腐肉滴落声在戏楼地窖回响时，沈砚清终于明白桃灵儿为何惧黑。歙砚胎记的青光扫过墙壁，照出层层叠叠的人皮——每张都保持着少女死前惊恐的表情，颧骨被朱砂画出诡异的笑纹。
\"别看眼睛。\"桃灵儿攥紧他衣袖，腕间桃木纹渗出琥珀血珠，\"这些《笑面符》会摄魂。\"
沈砚清触到她的手，惊觉木纹肌肤下传来心跳。暗处忽然传来机括声，十八具无头傀儡从梁上降落，脖颈断面插着滴血桃枝。桃灵儿拽着他滚进神龛，腐坏的供果砸在背上爆出蛆虫。
\"坎位三步，震宫有生门。\"她喘息着在沈砚清掌心画卦，\"我断后，你...\"
话音被铁链声绞碎。地窖深处浮起九盏人皮灯笼，映出青铜血池。池中泡着三百颗桃核，每颗都嵌着少女牙齿。池畔石案摊着幅未完成的《百笑图》，朱砂笔正蘸着池中血水自动挥毫。
\"寅时三刻...\"桃灵儿突然抽搐，腕间血珠连成符咒，\"快走！血饲要成了！\"
沈砚清反扣住她颤抖的手。青光扫过血池，照出骇人真相——池底沉着七具女尸，脐部桃枝连成北斗阵。最中央那具女尸猛然睁眼，竟是桃灵儿的面容！
桃灵儿突然惨叫。月华穿透地窖缝隙，她后背木纹龟裂，脊椎处的桃木剑疤涌出琥珀液。沈砚清扯下袍角为她包扎，布料却被腐蚀出焦痕。
\"这是...桃木煞反噬？\"
\"是沈重阳的镇魂钉...\"她撕开衣襟，心口处钉着半截犀角，\"月圆时便会发作。\"
子母煞的啼哭骤然逼近。血池沸腾，女尸们齐刷刷坐起，手中红线缠住沈砚清脚踝。桃灵儿暴起折下傀儡手臂，断骨刺入自己太阳穴：\"乾坤借法！\"
桃香炸裂。所有傀儡关节爆出菌丝，沈砚清趁机甩出朱砂绳。绳结缠住血池边的铜铃时，地窖穹顶突然塌陷——三百具倒吊的少女尸骸随风摇晃，每具都被剥去面皮，露出桃木雕刻的颅骨。
\"这才是《百笑图》的真容。\"桃灵儿呕着血沫冷笑，\"用活人颧骨磨粉调朱砂，笑声越甜，煞气越足...\"
沈砚清胎记突然灼如烙铁。青光穿透尸群，照见戏台下的密室：紫袍道士正将少女按在祭台，活剖出的心脏在《百笑图》上跳动。朱砂笔蘸着心血，在空白笑脸上勾出沈砚清的眉眼！