有了这份功绩，她这个主编的帽子戴的更踏实了。
“主编！”
就在周艳茹畅想未来的时候，张德宁一脸喜色地推开办公室大门。
她手里挥舞着报纸，“主编，大新闻，大新闻啊！”
“别激动，慢慢说。”
“您看这篇评论！”
周艳茹接过报纸，是最新一期的《文艺报》，张德宁指着报纸的其中一个版块，“你看！”
【《孩子王》：一部扎根苦难却超越苦难的教育史诗】——冯先植。
“冯先植先生竟然评论了《孩子王》，还是正面评价？”看到那个人的名字，周艳茹是又惊又喜。
冯先植是《文艺报》主编，后来还兼任《中国作家》杂志的主编。同时，他还是着名的文艺评论家、作家、文艺活动家、评论家。
他所着的文学评论集非常出名，小说和散文作品在文学界当中也颇有影响力。
“看来《孩子王》确实要火了！”张德宁心情激动，脸色通红。
这个火和《甜蜜蜜》的火还不同，《甜蜜蜜》只是燕京地区大火，但《孩子王》可是有火遍全国的趋势啊！
“不要太乐观，口碑一夜之间反转的事咱们又不是没见过。”
周艳茹说得很保守，但她心里却同意张德宁的说法。
“今早到了很多读者来信，您猜都是从哪寄过来的？”张德宁问。
周艳茹眉头微皱，“读者来信……难道是外地的读者寄来的？”
这些天来读者来信不少，不过大多是燕京读者寄过来的。
不是燕京读者不重要，而是胡为民的基本盘就在燕京，他是自带书迷群体的。
所以，害怕被误导的编辑部选择等燕京以外的读者来信，再综合评判。
张德宁一脸喜色，“到了好多，一麻袋呢！”
一个星期时间，刊物两次加印、文坛大佬发表评论文章、读者反馈也开始陆续到来……
就周艳茹所知，不少小说在全国大火前，都是这么个路数。
“走，带我去看一看！”
两人离开办公室，看到编辑部的同事们正在整理读者来信。
周艳茹漫步其间，目光在信件中来回穿梭，这时，一封来自晋省小乡村的信引起了她的好奇。
她拆开了一封信，这封信来自晋省一个经济不发达的小县城下的乡村，恰巧，寄信的人也是一位乡村教师，她也曾是一位知青，下乡后一直担任教师职务，一干就是八年。
“编辑同志：
我是晋省山区的一名乡村教师，教书已有八年。今天读完《孩子王》，泪流满面，因为谢园的故事几乎就是我的生活。
我们这儿比小说里的小村稍好一些，至少校舍不漏雨，但同样穷得让人心酸。我的工资勉强够吃饭，但孩子们冬天还穿着单衣，有的连铅笔都买不起。我也像谢园一样，常拿自己的钱给他们买本子、买吃的，可杯水车薪，救不了所有人。
最让我难受的是小说里“狗被孩子吃掉”那段。去年，村里收成不好，有个学生偷了学校的粉笔去换红薯，被我发现后，他吓得直哭。我没骂他，只是心里发苦——粉笔是教具，可孩子饿啊。后来我每月从工资里挤出几块钱，买些粗粮分给家里最困难的学生。可这又能撑多久呢？
谢园病死在讲台上，我一点都不觉得夸张。我们这儿的老师，哪个不是一身病？去年公社卫生所召集附近几个乡的老师做体检，十个老师里六个有胃病，两个肺不好，还有一个查出肝肿大，可谁舍得花钱治？课还得上，孩子们不能没人管。
小说里说“现实给了他许多考验，却没有击败他那被磨砺的无比坚韧的心”，这话让我既感动又心酸。我们这些乡村教师，哪有什么“坚韧”？不过是咬牙硬撑罢了。撑一天是一天，撑到哪天算哪天。
但我还是要说，《孩子王》写得好！它没把乡村教师捧成“圣人”，而是让我们这些普通人被看见。希望更多人读完这篇小说后，能明白——中国农村的教育，不能只靠谢园们的命去填。
——一名乡村教师”
看完信后，周艳茹眼眶都红了，她对张德宁说道：“《孩子王》，成了！”
《孩子王》在《燕京文艺》发表后的短时间内，便收获了众多读者的喜爱，与此同时，也引起了部分文学界人士的关注。
《孩子王》不同于此前写知青苦难历程，以血泪的控诉为特征的小说，它描写青春的激情和理想主义，虽然也有批判，但总的来说是偏向对知青生活正面价值的肯定。
很多文学界资深人士和文学爱好者都敏锐地察觉到，一种有别于伤痕文学的体裁正在出现。
伴随着1980年《燕京文艺》第三期在全国范围内的热卖，越来越多的读者看到了《孩子王》这篇小说，小说的影响力也在进一步加大。