第198章血与火
书房忽而一静，秋风入窗，寒意渐生。
片刻前神情兴奋的那位下属此刻面容变得无比僵硬，他厚实的嘴唇尚未来得及紧闭，但却没有任何声音从中响起，看着就像是一座雕塑。
王大将军也不在乎，回到书案前，亲自拾起巡天司送来的情报翻阅了起来。
“你要是觉得这个想法不妥，大可直言。”
他的语气因随意而温和，与先前其实没有什么区别：“我只是觉得这事情挺有趣的，对三生塔也颇有好奇之心，简简单单提上一句罢了。”
在大秦的三位大将军当中，王大将军与另外那两位同僚颇有不同，他无论是百年以前还是百年后的今天，从未被人们冠之诸如暴戾凶残智谋儒雅之类的名词。
与他名声为伴的往往是忠诚二字。
正因忠诚二字，他才能安坐大秦北疆如山似岳不可动摇，数十年来皆一日。
忠诚是最为耀眼的那两个字，然而对于常年陪伴在这位大将军身旁的心腹下属来说，这也只是浮现在将军大人最表面最简单的那一面罢了。
一个仅有忠诚可言的将军，又怎可能置身于如此复杂境地当中，如若鱼儿游动于湖水当中，从容不迫且自在得意
长时间的沉默思考过后，那位下属终于给出了自己的回答。
“此举并非不可行，但最好是让事情后置。”
他认真说道：“现在距离喻阳给出的时间已经不足二十天，天命教的新教主极有可能已经进入荒原前往那处地方，与其在这时候耗费力气介入其中，倒不如伺机而动待其归来之时，再让其入座成为将军您的客人。”
王大将军接过话头，轻轻触碰着鬓角已然白的头发，缓声说道：“这样做也算是师出有名……那就这样做吧。”
说完这句话，这位已有老态的中年男人坐了下来，仿佛疲惫到快要入睡般半闭眼睛。
很多事情出现在他的识海当中，那是从未偏移过的对于皇帝陛下的忠诚，也是他境界已然停留数十年所积攒下来的苦闷恶烦愁绪。
这些年来，整座将军府里以及他出行的所有地方，都会被他忠心耿耿的下属提前撤走所有的镜子，因为他不喜欢看自己正在老去的模样，因为他曾是大秦三位大将军中最为年轻的那一个人，如今却被这北地的强风冷霜吹拂至头发白，苍老如斯。
岁月留下的痕迹让他愈发焦虑，而人在这种时候难免是需要慰藉的。
在过去，这种慰藉是美人与美酒。
如今唯有一物——破境。
或是一次关于破境的美好预言。
他希望能从那位天命教主处得到这样一个预言。
……
……
荒原之辽阔在于苍凉与千篇一律，商队自那座边境重镇驶出已有三日，眼前的景色却始终不见变化，众人仿佛在原地不停打转。
这种感觉最初带来的是不安，紧接着又被无聊与空虚所取代，最后才是着手打发时间。
然而这片原野是如此的荒芜与孤寂，哪怕把目光往极遥远处放去，仍旧见不到山岳的雄伟身影，人们找不到风景去看透，唯有把目光放在彼此的身上。
夜色降临，商队如往常那般开始择地驻扎营地，柴堆里被烧红的木炭迸发跳跃出火舌，带来越发珍贵温暖的感觉。
顾濯早已摘下那顶斗笠，但没有谁把他给认出来，以道法简单遮掩后的面容让他显得颇为寻常，找不出什么特别的地方，是一个性情不冷不热的寻常修行者。
这门由他临时创造出来的道法固然不如流水身，却也足够让在场这些人看不穿了。
商队里，与顾濯相似的修行者还有三位，都是养神和承意境界中人，他们跟随商队前往荒原的目的很清楚，为的就是砥砺自身的境界，以求更进一步。
四人的目的在明面上天然相同，很是自然地形成了一个临时的小团体，不求在关键时候守望相助，至少在平日里的某些时刻可以统一阵线。
“还有大概四天左右的路程，到那时候就不会再像现在这么平静了，非常容易出事。”
“是因为进入邪修的地盘了吗”
“不只是邪修，届时也会有荒人试图对商队动手。”
“原来还有没被打断脊梁的荒人吗”
“你最好收起这种愚蠢的想法，绝大多数荒人的确愿意为了活着而当狗，只有少数荒人抱着反抗的想法，但你不能忘记一件事情。”
“什么事”
“荒人真的很能生，哪怕只有两三成的荒人对我们抱有仇恨，实际算下来也是一个庞大的群体。”
“难不成你见过”
“遇到过……如果不是我当时运气好，你们现在已经见不到我了。”
