瘟毒菩萨对太湖水域可谓了如指掌，他领着一众弟子，如鬼魅般在芦苇荡中穿梭，朝着南面急速行进。
此前弟子传来消息，告知那艘官船上并无沈蕴和林黛玉的踪迹，瘟毒菩萨稍加思索，便推测二人必定是往反方向逃窜了，故而毫不犹豫地率众往南搜寻。
“咕咕咕…”
行船间，只见两三只水鸟落在了瘟毒菩萨身前。
瘟毒菩萨伸手从口袋里掏出什么食物，投喂给水鸟，嘴里还念念有词。
过了半晌，三只水鸟振翅飞起，不知是吃饱后自行离去，还是真的听从了瘟毒菩萨的指令。
来到南边水域后，有弟子匆忙前来通禀：
“启禀菩萨，弟子等已在四处仔细搜查，并未发现那小子与林家小姐所乘之船。”
瘟毒菩萨脸色瞬间阴沉得如乌云，他猛地一拍桌子，怒喝：
“混账！怎么可能不见？难道他们改走陆路了？”
思索片刻，瘟毒菩萨又觉得沈蕴和林黛玉不太可能选择陆路，毕竟陆路潜藏着更多危险。
当下，他再次怒声吩咐道：
“继续去找！本座就不信，他们还能凭空飞了不成！”
一众弟子不敢有丝毫耽搁，急忙划动船只，四散开来继续寻找。
恰在此时，一只水鸟疾飞而回，对着瘟毒菩萨‘咕咕’鸣叫。
瘟毒菩萨仿佛听懂了水鸟的言语，脸上浮现出一抹阴恻恻的笑容：
“原来竟又改变方向了！”
“哼，就算你们再怎么变换路线，也休想逃过本座从小养大的太湖水鸟的眼睛！”
“快！往西面追击！”
船上的弟子们不敢迟疑，立刻调转船头，朝着西面全力追去。
…
云雾缭绕的太湖之上，湖面波光粼粼，一艘小船正缓缓朝着西面移动。
船头和船尾各站着一个护卫，船内坐着的是沈蕴和林黛玉。
沈蕴身披蓑衣，头戴斗笠，乍一看，宛如一位渔夫。
林黛玉也换上了一身寻常服饰，扮作渔女模样，同样戴着斗笠，只是她的斗笠垂着纱帘，遮住了面容。
二人相对而坐，时而轻声交谈，时而一同望向船外。
这时，林黛玉面露好奇之色，轻声询问：
“你为何突然改变方向，往西而行呢？”
沈蕴看了她一眼，耐心解释：
“我隐隐有种不安的感觉，思来想去，走水道还是太过危险，待抵达太湖西岸后，我们改走陆路，前往金陵。”
林黛玉闻言，满是疑惑：“去金陵？这是为何？”
沈蕴望向船舱外，眼神微微闪烁：“倘若吴天扈真打算在半路截杀我们，那么从姑苏到扬州的水路与陆路，必定都设有埋伏。”
“倒不如绕个圈子，先进入金陵，看看形势，再设法返回扬州。”
林黛玉听后，心中不免跟着紧张起来，她看了沈蕴一眼，见他神色沉稳，心中又安心些许。
然而，就在此时，瘟毒菩萨已率众多弟子乘船追来，数条船迅速将沈蕴和林黛玉乘坐的小船团团围住。
瘟毒菩萨缓缓走出船舱，目光如鹰般盯着沈蕴，冷哼道：
“哼！小子，你倒是机灵，又是用假船迷惑，又是突然改变方向，眼下还扮成了渔夫！”
“若不是本座在这太湖边长大，还养了几只灵通的水鸟，险些就被你逃脱了！”
林黛玉见此情形，俏脸瞬间紧绷，下意识地紧紧攥住手中手帕，努力让自己镇定下来。
而沈蕴却神色从容，不慌不忙地站起身，走到船头，看着瘟毒菩萨，语气满是讥讽：
“呦，这不是瘟毒菩萨吗？怎么，昨日出的丑还不够，让你侥幸逃脱了，这会儿还敢现身？是打算去官府自首吗？”
瘟毒菩萨听闻，顿时怒不可遏：
“小子！昨日你敢坏我大事，今日定要将你丢进太湖，喂了鱼虾！”
此言一出，沈蕴脸色陡然一厉，大声喝道：
“我身后是扬州巡盐御史的千金，你敢动手？莫不是想造反？”
瘟毒菩萨却不屑地冷笑一声：“造反又怎样？此地没有旁人，杀了你们，又有谁会知晓？”
沈蕴手指瘟毒菩萨身后，大声讥讽道：“蠢货，先看看你们后面是什么再说！”
这话一出，瘟毒菩萨下意识地扭头朝后方望去。
这不看不知道，一看之下，脸色骤变，不知何时，他们的船竟被另一些船给团团围住了，而围住他们的，正是风羽卫！
只见这些风羽卫皆乘坐着小船，面色冷峻如霜，人数约莫有四五十之多。