晨雾未散的集市街道上，林苍踩着青石板上的露水走来。
青铜战戟在背后泛着幽光，靴底残留的赤红琉璃碎屑被早起的商贩当作火石残渣扫进沟渠。
他抬眼望向挂着\"陈记商行\"木匾的二层楼阁时，屋檐蹲着的石兽突然簌簌落下灰尘。
\"客官可是要接除妖令？\"柜台后的陈老板捏着两撇鼠须，布满血丝的眼睛扫过林苍粗麻衣襟下若隐若现的暗金战纹。
他脚下黄铜镇纸压着的任务告示，正是系统界面在林苍视网膜上闪烁的淡金色文字。
林苍将三枚沾着妖兽血的青铜钉拍在台面：\"东郊食人柳的根须。\"钉子入木三寸，惊得陈老板后仰时撞倒了算盘。
柜台暗格里传来机关转动的轻响，十七枚淬毒袖箭在阴影中蓄势待发。
\"押金二十两。\"陈老板用烟杆敲了敲墙上的告示，指甲缝里还沾着昨日克扣药农银钱时的朱砂印泥，\"这是新规矩。\"他刻意加重尾音，余光瞥向正在擦拭砍刀的孙护卫。
刀面映出林苍颈侧跳动的青筋，像蛰伏的龙蟒。
青砖地面突然震颤，二楼货架上三坛封存着妖兽内丹的陶瓮同时裂开细纹。
林苍手掌按住柜台，暗金瞳孔扫过墙上斑驳的价目表：\"七日前发布的丙级任务，按陈记商行旧例无需押金。\"他指尖划过木纹里的蛀洞，虫尸粉末簌簌掉落，\"还是说陈老板要坏了自家百年招牌？\"
孙护卫的砍刀已经横在两人中间，刀刃残留的妖血气味刺激得柜台笼中困兽躁动不安。
林苍突然伸手捏住片飘落的柳絮，食人柳特有的腥臭让陈老板脸色发青——这少年竟徒手触碰了能腐蚀铁器的剧毒绒毛。
\"或者我们换个算法。\"林苍摊开掌心，三枚青铜钉不知何时变成了七枚，钉身上浮现出暗金符咒，\"用这些诛妖钉抵二十两如何？\"他说话时靴底碾碎了块青砖，砖粉在晨光中泛着诡异的金红色。
货架最顶层的青铜镜突然炸裂，镜中封印的伥鬼尖啸着扑向陈老板。
林苍头也不回地弹指出一道金光，鬼影在触到陈老板鼻尖的瞬间灰飞烟灭。
二楼传来重物坠地的闷响，某个试图启动机关暗格的小厮被震落楼梯。
孙护卫的砍刀开始发烫，刀柄缠着的冰蚕丝冒出青烟。
他惊恐地发现少年衣摆下渗出细碎金芒，那些光芒落地便灼出莲花状焦痕。
笼中困兽突然集体匍匐在地，喉间发出求饶般的呜咽。
\"十五两！\"陈老板的鼠须被冷汗浸湿，慌忙抓起印章在任务卷轴上按戳。
他袖中暗藏的销魂散药包突然自燃，灰烬里竟凝出个讥讽的笑脸符咒。
二楼窗棂无风自动，三片玄天宗特制的追踪金叶飘落在算盘珠上。
林苍接过盖好印的任务酬金时，柜台下的黄铜镇纸已熔成赤红铜汁。
他转身走向大门的刹那，整条街的兵器铺同时传出刀剑嗡鸣。
晨雾中远远传来鹰唳，三片金叶在他袖中化为齑粉。