酒肆外的打更梆子敲了三响，巡夜兵卒的铁靴声由远及近。
韩清越追到门槛处，狐裘在风里猎猎作响：“余姑娘可知频婆果在波斯语里叫沙漠珍珠？“他忽然改用胡语呢喃，声调如蛇信嘶嘶，“种活二百棵，要拿心头血浇灌。“
余巧巧翻身上驴时，瞥见巷口闪过玄色衣角。她扬鞭抽在驴臀上，蹄铁在青石板溅起火星。怀里的树苗渗出汁液，混着无花果酱的甜腻，竟与遂川县衙方向飘来的血腥气缠作一团。
羊油灯芯爆出个灯花，韩清越拎起镶宝石的银壶：“甜酒酿了九九八十一天。“琥珀色的酒液在银碗里打着旋，“我们家乡的姑娘，喝了能跳整夜的胡旋舞。“
余巧巧鼻尖微动——蜜香里裹着燕麦焦香。若在自家炕头，她定要就着腌菜尝半碗。可眼下。她指尖在桌沿画了个圈：“买卖未成先饮酒，我们西魏人管这叫事未竟，盏莫倾。“
“好！好个盏莫倾！“韩清越的银链子缠在腕间叮当响，“你们中原成语真是。“他憋红了脸迸出四个字：“妙不可言！“
余巧巧差点被羊肉噎住，忙灌了口萝卜汤。铁钎上的羔羊肉切得薄如蝉翼，沙葱拌着西域香料，倒是合她胃口。韩清越见她吃得香，镶红宝石的匕首舞得更欢：“这羊羔吃的是天山雪莲。“
“城西苗圃的频婆果树，“余巧巧突然打断他，“今年裂果的有三成吧？“她拈起片沙葱叶，“昼夜温差大，日头毒时果皮绷紧，夜里冷风一激——“
银碗“当啷“砸在波斯毯上。韩清越的灰蓝眼珠几乎瞪出眼眶：“余姑娘是雪山神女转世？“他忽然抓住余巧巧手腕，“裂口怎么治？“
余巧巧抽回手，慢条斯理啃着馕饼：“你们在蜀中试种时，专挑向阳坡地？“见对方点头，她嗤笑出声：“频婆果要背阴才长得好，跟你们胡杨树反着来。“
酒肆外传来驼铃响，韩清越的络腮胡都在颤抖。他忽然掀开地毯，露出底下绘着西域舆图的青石板：“若是把苗圃迁到北坡。“
“韩老板，“余巧巧蘸着无花果酱画圈，“我的树苗。“
镶着孔雀石的食盒“啪“地打开。三株蔫头耷脑的树苗躺在丝绒上，根须还裹着湿泥。“见面礼。“韩清越的银链子缠上苗茎，“余姑娘若能解我燃眉之急。“
余巧巧忽然起身。羊皮袄扫落银碗，甜酒在波斯纹样上洇出深痕。“频婆果苗在你们西域叫沙漠珍珠。“她指尖掠过枯萎的叶片，“到了西魏，该换个名字了。“
打更梆子惊起檐角乌鸦。韩清越追到酒肆门口，狐裘在风里翻卷如旗：“裂果的法子！“
余巧巧翻身上驴，怀里的树苗硌得心口发疼。暮色中传来她最后的忠告：“找片背阴坡，挖三尺深沟蓄夜露——“驴蹄声渐远，“等你运来二百棵好苗，自会知晓后续！“
“且慢！“韩清越起身拦住转身要走的余巧巧，青竹纹袖口扫过案上茶盏，“余姑娘何须绕弯子，这事您自个儿就能成！“
余巧巧眉梢微挑：“哦？“
“明日卯时三刻，我把商会的老掌柜们都请来。“韩清越压低声音，“只要姑娘肯露几手真本事，在下定当全力周旋，二百棵频婆果树苗必定双手奉上。“
“二百？“余巧巧指尖在粗陶碗沿上打转。
“二百！“韩清越斩钉截铁，“商会库存尽够。“