镜头一转，回到宗元这里。在过去的这几个月时间里，宗元表现得非常听话懂事，这让陈胜满心里面多少感到有些欣慰和踏实。陈胜满暗自思忖着，或许这个孩子真的已经逐渐淡忘了从前那个家。想到这儿，他心中不禁稍稍安定了一些。
这天晚上，一家人正围坐在饭桌前准备享用晚餐。冯小芹突然开口对陈胜满说道：“爹，我跟您商量个事儿。听说明天镇上要举办盛大的庙会呢，可热闹啦！我想着趁这个机会带上宗元一起出去逛逛、散散心，也好让他好好出去玩一玩。”说完便满怀期待地看着陈胜满。
然而，陈胜满却并未立刻给出答复。冯小芹见状，连忙又补充道：“爹，还有就是宗元现在穿的衣服明显小了不少，都快不合身啦。正好趁着逛庙会的时候，可以顺带去集市上给他挑选几件合适的新衣裳。当然啦，如果看到有适合您老人家的款式，我也给您捎一套回来怎么样？”
陈胜满思索了片刻：“行吧，那你们不要玩太久，早去早回，我就不需要买什么东西了，给你们自己买就好。”
冯小芹轻手轻脚地拉着宗元回到了屋子里，然后小心翼翼地将头凑近宗元，压低声音悄悄地对他说道：“机会终于来了！明日咱俩就一块儿离开这个陈家村。”
宗元听到这话后，眼睛瞬间亮了起来，满脸兴奋地问道：“真的吗？我真的能回家啦？”话音未落，冯小芹便急忙伸出食指放在嘴边，做出一个“嘘”的手势，同时紧张地向四周张望了一下，示意宗元小点声儿，千万别让陈胜满给听到了。
其实啊，这冯小芹自个儿男人过世之后没多久，早就已经有了别的相好之人。她那颗心呐，老早之前就飞到别处去了，根本就不想留在这陈家村。而且呀，她还和那个叫董秋生的相好仔细商议过，打算趁着集市举办庙会的时候，那儿人山人海、热热闹闹的，正好方便他俩趁机私奔。
果不其然，时间很快来到了第二天。这天一大早，冯小芹就把家里所有值钱的物件都收拾进了包袱里，然后紧紧地牵着宗元的小手走出了家门。一路上两人都不敢吭声，只是默默地加快脚步。
没过多久，他们俩就赶到了集市上。只见人头攒动、熙熙攘攘，好不热闹。而那董秋生呢，也正如约而至。冯小芹看到他之后，脸上露出了一丝不易察觉的笑容，随手指了指县城所在的方向，轻声对宗元说道：“你就沿着这条路一直往前走，用不了多长时间就能抵达县城了。咱们就在这儿分开吧，我也要离开这陈家村去别的地方生活了！”说完，她轻轻拍了拍宗元的肩膀，转身拉起董秋生的手，快步消失在了人群之中。
宗元看着冯小芹渐行渐远的身影，心中充满喜悦地按照她所指示的路线全力狂奔起来。一路上，他的心情犹如脱缰的野马一般，难以抑制地兴奋着——终于能回到自己那个温暖的家啦！
时间过得飞快，仅仅过去了小半天，宗元就气喘吁吁地来到了城东。当他踏上那条熟悉得不能再熟悉的街道时，一种亲切感油然而生。
他迫不及待地朝着家的方向飞奔而去，然而就在快要到家的时候，眼前的景象却让他如遭雷击般呆立当场。
曾经的丁家豆腐铺不见了踪影，取而代之的是一家名为“曹记饭店”的店铺。店门上方高悬的招牌格外醒目，门口还站着一名满脸堆笑、正热情招揽顾客的伙计。宗元瞪大了眼睛，一时间脑子里一片混乱，完全无法理解这突如其来的变化。
愣神片刻后，宗元缓缓走上前去，那名伙计立刻笑吟吟地迎了上来，问道：“小兄弟，您是要来这儿吃饭吗？”
