又来了两位客人，金玲引着她们上了楼，于氏坐在大堂里，微微有些发怔。
难怪他的衣裳都磨破了……
她打算交绣活的时候，问他要不要再做身衣裳。
……
听客栈的小二说叶谨言已经命淮澈订好了房，叶明善只是看了他一眼，并未多说。
他面容沉静，看不出什么波澜。
但叶谨言猜到了他心中所想，在晚上用饭的时候，主动提了起来：“那孩子原来叫周清言，我听了还同她说，这名字听起来倒像是我妹妹。”他当成一桩趣事说给叶明善听。
叶明善先是一怔，很快便皱起眉来。
“休得胡说！”他板着脸训斥，“这话被旁人听了去，岂不是坏了于氏的名声！”
叶谨言从善如流：“是儿子失言了。”
沉默了一会儿，叶明善开口道：“不过那孩子当真招人喜欢，小小年纪，说起话来一本正经，小大人儿一样。于氏还说绣铺里许多事都是她拿的主意，可见是很有见识的。”
叶谨言轻轻一叹：“谁叫她早早便失了父亲呢？这些年她和于氏相依为命，经常被人欺负，所以她小小年纪才这般懂事的吧！也是可怜。”
“你说她——”叶明善忽地抬起头。
叶谨言装糊涂：“小言这么懂事，也是生活所迫。”
叶明善想问于氏，又觉得太刻意，掩饰般地喝了一口茶，才说道：“这世道，一个女人独自带着孩子，总归是辛苦的。”
“谁说不是呢？”叶谨言说，“小言说于婶婶性子绵软，经常被人欺负，以前镇子上还有个叫刘瘸子的，时常在她们家门外转，还想对于婶婶动手动脚，后来于婶婶只能躲在家里不出门了。”
叶明善狠皱了一下眉头，难怪今日她竟动了刀子，原来是从前被欺负得狠了，不得已才想出这样同归于尽的法子吧？
叶谨言点到即止，转而说起了淮澈打探出来的消息。
“太子最后失踪的地点，确实是在长风镇。”他说道，“刘洪武和卫童在这里留了几日，审问了小言。”
“审小言做什么？”叶明善问，“去年的时候，她不过才五岁而已。”
“说来也是赶了巧，小言那日正巧跌下山崖，而太子最后的踪迹，就消失在了山崖
叶明善“哼”了一声，不予置评。
他向来不喜锦衣卫的作风，一想到那二人将审讯犯人的手段用到一个孩子身上，他就觉得作呕。
“如今已经快过去一年了，皇上已经决意下个月便宣布太子不幸离世的消息，皇后在皇上面前哭了一场，最后也没能改变皇上的主意。”叶明善说。
“太子长久不露面，即便是皇上想将消息瞒住，朝臣们也会有许多猜测。”叶谨言说道，“二皇子天生跛脚，五皇子生母位分低微，六皇子早夭，七皇子性子暴烈，八皇子九皇子年纪太小。能争一争太子之位的，唯有三皇子、四皇子而已，可若当真立了三皇子为太子，那叶家……”
“不在其位，不谋其政，”叶明善打断了他的话，“叶家世代忠于天子，立谁为太子，皇上自有考量。”