腐土从指缝渗出桃香时，沈砚清意识到自己正在祖坟地宫穿行。头顶虬结的桃根泛着血光，歙砚胎记在黑暗中忽明忽暗。三日前坠入老桃树裂缝后，他竟在这地下迷廊困了七个时辰。
\"乾三连，坤六断...\"他蘸取桃胶在掌心画八卦，青光却照见惊悚景象——沈氏先祖的楠木棺椁正渗出琥珀汁液，棺盖上爬满桃木菌丝。
寅时三刻，头顶传来掘土声。沈砚清贴耳细听，歙砚胎记突然灼痛——是沈家独有的\"叩棺问吉\"仪式！他摸出桃蹊涧拾的琥珀珠弹向穹顶，腐土层应声塌落。
月光混着纸钱飘入地宫。沈砚清扒着棺椁跃出，却被眼前场景惊住：十七座祖坟全数洞开，每具遗骸的右手食指都暴长桃枝，枝头挂着带血的犀角佩。
\"少爷？！\"老仆福伯举着招魂幡踉跄后退，\"您怎么在棺井里...\"
话音未落，福伯手中的犀角铃铛突然炸裂。最近那具高祖遗骸猛地坐起，桃枝食指直刺沈砚清眉心。歙砚胎记迸发青光，照出尸身胸腔里盘踞的桃木根。
\"乾坤借法！\"沈砚清咬破中指在棺盖画敕令。尸骸突然发出女子轻笑，桃枝调转方向刺穿福伯右眼。惨叫声中，沈砚清看清桃枝末端缀着的银铃——与桃灵儿所戴一模一样。
尸潮在月光下苏醒。沈砚清扯断招魂幡缠成火把，烈焰却让桃枝暴长。危急时刻，一缕桃香混着酒气漫来，所有尸骸突然僵立。
\"书呆子，闭气。\"
桃灵儿赤足踏着纸钱飘落，腕间银铃缠着酒葫芦。她仰头饮尽花酿，突然将酒液喷向尸群。桃枝遇酒即燃，尸骸在幽蓝火焰中跳起诡谲的傩舞。
\"沈家镇山使就这点能耐？\"她足尖轻点棺椁，心口犀角佩映着月光，\"连自家祖坟养着桃木煞都瞧不出？\"
沈砚清挥袖扫开灰烬，只见每具棺底都刻着血色桃符。最年长的太祖棺内，陪葬的《葬经》残页正被菌丝吞噬。他抢出半张焦黄纸页，上面赫然画着桃灵儿真容！
\"寅葬卯发，以木养煞。\"桃灵儿夺过残页撕碎，\"你们沈家靠吸我的灵气兴旺百年，如今反被桃木噬祖，真是报应。\"
子母煞的啼哭突然从地底传来。桃灵儿脸色骤变，拽着沈砚清跃上槐树。坟场中央塌陷出深坑，九口血棺呈莲花状升起。棺盖上钉满犀角佩，正是沈家历代女子的陪葬品。
\"原来如此...\"沈砚清握紧胎记，\"沈氏女眷死后皆化守墓人，用怨气滋养桃煞。\"青光扫过棺椁，照出棺内景象——那些女尸双手结印，脐处长出桃枝与祖坟相连。
桃灵儿忽然掰断腕间银铃。铃铛坠地化作骷髅，啃食起槐树皮。\"三百年前沈重阳将我刻成镇山木偶时，可没说要用沈氏血脉当花肥。\"
她扯开衣襟，心口处的犀角佩纹路与沈砚清胎记完美契合。菌丝突然从四面八方缠来，沈砚清惊觉每根菌丝末端都缀着微型犀角铃铛。
\"少爷小心！\"满脸是血的福伯突然扑来。沈砚清侧身闪避，却见老仆右眼窟窿里钻出桃枝，手中匕首直刺桃灵儿后心。