宗元急切地摇了摇头，指着店面说道：“这里以前不是丁记豆腐铺吗？怎么会变成这样啊？”
伙计脸上的笑容略微一滞，但很快又恢复如初，满不在乎地回答道：“哎呀，那都是多久以前的老黄历啦！您还惦记着呢？要买豆腐的话，得到外面别的地方去找咯，如今这儿可是咱们曹记开的饭店呐！”
听到这话，宗元的心猛地一沉，连忙追问道：“那……那原来豆腐铺的人去哪儿了？他们人呢？”
伙计不耐烦地挥着手驱赶道：“我哪儿知道，走走走，不吃饭就出去，别在这儿耽误我们做生意！”
宗元一脸茫然无措，一时间竟不知该何去何从。呆立片刻之后，他缓缓转过身，脚步沉重地跑向了那所熟悉无比的学堂。
此时，学堂里正在授课，先生不经意间瞥见门口站着的宗元，脸上露出惊讶之色，不禁脱口而出：“宗元？果真是你啊！”
宗元听到声音，猛地抬起头来，眼中噙满泪水，如离弦之箭一般冲向先生，紧紧抓住先生的衣袖，哽咽着问道：“先生，求求您告诉我，我的哥哥在哪里呀？”
先生轻轻摇了摇头，叹息一声说道：“与你相同，那日他同你妹妹一道回去以后，便再也未曾来过这学堂了。到底是怎么回事？你们兄妹几人最近都去哪里了？不在一起么？”
看到宗元连连摇头，先生又是长长一叹：“我原还以为是你们举家搬迁了！一夜之间仿佛你们全家都凭空消失得无影无踪......”
宗元转身离开学堂，心中满是疑惑和不安。为何大家都不见了踪影？
即便自己与弟弟妹妹不幸被狠心的父亲卖掉，可哥哥总不至于也遭遇此等厄运吧？还有爹爹，他究竟去了哪里？难不成连家中赖以生存的豆腐铺子都给变卖了不成？
宗元边走边苦苦思索，但无论如何绞尽脑汁，始终无法想通这其中缘由，宗元想着找不到自己的亲人，就靠着墙边哭了起来，哭累了就睡着了。
当他悠悠转醒时，夜幕早已如厚重的黑色帷幕般笼罩大地，万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声犬吠划破夜的宁静。
他眨了眨眼，适应着屋内昏暗的光线，渐渐看清周围的环境——自己竟然身处在陈家村那熟悉的屋子之中。
而在他面前，坐着一个身形略显佝偻的老人，正是陈胜满。只见陈胜满不时地轻咳几声，仿佛每一次咳嗽都要耗尽全身的力气。他那浑浊的眼眸中透露出一丝疲惫和忧虑。
宗元望着眼前这个面容憔悴的老人，心中突然涌起一股无尽的委屈和孤独感，仿佛整个世界都将他遗弃在了这片黑暗的角落。他嘴唇颤抖着，轻轻唤了一声：“爷爷……”
话音未落，泪水已如决堤之水般奔涌而出，哭声在寂静的夜里显得格外凄凉。
陈胜满心疼地看着怀中哭泣的孩子，伸出那双布满老茧的手，轻轻地拍打着宗元的后背，安慰道：“好孩子，别哭了，别哭了……”然而，宗元却哭得愈发伤心，似乎想要将所有的痛苦和不安都通过眼泪宣泄出来。
过了好一会儿，宗元的哭声才渐渐止住，但仍止不住抽泣。
陈胜满长叹一口气，缓缓说道：“孩子啊，你娘她是不是跟别人走了？”
原来，陈胜满一直等到夕阳西下，也未见儿媳妇归来。心急如焚的他赶忙叫上村里几个热心肠的人一同外出寻找，最后终于在街边发现了已然熟睡过去的宗元，众人连忙将其小心翼翼地抱回了家。
说到此处，陈胜满又重重地叹了口气，紧紧地搂住宗元，声音低沉地说：“恐怕她这次真的不会再回来了……”