中发现了艾伦的名字。
“……就想象力的宽度而言，它几乎无可比拟。”“一种新的创作体裁，让不识字的读者也能感受到阅读的乐趣。”这些是对作品的高度评价。
“不应该被列入征文活动，看不出对女性择偶观有什么可益的启示，其中甚至没有一个真正的男性人类。”“充满幻想的无聊童话，善良总会战胜邪恶。”而这些，则是带有明显批判意味的声音。
即便在这个小小的栏目里吵得非常激烈，但不得不说，许多读者的好奇心都被勾起来了。
“艾伦，”南希看到这个陌生的名字，先是回忆了一遍记忆里的人名……这个名字在她的记忆中毫无印象。出于习惯，她努力搜索着自己熟悉的文学领域里是否有这样一位作家。
她的丈夫詹姆斯是卢恩顿最大的书店店长，同时也是刚刚涉足出版社领域的新秀。因为职业的缘故，詹姆斯经常参加文学俱乐部、沙龙和书展等活动，每次回家后都会滔滔不绝地讲述自己一天的见闻，夹杂着他的个人看法。得益于此，南希虽然不是文学领域的从业者，但对那些稍有名气的作家都或多或少有些了解。不过，她确信自己从未听说过“艾伦”这个名字。
“难道是刚崭露头角的新作家”带着好奇心，南希从自家书架上翻找报纸上提到的《女士月刊》。这本杂志自从《海伦》的作者不再投稿后，她就很少关注了。当她翻到作品《自然》所在的页数时，一幅色彩鲜艳的插图立刻吸引了她的目光。
“真是大手笔啊！”南希惊叹道，为了节省成本，杂志通常只在时尚板块才会采用彩色版画，而这篇故事居然全程配以彩色插图！——如果成本收不回来的话，该不会改成黑白印刷吧
不得不说，这些彩色图画的吸睛程度绝非黑白文字所比拟的，南希很快就看进去了……故事从一位勇敢的女士意外闯入通往异世界的衣柜开始展开。随着她的冒险展开，一位英俊典雅的吸血鬼出现在森林深处的阴影里，“哇！”南希停下来欣赏了一番这位帅气十足的人物。
即使在浪漫小说插画中，南希也极少见到如此出众的男士形象。以她的收藏经验来看，这位吸血鬼不仅堪比《海伦》中的“丈夫sr卡”，甚至超越了她见过的许多所谓名人画像。那些画廊里写实的肖像画大多显得过于古板，虽然不能说难看，但也不至于让人眼前一亮。
南希还想起自己在一次画展中远远地见过“据说是卢恩顿最俊美的绅士”——伯克利公爵。尽管那次只是惊鸿一瞥，但那张面孔还是给她留下了深刻印象，也让她对“英俊”有了更高的标准。不然，在照片尚未问世的年代，想要看个美男子，无论是现实还是纸质作品里，简直难如登天。