话至此处，这位引导着话题的女子神情恍惚，回忆起当时的画面：“那些身体已经开始异化的荒人把自己当成是坐骑，背着自己的同族前赴后继着嘶吼着冲过来，就好像是不知道什么叫做死亡，就好像只是为了把自己的血溅到你的身上。”
她紧了紧身上的厚衣服，似是为夜风所寒，低声说道：“其实那些荒人不算太强，只要我能维持着冷静，那就没有什么好值得害怕的。”
旁人很是不解，心想那你为何先前要说自己险些丧命，语气委婉问道：“所以你为什么把事情记到现在”
那位女子沉默片刻，说道：“因为像这样的事情不止发生过一次，我看着那些明明有着人样的荒人，不断让自己变成怪物冲过来，就像是一场没完没了的噩梦，直到整个世界都被鲜血染红才能醒过来。”
顾濯没有参与这场谈话。
他静静听着，识海中不曾浮现出相应的画面，道心始终宁静。
“这你为什么还要再来荒原”
有人困惑问道。
那位女子沉默良久，认真说道：“解铃还须系铃人，我要是走不出这个曾经把我困住的境地，恐怕我这辈子都无望突破到承意境。”
话音落下，火堆旁一片安静。
前面搭话那两人忽然回想起自家长辈曾经说过的话——荒原很有可能是人世间最为适合让修行者突破承意境界的地方。
他们从前只觉得这句话指的是荒原别有一番风光，如今看来……师长们指的不是这里的辽阔天空，而是荒人洒不尽流不干的鲜血。
还有仇恨。
以此物砥砺道心，自是世间最上乘。
……
……
顾濯不言，其余三人意兴阑珊，不愿再谈论荒人的生死。
于是话题落在邪魔外道之上，但终究还是绕不过荒人的存在。
“邪修也是人，荒人和他们自然也有着血海深仇。”
“为什么邪道宗门的山门几乎都在荒原便是因为邪修最是喜欢用荒人当作耗材，不管是炼制招魂幡之类的邪物法器，还是干脆让他们充当奴隶，都能满足平日里的修行需求。”
“……我怎么突然觉得我们这一行人高尚了起来”
“当然高尚，要不然为什么那么多荒人愿意和我们通商与那些邪魔外道相比起来，我们再怎么也是在按规矩做生意，只要他们给得出货物，那我们就不会翻脸不认账，这对他们不就是天大的恩赐吗”
不知道为什么，坐在火堆旁的三人眉眼间再无先前的萎靡之色，与有荣焉到心生自豪。
对此顾濯不好评价。
幸好他这一路上都在沉默，以至于另外三人都以为他是哑巴，又或者修了闭口禅一类的功法，不会在这种时候寻他说话。
他仰起头，与荒原星空对望，聆听万物之声。
此间万物与人间别处不同。
总是沉寂，往往无言。
就连顾濯也是耗费许久才让它们开口，不再寡言淡语。
于是有夜风送来一句话。
“你被人盯上了。”
……
……
话是今夜说的，事情却是发生在第二天的下午。
伴随着商队马车越过一道蜿蜒的曲线，行至地图上记录的一处淡水湖泊，准备进行必要的补给之时，有人错愕发现湖对岸出现了邪修的身影。
一声哨鸣，整个商队顿时进入戒备当中，便见那位邪修笑着与众人打了个招呼，径直转身离去。
待那位邪修的背影消失后，商队的首领以最快的速度前往某辆马车里，与坐在其中静修的归一境强者对话，得到了一个让他脸色很不好看的消息。
那位邪修从外泄出来的气息进行判断尚未踏入归一境，但这并不是重点，重点在于他是赤阴教的人。
赤阴教颇有几分了不起。
最了不起的地方在于，荒原之上邪道诸宗明明无一不恶贯满盈，而赤阴教偏偏就能在其中做到出类拔萃，让同道中人为之拍手称赞。
商人们在荒原上最不愿意遭遇的事情，其中之一就是被赤阴教给盯上，仅次于回程时候给边军上供。
“如果赤阴教真的盯上商队要动手，我希望你们不要冷眼旁观。”
商队首领对顾濯四人叮嘱说道：“赤阴教不是别的邪道宗门，别的邪宗你们最差也可以一死了之，但遇到赤阴教你们就算是死了也不得安息，所以我们必须要活着离开，好吗”
这个要求没有遭到拒绝。
因为就在当天傍晚，赤阴教的邪修们便借落日余晖，出现在商队人们的眼中。
十余座鲜红色的大轿为邪功炼制的恶魂所抬起，漂浮在半空当中，与商队维持着一左一右两条互不相干的平行线，共同前进。
更为诡异的是，当太阳落山后赤阴教的弟子又取出了锣鼓，让其奏响。
敲锣打鼓之声回荡在荒原上，再是热闹不过。
仿佛举行婚礼。只不过是冥婚。