“欸，你们听说了么，今年的榜眼竟是个姑娘！”
“真的？”
“自然是真的！真没想到，这还是第一年女子能参加科考，竟然就夺了榜眼！”
“可女学才开办了没几年，就算日日苦读，怕也是比不上那些从小就念书的男子吧？”
“这你就不知道了，那些大户人家，即便是女儿家，也是会请了先生从小教书的。”
“这样看来依旧不公平啊！若是生在穷苦人家，男子可以凭借科考逆天改命，女子却从小就输在了起点上，想金榜题名实在太难。”
“你想错了，今年榜上除了那榜眼，还有三个姑娘呢！我跟着报喜的人去瞧过，两个是京城本地的姑娘，还有一个住在客栈里头，衣裳打着补丁，一看就是穷人家出来的。”
“那竟然也能金榜题名？看来她的父兄一定帮她良多……”
“啧，她凭着自己的本事考上，你不夸她，反倒夸她的父兄？难道是她父兄替她上场的么？”
“咳咳，我的意思是，她能念书，能进京来参加科考，她父兄一定十分开明。否则本来家中就穷，就算女学里头念书不用交束修，那也耽误洗衣做饭的时间啊……”
“她父兄手脚都断了不成，不能自己洗衣做饭？更何况不过是让她念书罢了，这算什么开明？若换成男人，哪家不是倾尽全力供养他念书，怎么没人夸他妻子开明？”
“罢了，我说不过你……”
……
陈钰笙关上了窗，对有些局促的姑娘笑了笑。
“别一直站着了，先坐啊。”
那姑娘迟疑了一下，小心地在椅子上搭了个边，坐了下来。
陈钰笙说：“你就把这里当成自己家就是，不必这般紧张。”
“可……”姑娘的手揪着自己的衣角，小声说，“可我身上脏……”
陈钰笙一拍脑袋：“看我这记性。”
她叫了人进来：“东西都带来了吗？”
丫鬟们将一个个箱笼搬了进来，陈钰笙一一给她介绍：“这里面是平日里换洗的衣裳，这些是新做的被褥，这里头是书……”
那姑娘更局促了，连连摆手道：“够了，够了，这太多了……”
陈钰笙对她粲然一笑：“你以后要一直留在京城里了，这些都是常用的，怎么会多？更何况京城物价贵得离谱，我给你送来的都是自家的东西，可以省一大笔钱。”
姑娘红着脸，半晌，说：“等我拿了俸禄，就把钱给你。”
陈钰笙没有拒绝，笑眯眯地说：“好。”
她的这种态度，终于让那姑娘松了一口气。
丫鬟们有条不紊地整理着东西，陈钰笙拉着那姑娘去外间说话。
“你叫夏福，是不是？”她说，“一听就是个有福气的。”
夏福笑了下：“原本我是叫夏草的，夏福是我自己改的名字。”
“哦？”陈钰笙饶有兴趣地问，“你什么时候改的？”