当走到李安硕家门口时，郭芳子抬起手，轻轻地敲了敲门。不一会儿，门开了，李安硕出现在眼前。郭芳子强忍着悲伤，勉强挤出一丝笑容问道：“安硕啊，美娟呢？这几日怎么都不见她出门呀？”
李安硕看着满脸憔悴的郭芳子，叹了口气回答道：“唉，婶儿，我们家如今可真是多灾多难啊！除了我之外，其他人全都病倒了。我也是忙得焦头烂额，这不，刚刚才给他们熬完药。对了，听说你们家冬雪也生病了，不知道她现在情况有没有好转一些？”
郭芳子一时间语塞，她的脸色微微涨红，显得十分尴尬。她抿了抿嘴唇，声音略微发颤地说道：“哦……那个，我就是随口问问，不知道您有没有看到我们家芊菊呀？”说完，她不安地搓着双手，目光闪烁不定，似乎不敢直视李安硕的眼睛。
李安硕轻轻摇了摇头，语气平静地回答道：“不好意思啊，婶子，我这一整天都在屋里忙着照顾美娟和孩子呢，根本就没留意到外面发生了啥事儿。怎么啦？难道芊菊没在家么？”他一脸疑惑地看着郭芳子，心里暗自思忖着到底出了啥事。
听到这话，郭芳子的眼神瞬间黯淡了下来，她轻轻地叹了口气，无奈地应道：“哦，没啥大事儿。既然你这儿也没见着她，那我就先回去了。”说着，她转身缓缓离去，脚步显得有些沉重。
就在这时，郭芳子突然停下了脚步，心中涌起一股深深的懊悔之情。她不禁想到，如果当初自己没有那般嫌弃孙女，也许此时此刻，何芊菊正乖乖地待在家里，尽心尽力地伺候着自己，把自己照顾得无微不至。只可惜，如今一切都已经太晚了。
郭芳子越想越是悔恨交加，她暗自责怪起自己来。要是早知道儿子会如此忘恩负义、狼心狗肺，不管不顾自己这个母亲，她说什么也不会对儿媳那么刻薄恶劣的。毕竟，儿媳妇平日里可是全心全意地照顾着自己，毫无怨言呐！可现在，自己却落得这般凄凉的下场，真是悔不当初啊！
郭芳子悠悠地叹了一口气后，缓缓地、笔直地坐在自家门口那有些破旧的门槛上，目光空洞无神地望着远方。就在这时，吴桂华正巧路过这里。她看到郭芳子这般模样，不禁心生好奇，于是走上前去，热情地打招呼道：“哟，这不是万原他妈嘛，您咋坐在门口不进屋呢？”
郭芳子听到声音，猛地回过神来，脸上瞬间浮现出一抹尴尬之色，她讪笑着回答道：“唉，人老啦，出来晒会儿太阳。”
吴桂华闻言，瞪大了眼睛，难以置信地说道：“这么大热天的，您还晒太阳呐？我没听错吧！”说罢，还用手扇了扇风，仿佛这样能驱散一些炎热似的。
郭芳子心中不由得涌起一股悲凉之感，仿佛有一盆冰水从头浇到脚，让她从头到脚都感到瓦凉瓦凉的。此刻的她，似乎已经完全感觉不到外界的温度了，只是呆呆地坐着，思绪早已飘向了远方。
而另一边，何芊菊正吃力地背着年幼的女儿艰难地向前走着。母女俩一路走走停停，汗水早已湿透了她们的衣衫。当路过一个馄饨摊时，一阵诱人的香气扑鼻而来，一下子就吸引住了何芊菊背上的小女儿冬雪。小家伙忍不住吸了吸鼻子，奶声奶气地说道：“娘，闻起来好香啊！”
何芊菊听到女儿的话，心头一酸。她下意识地摸了摸口袋，发现里面空空如也，连一分钱都没有。想到这里，她无奈地叹了口气，然后轻声对女儿说道：“乖孩子，娘没钱，娘去问问能不能讨碗水给你解解渴。”
说着，她拖着疲惫不堪的身体走到馄饨摊前，用近乎哀求的语气问道：“老板，可以给我们母女俩一碗水喝吗？实在是太渴了……”
然而，话音未落，何芊菊突然感觉到眼前一黑，身子一软，整个人便毫无征兆地倒了下去！
当再次缓缓地睁开双眼时，四周已是一片漆黑，仿佛被墨汁浸染过一般。自己正静静地躺在一个全然陌生的地方，心中不由得涌起一阵恐慌和迷茫。然而，稍稍转头看去，却惊喜地发现女儿正安静地躺在身旁，如同一只乖巧的小猫般沉睡。
