“阿昱，就当母后求你，去北境吧，好不好？”
“你父皇如今对煦儿寄予厚望，他是母后的希望，母后不能让他有事，你能体谅母后的这颗心吗？去北境吧，阿昱。”
眼前苦苦哀求的人影与多年前绝望的身影重合，皇后的眼泪落到江昱的手背上，烫出一个无法愈合的伤口。
“好，我去。”他听见自己说。
既然母后希望他去，那他就去吧。
得到满意回答的皇后终于破涕而笑，她欣慰不已，后知后觉地涌起愧疚，抬起手想要抚摸江昱的头，却被他偏头避开，只能悻悻地收回手。
“你放心，北境虽苦寒，但你外祖一家会照顾好你的。此次北去，母后会给你安排好人手，你同云琅那孩子不是交好，不若让他陪你……”
“不用！”江昱蓦地打断皇后未尽之言，“姑母膝下就云琅一个孩子，若是陪我去了北境，倒叫他们骨肉分离。儿臣不愿见到他们母子分离，此事，就免了。”
皇后戚戚应下，“既如此，母后便不强求。我这几日就吩咐人给你收拾好行装，五日后，你便启程吧。”
五日，当真是心急如焚。
“都听母后安排。”
目的达到，皇后对着江昱也无话可说，便找了个由头离去。
“母后。”江昱喊她。
皇后并未回头，“怎么了？”
“母后可还记得，六岁那年送给儿臣的生辰礼？”
那么久远的记忆，皇后已不大记得清了，念及江昱刚答应她的请求，她心情尚好，就随口敷衍几句：“自然记得。”
江昱望着她的背影笑出声：“日后儿子到了北境，还望母后，莫要忘了儿臣的生辰。”
“好。”
“儿臣恭送母后。”
皇后的身影远去，她没有回头看，就不曾看见江昱红着眼眶，对着她的背影，实实在在磕了三个响头。
江昱与祁云琅同在七月出生，却比其大上一岁，日子比祁云琅晚上几天，正好就是他启程去北境的那日。
六岁那年七月，贤妃阴谋败露，皇后复宠，第一时间就是从太后宫里接回江煦亲自抚养。
当时皇后沉浸在失而复得的喜悦里，完全把江昱的生辰抛之脑后，所以那年生辰，她并未给江昱送过任何东西。
小小的江昱住在皇子所中，他趴在窗台前望着大门，心中幻想着，母后会给他送什么样的生辰礼。
他从早晨等到黄昏，从傍晚等到深夜，始终不曾见到那个期盼的身影。
后来他才知道，那几日昭仁帝带着嫔妃和皇子皇女前往行宫避暑，皇后亲自收拾了江煦的行囊，并未遣人来问过江昱的情况。
他独自在空荡的皇宫待了整个七月。
蝉鸣起，荷花落。
他等来的是皇后要将他送到淑妃膝下抚养的消息。
直到江昱离京那日，谢晗才知道他即将前往北境。
那日祁云琅生辰，她曾问过祁云琅关于江昱和帝后之间的事，但祁云琅讳莫如深，她也反应过来这种事不好开口，就没有再问。
后来江昱回来，她和祁云琅见他心情不佳，都默契地没问他和皇后交谈的内容，没想到再次得到他的消息，他已经要离开京城，前往北境，归期未定。
得到消息的谢晗立马喊元露备上马车赶往城门，可等她到城门时，江昱北上的队伍已经远去，瞧不见踪影。