“你认得隔壁那个女人吧？”他吸了吸鼻子，“所以你才溜进去偷听他们说话，所以才被她抓住了——是不是因为我放了你们，她才让人杀了我爹的？”
叶清言沉默片刻，摇头道：“不是的，你爹是因为给她传信，所以才被灭了口。”
“我就知道那女人不是好人！”强子狠狠地捶了一下地，“她现在在什么地方，我要给我爹报仇！”
“她死了，你没法报仇了。”叶清言说。
强子愣住，半晌，他捂住脸，呜咽了一声。
“昨晚上我爹回来，我还顶撞了他。”他低声说道，“我说他不顾我娘和妹妹，他喝了酒，声音很大，说他这么做还不是为了这个家。他丢下一袋银子，让我天亮之后请郎中，然后摔门便走了……可今早上，我推开门就看见他躺在雪地里，身子都僵了。”
“他的嘴角有血，我报了官，仵作却说他是冻死的……他的嘴角有血啊！我为什么要顶撞他啊，我最后还同他说，以后我不想再见到他。”
他哽咽道：“我同他说的最后一句话，是以后不想见他。”
叶清言静静地看着他崩溃大哭，忽然说道：“那女人死了，但是杀了你爹的人还活着。”
强子猛地抬起头来：“你说什么？！”
“你想报仇么？”叶清言问。
……
叶清言赶在天黑之前回了叶府。
她给强子留了些银子，让他安顿好家里。
“你好好想一想，”她同他说，“你想给你爹报仇，我可以给你机会，但会很不容易。”
“你会吃很多苦，以后也不能同你娘和你妹妹见面。我会给你很多钱，你娘和你妹妹的病都能治好，我也会让人教你功夫，给你手刃仇人的机会。”
“不必急着回答我，出了正月我会再过来一趟，到时候你再将自己的决定告诉我。”
还是年纪太小啊……马车上，叶清言叹了一口气。
如今她有了钱，但太缺人手，就像昨晚，要不是强子，她和陈钰笙说不定还要被关上多久。
从前还有金贵帮她跑腿，如今她身边就只有一个锦绣，又是个女孩儿，许多事做起来都不方便。
是时候招些人了。
她要有一批同叶家没有任何关系，完全属于她的人。
这样即便是她想做什么，也不会连累到叶家。
……
次日一早，叶清言和叶俞言同于氏一起进了宫。
到了钟毓宫，宫女进去回禀，皇后很快便宣她们进去。