苍澜仙界有三十六重天，每重天下又分七十二域，陆小川所在的青河村，便藏在苍梧域最边缘的青牛山脉脚下。这里灵气稀薄，百年难出一个修士，偶有外门弟子路过，腰间法宝总会惹得孩童们追着跑上二里地——比如赌鬼坞的骰子、整蛊谷的拨浪鼓，在山民眼里比城隍庙的泥胎菩萨还要稀奇。
陆小川蹲在村口老槐树上，两条麻杆腿晃荡着，怀里揣着刚从王寡妇鸡窝里摸的三枚热乎鸡蛋。树下传来此起彼伏的叫骂声，王寡妇叉着腰仰着脸，双下巴抖得像刚出锅的猪油：“小挨千刀的！敢偷姑奶奶下蛋的老母鸡，看老娘不扒了你的皮！”
他抹了把嘴角的口水，冲树下比了个鬼脸：“寡妇婶儿，您这老母鸡昨晚搁我窗根儿下打鸣，吵得我睡不着觉，我这是帮您管教管教——哎哟！”话没说完，一枚烂番茄砸在他额头上，红黄汁液顺着鼻尖往下淌。
“还敢嘴硬！”王寡妇抄起竹竿就要爬树，陆小川慌忙往树杈里缩，怀里鸡蛋“咕噜噜”滚下去两枚。他心疼得直抽气，突然瞥见村口石板路上晃来个灰袍修士，腰间玉牌刻着个歪歪扭扭的“赌”字——是赌鬼坞的外门弟子。这类修士最爱在坊市设局，用骰子赌灵气，赢了收人法宝，输了便撒泼打滚，青河村人早有耳闻。
“狗日的来得正好！”陆小川眼睛一亮，趁王寡妇转头的功夫，顺着树干溜下来，猫着腰往村后山林跑。背后骂声渐远，他摸着怀里剩下的一枚鸡蛋，忽然想起后山破落的山神庙，里头供着尊缺胳膊少腿的泥菩萨，香炉里总有些没喝完的供酒。听老学究说，百年前青河村也出过修士，后来不知为何庙宇荒废，只留些残垣断壁。
“反正菩萨也喝不着，我替他尝尝。”他舔了舔嘴唇，踩着枯枝钻进杂草丛生的庙门。殿内蛛网密布，神像的脑袋歪在供桌上，眼窝空溜溜的，倒像是在冲他笑。供桌上摆着个豁口瓷碗，里头的酒早变了色，漂着几朵发霉的桂花——这是山民求雨时摆的“神仙醉”，放久了比马尿还冲。
“将就着吧。”陆小川捏住鼻子灌了两口，酸涩的液体呛得他直咳嗽。正要把碗倒扣在神像脑袋上，忽觉一阵天旋地转，胃里翻江倒海，喉咙里涌出股腥甜。他踉跄着撞翻香炉，香灰撒在地上，竟诡异地勾勒出个旋转的夜壶图案——在苍澜仙界，命盘乃修士根基，凡人觉醒时若显异象，必成大能，只是谁也没见过夜壶形状的命盘。
“见鬼了……”他头晕眼花地栽倒，朦胧中看见夜壶图案泛起金光，顺着指尖钻进眉心。紧接着，浑身毛孔仿佛被无数小蚂蚁啃咬，皮肤下渗出层灰黑色的污垢，连裤脚沾的鸡粪都化作光点被吸入体内——这正是淬体期洗髓伐脉的征兆，只是别人靠灵药，他靠偷喝发霉的供酒，还顺带吸收了一身秽气。
也不知过了多久，陆小川在恶臭中醒来。低头一看，自己浑身黏糊糊的，周围三丈内的落叶、腐草甚至一坨风干的狗屎都消失不见，唯有眉心处若隐若现的夜壶印记，正散发着微弱的荧光。他想起老学究说过，命盘分九品，下品显草木器物，上品显龙虎凤凰，可他这夜壶……怕不是连九品都够不上？
“管他呢，能变厉害就行。”他扒下破褂子在山泉里搓洗，忽然发现指尖能捏起碗口大的石头，随手一抛竟砸中二十步外的山核桃树。青皮核桃“噼里啪啦”落下来，砸在头上生疼，他却笑得见牙不见眼：“淬体期！老学究说淬体一重能开十石弓，我这怕不是三重都不止？”要知道，青河村最壮的汉子也只能开五石弓，这意味着他单凭肉身就能比肩外门弟子。
兴奋劲没过，肚子突然咕噜噜叫起来。他摸着干瘪的肚皮，瞅见山脚下飘来缕炊烟——是猎户张老三的屋子。张老三去年在林子里撞见只开灵智的狡兔，被抓挠得满脸花，还是陆小川用陷阱帮他解了围。此刻院角拴着的膘肥体壮野猪，正是张老三昨天打猎的战利品，猪嘴上还沾着没擦干净的泥垢，在陆小川眼里却成了“大补之物”。
“对不住了老张，你吃肉我喝汤，算我陆小川欠你个人情。”他蹑手蹑脚翻过篱笆，刚要解绳子，野猪突然转头，小眼睛瞪得溜圆。陆小川心里发毛，想起方才吸收污秽时的感觉，猛地冲野猪屁股放了个响屁——这招在村里对付疯狗时屡试不爽，此刻竟歪打正着，触发了命盘对浊气的克制。
诡异的事发生了。野猪浑身一颤，竟乖乖地趴在地上，连哼都不哼一声。陆小川愣住了，试探着摸了摸野猪脑袋，掌心传来丝丝暖意，竟像是在吸收某种气息。“难道我的灵气……专克畜生？”他突发奇想，蹲在野猪旁边深吸口气，只见猪毛上的泥垢竟缓缓飘向他的掌心，化作点点微光融入眉心夜壶——原来这命盘专收世间污秽之气，凡沾了浊气的畜生，在他面前都得乖乖低头。
“妙啊！”他兴奋得直拍大腿，当下也不客气，骑上野猪就往山林深处跑，反正张老三没看见，只当野猪自己挣脱了绳索。跑着跑着，前方传来争吵声，他勒住野猪，躲在树后望去，正是方才村口遇见的赌鬼坞修士，正跟个灰衣少年争执着什么。赌鬼坞以赌道入修，最擅长巧取豪夺，此刻修士腰间的骰子法宝泛着微光，显然是动了杀心。
“小崽子，这株血灵草是老子先发现的，识相的赶紧滚蛋！”灰袍修士晃着腰间的骰子法宝，语气凶狠。少年攥紧药篓，指尖发白：“我在这守了三天三夜，凭什么让给你？”血灵草生于阴湿岩缝，叶片通红如血，是淬体期大补的灵药，若能炼成药液，可抵十年苦修，难怪两人争执不下。