正当何芊菊准备起身弄明白自己究竟身处何地之时，房门忽然被轻轻推开。一个看上去与自己年纪相仿的女人走了进来，她的身后紧跟着一个年龄稍大些、约摸比冬雪年长一两岁的女孩。只见那女人面带微笑，轻声说道：“哎呀，你总算是醒来啦！既然醒了，那就赶紧吃上一碗热气腾腾的馄饨吧！”
听到这话，何芊菊有些疑惑地看着眼前的女人，开口问道：“请问……这是什么地方？”
那女人闻言微微一笑，说道：“说来也真是巧合得很呢！当时你就这么毫无征兆地突然晕倒在了我的馄饨摊旁边。看到这种情形，我赶忙找人帮忙，一起将你们搀扶到我家中来。而且啊，这孩子发着高烧呢，看这样子，你应该是带着她出门寻大夫的吧？”
何芊菊心中一惊，来不及多想便迅速伸出手去触摸女儿的额头。就在这时，坐在对面的那位面容和蔼的女子开口说道：“妹子啊，别担心，我已经请大夫给你们瞧过啦。大夫说了，如果再晚来一会儿，这孩子怕是就危险咯！好在咱们遇上了医术高明的张大夫，过不了两天，您家这孩子定然能够痊愈！”
听闻此言，何芊菊心头一松，但紧接着又被一股强烈的感激之情所淹没。她二话不说，双膝跪地，泪水夺眶而出：“多谢大姐出手相救，若不是您，我和我的女儿可真不知该如何是好……”
那女子见状，连忙伸手将何芊菊搀扶起来，轻声安慰道：“妹子快起来，千万别这样。这人活一世，谁还能没有个遇到难处的时候呢？想当年，我即将临盆的时候，也是独自一人挺着大肚子在路边，当时的我真是叫天天不应，叫地地不灵啊！还好老天开眼，让我碰上了一位心地善良之人及时施以援手，否则哪还有今日的我们母女俩哟！”
“我今天看到你们母女两个，仿佛看到了多年前的自己，所以忍不住好奇问问，你们是打哪儿来的呀？”说话之人满脸和蔼，眼中透露出一丝关切之情。
只见何芊菊微微抬起头，轻声回答道：“我是从李家沟过来的。”她的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷一般动听。
听到“李家沟”三个字，那女子的眼睛顿时一亮，追问道：“李家沟？那你可知道李云亭和秀兰那两口子？”语气之中明显多了几分急切。
何芊菊点了点头，应声道：“都是一个村的，自然是知道的！只是没想到你们居然也认识？”说完，她用疑惑的眼神看着对方。
那人长叹了一口气，缓缓说道：“唉，也没什么特别的事儿，就是想知道一下他们家现在过得如何？毕竟曾经也算相识一场。”
何芊菊微微一笑，开始讲述起来：“他们家如今可是热闹得很呐！现下有三个儿子，个个都长得结实健壮、聪明伶俐。跟我们家比起来，真可谓是天壤之别。”说到这里，何芊菊不禁黯然神伤，眼眶微微泛红，“不像我，肚子不争气，连个儿子都生不出来，我们当家的才会对我们母女百般嫌弃......”
“谁说我们女人就非要生个儿子了？真是没想到云亭和秀兰都有三个孩子了！妹子，我叫蒋晶晶，我看到你们母女两人身上的伤痕了，要我说，你家那位肯定也不是什么好男人。我看你跟我投缘，我们女儿年纪也差别不大，要我说，你就别走了，跟我一起卖馄炖算了！我们互相也是个照应。”
原来当年，蒋晶晶挺着大肚子，孤身一人在外漂泊，最终产下了女婴。她满心欢喜地给孩子取名叫做蒋依依。为了能够将这个小生命抚养长大，蒋晶晶毅然决然地选择做起了卖馄饨的营生。
每日清晨，蒋晶晶便早早起身准备食材，在熙熙攘攘的闹市中摆开摊位。尽管日子过得有些艰辛，但看着女儿一天天健康成长，她心中充满了欣慰和满足。
就这样，母女二人相依为命，虽不富裕却也温馨和睦。然而，这么多年来，蒋晶晶从未向女儿提及过自己的其他家人，仿佛那段过往被深深地埋藏在了心底最深处。