余巧巧后退半步踩到碎石，腰间荷包的鸳鸯正撞在他玉佩上。
叮当脆响中，她瞥见晏陌迟袖口露出的半截伤疤，狰狞如蜈蚣盘踞在白玉般的手腕上。
远处突然传来张二苟的吆喝：“巧丫头！村口老槐树开花了！”
余巧巧如蒙大赦，拎着裙摆就往山道上跑。春风卷起她发间柳枝，带着新叶的涩味拂过晏陌迟鼻尖。
“跑什么。”晏陌迟捻着指间残留的柳叶，望向她仓皇背影的眼神忽明忽暗，“我又不吃人。”
溪边芦苇丛里惊起白鹭，掠过他头顶时抖落几片绒羽。
暮色渐浓的田垄间，新插的柳枝在晚风里轻轻摇晃，倒像谁慌乱的心事。
晏陌迟很快追上去，看完槐花便一起回了麦埂。
余巧巧指尖捻着半截麦穗，忽然笑出声：“你也知道我现在的确是缺钱短粮，还欠着王货郎三两七钱银子。”她抬脚踢开田垄边的破陶罐，惊起几只偷食的麻雀，“割三叔的麦子？这等费力的蠢事，我可做不来。”
晏陌迟倚着锈迹斑斑的钉耙，玉冠垂下的流苏扫过麦芒：“所以娘子今早提着镰刀闯麦田，”他忽然俯身，惊得余巧巧后背抵上草垛，“原是在唱空城计？”
草屑混着松香扑在鼻尖：“真是聪慧。”
她忽然踮脚凑近他耳畔，“只是这话，”温热气息拂过他耳垂，“可莫让旁人听了去。”
晏陌迟瞳孔微缩，袖中指尖掐进掌心。这村妇粗布衣裳上沾着麦糠，发间却飘来淡淡忍冬香，与他往日见过的贵女截然不同。
“你要的究竟是什么？”他后退半步，碾碎一株野蓟。紫花汁液染上锦靴，像极了那日刑堂地砖上的血污。
余巧巧弯腰拾起豁口的陶碗，舀了半瓢井水：“三叔家西厢房存着三石的陈年黍米。”
水面倒映出她骤然冷下的眉眼，“还有他女儿余承欢的嫁妆箱子。”
晏陌迟突然嗤笑：“你要夺人嫁妆？”
“是借。”余巧巧将陶碗重重顿在井沿，“承欢的屋子着火那晚，我亲眼看见三婶往箱子里塞……”她忽然噤声，望着远处炊烟袅袅的茅屋群，“罢了，说这些作甚。”
暮色将麦穗染成金红，晏陌迟忽然用钉耙勾起她腰间荷包。褪色的鸳鸯在晚风里乱晃：“既要装恶人，何不做得彻底些？”他指尖抚过荷包裂缝，“比如让我这个买来的相公去唱白脸？”
“邓珣！”余巧巧突然抓住钉耙木柄，“承欢是顶好的姑娘。”
她指甲掐进朽木裂缝，“那日你从河里捞起她掉的绢花，她藏在枕下三天没舍得戴。”
蝉鸣突然聒噪起来。
“与我何干？”晏陌迟望着她泛白的指节，甩开钉耙，惊飞草垛里的鹌鹑。
余巧巧追了两步，绣鞋陷进松软的麦茬地：“她不知你我的假戏！那傻丫头今早还问我……问我……”她突然揪下一把麦穗，“问你爱不爱吃槐花饼！”
晏陌迟脚步微顿。
“哦。”他望着天边火烧云，仿佛又看见诏狱窗棂透进的血色晨光，“原来娘子是要当红娘。”
余巧巧突然将麦穗砸向他后背：“你这人！”
金黄的穗子散落在玄色衣袍上，“她若知晓你每日汤药里掺的是黄连，怕是心疼极了。”
“那便多谢了。”晏陌迟转身时眼底结着冰，“毕竟我这等来历不明的流放犯……”他忽然勾起唇角，笑意比井水还凉，“配不得清白姑娘。”