“真实的......世界......？”
可可利亚的身体不受控制地剧烈颤抖起来，每一个音节都像是从干涩的喉咙中艰难挤出。
“这......这到底......是怎么回事......？”她的嘴唇微微颤抖，牙齿也在不经意间轻轻磕碰，发出细微的声响。
周牧轻轻摇了摇头，眼神中带着一丝莫名，再次将手缓缓搭在了可可利亚的肩膀上。
“不要抵抗。”
下一瞬，
两人的身形像是被一股无形的力量扭曲，化作一道模糊的光影。
光影迅速闪烁，眨眼间便来到了贝洛伯格原本被视为禁区的雪原之上。
此刻，
原本在可可利亚认知中洁白无垠、寒风凛冽的雪原早已消失得无影无踪。
展现在她眼前的，
是一片不断蠕动的血肉大地。
那大地像是一个活着的巨大生物，表面的血肉有节奏地起伏、扭动，散发着难以描述的气息。
在这片血肉大地上，生长着一个小山般大小的黑色肉块。
肉块表面布满了密密麻麻的断裂血管，而血管的断裂处，正不断地挥洒着鲜奶和花蜜，浓郁的香甜气息弥漫在空气中，与周围诡异的场景形成了强烈的反差。
这些鲜奶和花蜜在旁边逐渐积累，汇聚成一个巨大的湖泊，湖面波光粼粼，却又让人感到莫名的恐惧。
远处，巨大的造物引擎正缓缓地移动着，发出沉闷的轰鸣声。
它的机械臂有节奏地运作，将鲜奶和花蜜运送出去，送往贝洛伯格的各个城区，供这里的人类使用。
“怎么会变成这样......贝洛伯格......贝洛伯格的冰雪呢......？”
可可利亚喃喃着，随即像是失去了所有力气，双膝一软瘫坐在了地上。
然而，大地那滑腻柔软的触感让她瞬间打了个激灵，像是触碰到了什么可怕的东西。
她猛地站起身来，双手下意识地在身上擦拭，脸上满是惊恐与厌恶的神情。
周牧见状，不由得叹息了一声，再次揉了揉可可利亚十分柔顺的发丝。
“你是大守护者，所以，我想告知你这一切的真相，看看你的选择。”
“故事很长，你认真听。”
可可利亚像是意识到了什么，赶忙提起了精神。
周牧没有理会可可利亚的表情，而是转过身，背负着双手，抬头眺望着猩红的天空。
“在无法用距离表述的遥远纬度夹缝之中。”
“存在着一群「无序，无目的，不可名状」的神明。”
“祂们起源于时空之外，所以生灵和稍弱一些的神明，都会称祂们为外神。”
“而贝洛伯格所发生的一切，源自于最强外神之一——黑暗丰穰女神的意外瞥视。”
“等一下！”可可利亚有些不可置信，“您说的意外瞥视，是什么意思？”
周牧沉默了一瞬，随即轻声道，
“就是字面意思。”
“不经意间翻了个身。”
“然后十分巧合的看了一眼贝洛伯格。”
“瞥视到了正释放寒潮的星核。”
“于是，”
周牧顿了顿，加重了语气，
“星核便有了生命，有了血肉，有了真正意义上的思想。”
“那一眼赋予了它无尽的知识，也让它彻底失去了自我。”
“它挣扎了几天，最终被异化成贝洛伯格口中的「神物」，并在最后时刻呼唤了那位神明。”
说着，周牧轻轻跺了跺脚，在那蠕动的血肉上发出了噗噗声。
可可利亚见状，不由得低下头，唇瓣微张又抿，最后艰难道，
“我们生活的大地......就是那位神明......？”
“噗！”周牧被可可利亚逗的一乐，
“怎么可能！”
“你们要是生活在祂身上，估计早就异化成旧日支配者了。”
“这只是因为祂力量而活化的大地而已。”
“但，”
周牧顿了顿，随即语气变得认真，
“和你想的也差不多。”
“祂现在的确在贝洛伯格。”
可可利亚闻言，眼底逐渐浮现出绝望之色。
她以为自己此生最大的敌人只是贵族和参议院。
却不曾想，在真正的灾难面前，那些人所做之事，是如此的不值一提。
周牧打量了一下此时的可可利亚，嘴角勾勒起一个小小的弧度。
“在那类不可名状神明的影响下，生灵往往会历经三个阶段。”
