1901年3月17日，禁卫军离开大柳树村。
戈辉率领禁卫军离开大柳树村后，一直向东直奔医巫闾山。当天就进入了医巫闾山，第二天绕过广宁县城，正式进入了辽中地区。随后先后越过西沙河和绕阳河，第三天下午来到了一个比较大的集镇外。
戈辉对这里不了解，他不想冒然把部队带进镇子，命令程天运带领部队在镇外驻扎。戈辉带着宁远和军需处处长刘城，还有五名炊事班的战士进镇，一是了解一下这个集镇，再一个就是为部队买一些粮食，炊事班快没粮食了。从镇妖峰出来的时候，为了加快行军速度，所以没带多少给养，现在不买点粮食不行了。
这个集镇很大，人口也多，街道上人来人往，相当的热闹。戈辉马上命刘城带着五名士兵去粮店买粮，还可以多买点肉，这两天行军太累了，给大家改善一下伙食。自己和宁远则要好好了解一下这个集镇。
戈辉等人都是穿着迷彩作训服，帽子正中还绣着黑底白字的粗体“禁”字，脑袋后面依然留着长长的辫子。这样的打扮引来的路人的注意，回头率相当高，几乎所有从他们身边过的人都要回头看一下他们，没看清楚的还要跟上几步仔细看看。戈辉要的就是这个效果，他要让人知道他们的存在。
一个二十左右的乞丐，蹲坐在墙根，远远地注视着戈辉、刘城等七人。他好奇这些人，穿着同样的衣服，却不是官军，不是官军，感觉却比印象中的官军更像官军。咕噜噜……肚子发出一连串的抗议，已经两天滴米未进了，但他要不到东西。穷人自己都吃不饱，哪会再给他，富人家，他连门口都接近不了。
他眼看着戈辉、刘城等七人从眼前经过，走路的样子，好有气势啊！我什么时候也能这样呢？嗯？他突然吓了一跳，自己怎么会有这样的想法？如果那几个人是官军，肯定不会要他，如果不是官军，就凭人家比官军还更像官军，就更不会要他了。
“我这是想什么呢？”他自嘲了一句：“可是，我都是死过一次的人了，我还怕什么呢？”
“对”他突然站起来，仿佛做出了一个天大的决定：“想办法成为他们。”
这个乞丐名叫季明威，上过几年私塾，因为旅顺大屠杀，他中断了学业，也家破人亡，成了流浪的乞丐，几年后，他成为禁卫军的参谋副长。
宁远拦住一个行人，操着一口纯正的东北口音问道：“这位老哥，这个镇子叫啥名字？”
“哟，您远地方来的吧，这是八角台镇，是这一带最大的镇子的。”这个行人很热情的回答。
宁远也是东北的，但宁远也没听说过这个地方。于是又开口问道：“老哥，这里离辽阳奉天远不？”
这位行人老哥又笑了：“看来你还真是打很远的地方来的，但听你口音不像外地人，这儿离辽阳、奉天、锦州、广宁都不远，差不多都是一天一天半两天的行程，就看你怎么去了。”
“那这个八角台镇归谁管啊？”宁远又问。
“这里归商会会长张紫云管理，镇子里的事情基本上他说了算。”那个行人回答。
宁远点点头，然后又问：“那镇里的治安又有谁来管呢？”
那个行人答道：“我们镇里有一个近百人的团练，首领叫张景惠，他负责镇上的治安。”
宁远这回明白了，他说了声“谢谢老哥了。”然后和戈辉走开了。
“小排长，怎么样，你觉得这个镇子如何？”宁远问戈辉。
戈辉一边走一边低声说：“位置很好，我们可以把这里作为一个前进基地，可以随时从这里出发，打击来往于奉天和辽阳之间的俄军。”
宁远也很认可的点点头：“问题是，我们无法就这样无缘无故的留下呀。”
宁远的话，让戈辉陷入了沉思。两个人在镇子里走了一大圈，对这个镇子有了一个基本的了解。
“算了，先回去再说。实在不行，我们找一个村子里住下也好，只要我们像在大柳树村那样对老百姓好，老百姓会容下我们的。”戈辉一边走一边对宁完说。
两个人很快回到了集镇外的临时宿营地。炊事班已经把晚饭做好了，全休集合，三百三十三人站成了一个方队，一起唱《三大纪律八项注意》《亮剑》《有个道理不用讲》，然后开始吃晚饭。
这一切都被镇子里的人看在了眼里。这天下午来镇子里买东西的六个人和在镇子里走了一圈的两个人，都被如实的汇报给了八角台镇商会会长张紫云。
张紫云找到了八角台自卫团的首领张景惠：“叙五（张景惠字），镇外来的那些人你看过了吗？”
张景惠点点头：“会长，他们一到镇外，我的人就向我汇报了，不过他们只派6个人还买了粮食，还有两个只在街上走了一圈，连东西都没吃。”
张紫云又问：“你看这些人什么来头？”
张景惠摇了摇头：“看不出来呀，但他们的帽子上写着粗体“禁”字，我看他们对我们没有恶意，我问过他们买粮食的粮店，粮店里的人说，他们很客气。一个背柴的老太太摔倒了，他们还跑过去把老太太扶起来，帮老太太把柴送回家后，才背着自己的粮食回到镇外。”
张紫云点了点头：“我听说，他们吃饭前还唱了三首歌，然后才开始吃饭的。”
张景惠也点头：“是的，我也听说了，这是什么毛病？饭前还唱歌。估计他们是路过，怕打扰我们镇子，所以就在外面宿营了。”
张紫云叹道：“老弟，你听过怕打扰人的军队吗？我是没听过，我就从来没有听说过什么禁卫军，朝廷上好像也没有什么禁卫军，估计和忠义军差不多
张景惠也认可张紫云的猜测：“不过，他们可要比忠义军正规多了，起码他们有自己统一的军服，他们的枪也是统一的，清一色的水连珠步枪。忠义军在他们面前就是乌河之众。”
张紫云也感叹道：“要是能把这支所谓的禁卫军留下，我们镇子就再也不会有土匪敢来了。”
张紫云提出留下禁卫军实在也是不得已而为之，除了怕这三百禁卫军强行留下之外，他还真想用禁卫军来防备土匪，有这支军队在，不信哪个不知趣的土匪敢往枪口上撞。
自从甲午战争后，朝廷的统治在关外陷于瘫痪状态，关外除了主要的城镇以外，很多地区朝廷已经无力管辖了，都成了三不管地界。散兵游勇成群，乞丐难民遍野。官府腐败，官兵无能，各地枭雄遍起，匪患横行，百姓的生命安全受到严重威胁，比战争前更加的水深火热。
也就在这个时候，张紫云找到张景惠，由商会出钱出面，由张景惠牵头拉起大团，在八角台镇招集一百多人成立自卫团，张景惠任团练首领，负责保护本镇的安全。可这百十来人对付小股的土匪还行，如果是大股土匪，还有枪的，就没办法了，几次土匪来袭，虽然最后都被他们打跑了，可自己的人马也死了不少，现在还剩下不足百人，就这还有很多人不想干了。如果收留了这支所谓的禁卫军，那这些不想干的团练就可以解散回家，爱干嘛干嘛去，反正留着挡土匪也起不了多大作用，和白吃饭没啥区别，以前是聊胜于无，现在是可有可无了，最好是无。
所以张紫云和张景惠经常在一块商量，怎么才能很好的保护镇子。现在机会来了，张紫云觉得不能错过这个机会，多花点钱可以，只要有产业在，钱不是问题。