李成合，今年51岁，现在是成合裁衣店的掌柜的。李家三代都是裁缝，李成合十五年前曾去美国学习服装设计五年，他不但学习了西方男装女装的设计，还学习了修理缝纫机的技术。走的时候只带了足够的路费，回来的时候，不但带回一百台同一型号的缝纫机和很多零部件外，还带回了很多美元。
成合裁衣店从此进入了全新的发展时期，店面在不到三年的时间里扩大了五倍。店里的伙计也达到了十五人，徒弟更是达到了三十人，还有一百名缝纫机操作工。卖的衣服也不仅限于大清朝传统的服饰，还卖西洋人的衣服。成合裁衣店的生意越来越好，衣服也远销奉天、锦州、热河、甚至北京和天津。
也有人劝李成合到北京或天津开分店，但李成合拒绝了，现在兵荒马乱，动荡不安，大城市太不安全，反而这关外小城却能偏居一隅，安享天年。特别是洋人占领天津和北京后，更佐证了李成合的判断，所以他更坚定了自己的想法。他的想法虽然有点不思进取，但钱却一点没少赚。现在李成合根本不做衣服，他只负责为出得起钱的人设计服装，然后由徒弟做出来。每天的日子过的相当悠哉。
这一日，李成合正仰在逍遥椅上喝茶呢，店里的伙计小林子小跑着来到了后院：“掌柜的，店里来了两个年轻的客人，点名说要见您，我看他们气象不俗，没敢打发他们，就来告诉您了。”
李成合睁开眼睛，把手里的茶杯放下，略略思考了一下，起身向前院的店里走去。伙计小林子紧随其后。
没过多长时间，戈辉就见刚才小跑出去的那个伙计带着一个五十来岁掌柜模样的人从偏门进来。不用说，这个人一定是成合裁衣店的掌柜李成合了。
而李成合在从伙计手示中看到了那两个要找他的客人。的确年轻，穿着普通，但气质不俗，特别是站在前边那个，更是英气逼人，想必来头不小。人还未到近前，李成合就已经开始抱拳了：“欢迎两位客官光临小店，在下就是李成合，请问我有什么能帮到您吗？”
戈辉连忙回抱拳礼：“李掌柜客气，冒昧打扰，诚请见谅。”
“哪里哪里，光临小店的都是客人，我欢迎还来不及呢！”李成合再次客气。现在李成合已经看出来了，这个人虽然年轻，但言谈举止间却非常持重。
戈辉不想再继续客套下去了：“李掌柜，我来是想和你做一笔大大的生意。”
李成合微微一笑：“我这里店小利薄，恐怕接不下您的大生意呀。”
戈辉也笑了：“如果李掌柜也说接不下，那我就不知道这朝阳地面儿上，该找谁合适了。”
李成合接过话来：“敢问客爷是要小店为您做什么呢？”
“设计服装”戈辉简明回答。
“设计......”李成合突然觉得眼前这个人不一般。现在所谓的设计，不过是量身定做，顶多加一些装饰性的东西罢了。而这个人直接说要设计，那恐怕就不是一个加装饰的问题了。于是，忙问：“这位客官的意思是……”
戈辉答道：“李掌柜，可否找地方，我们坐下详谈呢？”
李成合立即接口道：“两位这边请。”说完前边带路。
李成合带着戈辉和程天运来到后院的客厅里。小伙计马上把茶端了上来。双方坐定后，李成合开口问道：“敢问客官贵姓？”
戈辉答道：“我叫戈辉，这位是我的兄弟程天运。”
李成合点点头，又道：“客官要我为您设计什么服装。”
戈辉想了一下，然后道：“我是这样想的，我给你画一个，你照着这个做出来，如果和我想象中的不一样，再重新做，直到和我想象中一样为止。”
李成合似乎明白了，于是说：“这位客官，你要想好了，这样重复，成本会很高的，可能要做十件八件后才能达到您的要求。您觉得值得吗？”
戈辉轻轻一笑：“我要做的不是一件两件，可能是千件万件，您认为我还在乎十件八件吗？”
听了戈辉的话，李成合深感不安，这做千件万件是什么意思啊，这个人想干什么呀？想到此，不禁问道：“敢问客官做这么多衣服是想……”李成合没敢往下说。
戈辉和颜悦色地说：“李掌柜不要担心，您做您的衣服，我买我的衣服，天经地义的事情，您觉得这有什么不妥吗？”
“话道是这么个理儿，只是……”李成合犹豫了。
戈辉决定先退一步：“李掌柜，您想多了，千件万件那不知道要等哪个猴年马月呢，我们还是先把这个做出来，您觉得呢？”
“哈……”李成合笑了，“睢我这年纪大了，想法多了，胆子小了。好，先做这个吧。我叫人给您准备纸和笔，您画好了我照着设计，然后做出样衣给你看。”
“好，就这么定了。”戈辉心道，迈出第一步，那第二步也不会太难了。
很快伙计拿来纸和笔，戈辉把小毛笔拿在手里拿了半天不动笔，连程天运都看着急了。
李成合并不着急，他倒想看看，这个年轻人想设计出个什么衣服来。
最后，戈辉还是按照自己记忆中的中山装的样子画了一个中山装。然后对李成合说：“李掌柜就做成这个样子，有点像日本的学生装。”
还好，李成合在美国学习服装设计时，看到过也研究过日本的学生装。于是马上开始设计，拿程天运当模特。设计完成后，马上让徒弟把样衣做出来。
等做出来后，拿到戈辉面前一看，就不对，和中山装还是有很大区别的，但还是让程天运穿上，然后戈辉逐一指出需要改正的地方。不论是上衣，还是裤子，都有许多需要改进的地方。
李成合再按戈辉提出的修改意见，重新设计，然后再让徒弟做出样衣来，再穿到程天运身上。这次明显比上一件要顺眼多了。但还是不对，不够挺，可能是布料的问题，不过，设计方面还是需要再改。戈辉再次指出了多个修改意见，还有为了让衣服看起来更挺，需要像西装一样在肩上加垫儿等建议。
通过这两件样衣，李成合也发现了，这件衣服如果设计成功的话，应该相当漂亮，即便是现在的半成品，已经非常漂亮了。他再次按照戈辉提出的修改意见，再次重新设计。再由徒弟制成样衣。再次穿到程天运身上。戈辉笑了：“天运，你真帅，今天就穿这个回去见老太太。”