与空手的角斗士不同，穿着华贵的客人们会带着礼物参加宴会，他们的礼物则由身披薄纱的侍女们捧着、提着、或是几人一起抬着。他们行走时袍纱飘荡，令插在金烛台上的蜡烛摇曳颤抖，并荡起一阵阵浓郁的香味。
马库亚·巴西利卡·布鲁图，一个按照三名法标准起的名字。其中马库亚是正式用名，巴西利卡是氏族名，布鲁图是家族名。
她正是这次宴会的举办人，为的是庆祝一对孪生儿女提比利乌斯和提比利亚的成人礼。
不过，尽管宾客们送上的礼物精致漂亮，孪生子的心思已经溜到花园中，挂在那些英武不凡的角斗士身上。这次他们的母亲请了足足八个角斗士过来，而他们的姐姐上次生日时，母亲只请了四位而已。
他们都很英俊，身上只穿着裙甲和护腿甲，上身赤裸，只用铜臂环作为装饰。
在特别点燃的火炬的照耀下，八具健壮的身躯泛着蜜金色的光泽，如此引人注目。
花园里的女人们或是圆睁着眼睛，或是交头接耳，谈论着这些以往只能通过无人机转播才能看清的角斗士们。
“……那个金色卷头发的叫莱恩，一个长矛手，你真该看看他用长矛射死狮子时模样……”
“……红头发的是塞尔，正经学院出生，是个追击手，他追人时特别迷人……”
“……那个最沉默的孩子叫安格隆，听说是某个私人研究室里逃出来的实验品，所以十岁不到就长得这么高大……”
宾客们对着角斗士们评头论足，观众席前排的位置已经被女人们占满，就连端着东西走来走去的侍从侍女们，偶尔也会把目光偷偷地投向角斗士们。
孪生子跟着母亲来到花园时，甚至有一位穿深蓝长袍的女人已经靠近了角斗士，她伸出保养完美的手指，在赫斯结实的胸肌上划了一个圈。
“他们很可爱，是不是？”马库亚笑着说。她的两个孩子脸蛋红扑扑的，显然正为近距离观看角斗表演而兴奋。
一个好的主人会以娱乐节目作为开场和结束。
歌舞、杂技、角斗、魔术……戏剧则通常不会安排进去，毕竟耗时太久。
而马库亚选择的是角斗。
等在场的男人女人们都一一落座，马库亚吩咐侍从，让角斗士分两组上场。
最开始上台的是学院派，他们似乎迫不及待地想要收获观众——特别是女性观众的欢呼和尖叫。
尽管是表演性质，但学院派显然很了解这些高贵的女士们老爷们，他们的打斗配合完美，精彩之余又不乏惊险，不经意间制造一两道小伤口，从而引发女人们的惊呼声。打斗持续了约十分钟，使用的是没有开刃的武器，但还是有两位角斗士负了伤。
安格隆他们则在台下看着，学着，等着自己上台。
他们不像学院派那样注重技巧，便运用自己的风格，马克利和安格隆走大开大合的力量路线，但行动间显得缓慢笨拙，莱恩和赫斯就在他们身边手舞足蹈，蹦来跳去，偶尔用剑身或是拳头狠狠砸上他们的肩头或后背。
最后，一直处于打不着和招架状态的安格隆，用假动作骗过莱恩，甚至故作失了武器，可就在莱恩为此洋洋得意时，安格隆的拳头砸在他脸上。莱恩晕晕乎乎地倒在地上，胸口还被安格隆踏上了一只脚。
那边，赫斯的短剑架上了马克利的颈间。