余巧巧盯着灶膛里将熄的炭火，半晌抬头：“明儿跟你去。往后要打掩护也成，但得约法三章。”
“说。”
“头一条，伤天害理的事我不干，官老爷要抓人的买卖也别找我。”
“成。”
“第二条，再不许拿刀架我脖子，也不准动康婶半根指头。”
晏陌迟把柴刀哐当扔在磨刀石上：“应你了。”
余巧巧搓着衣角补了句：“还有那老郎中惦记你身上的毒。在你找着解药前，让他接着治。”
“行啊。”
这倒出乎意料。余巧巧本来准备扯皮半宿，没想到他应得痛快。其实她存着私心——老郎中救过她娘的咳疾，总想找机会还人情。
“他配的药管用。”晏陌迟掀开衣襟，露出结痂的刀伤，“这毒发作起来像百八十只蚂蚁啃骨头，这两日倒是消停。”
余巧巧恍然大悟：“难怪你早晓得他诊出中毒敢情是试过药效！”她抄起烧火棍指着他鼻尖，“那你刚才还唬我！”
“谁让你在村里乱传话？”晏陌迟闪身躲过飞来的烂菜帮子，“现在满村都说我是你捡回来的野汉子，赶集时卖豆腐的刘寡妇追着我问生辰八字！”
余巧巧噗嗤笑出声，见他要恼又赶紧绷住脸：“活该！谁让你成天冷着张棺材脸？”
话音未落，那人已经翻过篱笆走远了。
余巧巧冲着背影挥了挥拳头，蹲下身把打翻的腌菜坛子扶正。日头西斜，灶房传来康婶唤她吃饭的吆喝声，混着谁家黄狗懒洋洋的吠叫。
……
次日天刚亮，余巧巧揣着康婶给的烙饼，背着半麻袋晒干的野山菇上了路。这是她穿来三个月头一回出村，脚上草鞋踩在官道的碎石子上硌得生疼。
麻瓜村的路跟蜘蛛网似的难认，她绕了三圈才拦住个挎菜篮的妇人：“婶子，劳烦问下老郎中家咋走？”
妇人吊梢眼一斜：“找那个疯老头干啥？”
“我是他远房侄女。”余巧巧扯谎脸不红心不跳。
“呸！”妇人朝地上啐了口，“前儿这老疯子拦着我家栓子非说中了邪，吓得孩子烧了两宿。”枯树枝似的手指往东头戳，“瞧见歪脖子榆树没？树底下冒烟的就是。”
余巧巧道了谢要走，又被妇人扯住袖子：“既是亲戚就劝劝他，再敢咒我家孩子，当心掀了他药罐子！”
绕过两间茅草屋，果然瞧见榆树底下冒着青烟。竹架上晒着柴胡当归，篱笆上爬满晒蔫的忍冬藤。余巧巧刚要拍门，木门“吱呀”一声开了，呛人的药烟扑了她满脸。
“咳咳咳”她倒退着撞上篱笆，竹架子上的药筛子哗啦啦掉下来。
灰头土脸的老头蹿出来，裤脚还冒着火星子：“丫头！那倔驴肯吃药了？”
余巧巧拍着身上的药渣：“我家相公答应让您瞧病了。”