“其一为侵蚀期，也叫污染期，便是生灵初次用五感接触神明的阶段。”
他微微抬起手，在空中比划着，
“这一期间，生灵会不由自主地质疑曾经深信不疑的知识和认知，并伴随焦虑、抑郁、恍惚等一系列「理智」降低的负面情绪。”
“其二为崩坏期，便是生灵「理智」彻底归零的那一刻。”
周牧的声音变得有些凝重，
“此时，生灵会从「有序」走向「无序」，彻底归于混乱。信仰、价值观、信念，所有与「理性」挂钩的精神支柱，都会在这一瞬间轰然倒塌，化为乌有。”
“其三为异化期，到了这个阶段，生灵会逐渐同化为与不可名状神明同质的生命。”
“而一旦进入异化期，生灵便会成为新的污染源。任何与他们接触的存在，都等同于直面不可名状的生物，瞬间陷入第一个阶段。”
周牧顿了顿，给了可可利亚几秒钟的消化时间，随即便说出了那个残忍的事实。
“贝洛伯格自筑城历开始后，便一直在食用「星核」所异化的奶与蜜。”
“但实际上，那些看似甘甜可口、滋养着贝洛伯格居民的食物，都是黑暗丰穰女神的血肉身体。”
“所以，”
“你们从一开始便跳过了前两个阶段，直接异化成了不可名状之物。”
“现在的贝洛伯格上城区，除了你，这个刚刚被解除异化的特例，恐怕再也找不到第二个真正意义上的人类了。”
可可利亚沉默了下来。
她的眼神空洞地望着前方，身体一动不动，仿佛失去了所有的生气。
半晌，
她惨笑一声，不顾地上活化的血肉，瘫坐在了地上。
“您告诉我这些......又有什么用呢......？”
“我只是个普通人......”
周牧笑了笑，俯下身，揽过可可利亚的肩膀。
但那柔软且不着力的触感，却让他微微皱了皱眉。
看来，
少女时期的可可利亚心理素质并不算强，和那个坚持己见的虚妄之母有着天壤之别。
但没办法，这个时间段拥有领袖天赋的，也就只有可可利亚了。
其他人，还都是小萝卜头呢。
想到这，周牧不由得叹息一声，另一只手探到可可利亚腿弯，将她直接抱起。
“您......？”可可利亚脸色瞬间涨红。
因为不着力的缘故，睡衣在这一拉一拽间直接掉在了地上，让她再次恢复了只剩下腹下一片布料的状态。
但周牧却并没有什么涟漪的心思，甚至连眼神波动都没有。
他只是偏过头，将视线瞥向地面，仿佛在确认着位置。
下一瞬，
两人便直接消失在了原地，前往了下城区。
......
......
如果说真实的贝洛伯格上城区被称作异化之地，那么下城区便是人类幸存者的坚固根据地。
与百年前下城区那阴暗、破败，空气中弥漫着浓重土腥味的景象截然不同，
此刻的下城区，已然秩序井然，处处透露着生机与活力。
在地火历经百年的精心发展下，这里的人们尽管缺乏优质的食物资源，头顶也不见那片广阔的天空，但在日常生活的方方面面，都丝毫不逊色于上城区。
此刻，
在下城区「磐岩城」的中心，三座庄严的雕像之下，
周牧轻轻将怀中的可可利亚放下，随后对着那三座雕像，微微向她示意。
可可利亚双臂紧紧抱在胸前，小脸涨得通红，红得几乎要渗出血来。
她看着周围来来往往的人群，一时间内心满是纠结，
既为自己此刻几乎衣不蔽体的窘迫模样感到羞臊，又对眼前这个全然陌生却满是人类的下城区感到惊叹。
好在在这位神秘神明力量的笼罩下，身边的人类都无法看见她。
要不然......
想到这里，可可利亚脸上闪过一丝难堪，却又不敢发出半点声响，只能顺着周牧的示意，将目光投向那三座雕像。
映入眼帘的，
是一个闭着眼睛、双手虔诚作祈祷动作的少女雕像。
她身着雕刻得栩栩如生的粉色连衣裙，裙摆层层叠叠，仿佛正被微风轻轻托起，每一道褶皱都深浅不一，仔细看去，甚至能清晰地感知到纹理的细致入微。
最引人注目的，