众人出了洛城，走走停停又走走，水陆并行，不知不觉间，已经走了一月有余。
这期间，他们从广袤的平原走到嶙峋的山地，在一望无际的湖泊边扎过营，在滔滔不绝的大江旁饮过马，翻过山越过岭，经历过艳阳天，也遇到过连阴雨，走过冤枉路，也踏过平坦途。
这期间，他们一路说说笑笑，听白震山讲讲他年轻时白虎堂大战豹子帮的江湖故事，跟李诗诗学学诗词歌赋。
杨延朗更是嘴上不闲，说个不停，不过他常常用错成语，惹得众人一阵哄笑。
他倒是知耻而后勇，整日缠着李诗诗教他，夸口日后见到月儿时，定叫她刮目相看。
他们一路向南，天气也越来越热，走不多时就会满身大汗。
李诗诗体力不支，早早躲进大车，不再和项人尔同骑红鸯。
展燕善骑快马，黑子又是一头良驹。
她往往脱离队伍，策马而去，寻到一处阴凉地再下马歇息，等待后续队伍，顺便也可做探路先锋。
两马一车行在路途，宽阔大道越行越窄，四周地形也渐渐变得崎岖难行。
两侧高山隆起，四周树木横生，泥泞铺路，猿声哀鸣，还有一阵阵湿潮雾气飘缈在林子里。
若非人多胆壮，这周遭地势还真会让人胆寒心冷。
陈忘静坐在马车之内，静听山涧淙淙流水，闻着这股湿潮之气，便知已入西南山地，离目的地应该不远了。
他心知西南瘴气重，人易乏，便提醒道：“西南多瘴疠，毒虫毒草横生，大家行走时一定要注意，不要喝溪水，不要吃野果，不要碰活物。此处易生顽疾，各位当心身体。”
听陈忘说罢，芍药补充道：“上次路过小镇，我特意备了些祛潮除湿的草药，制成了药丸。我发给大家，大家先服下，防止染上瘴气，得了疾病。”
说罢，芍药将药瓶从马车中递出来，分发给众人。
杨延朗骑着小青龙，跟在马车旁。
林子里又闷又热又潮，像一个大蒸笼，让他心情很烦躁。
他嫌弃地看了一眼这个黑褐色散发草药味道的药丸，捏着鼻子一口吞下，顿时一股苦味充满喉咙，让他忍不住皱了皱眉头，赶紧灌了几口水。
刚想埋怨药苦，可话到嘴边，尚未出口，他却突然感到喉咙一阵回甘，一股清凉之气沁人肺腑，一扫燥气。
杨延朗忍不住深吸一口气，道：“芍药，你这什么药，效果竟这么好，一下子清凉了不少呢！”
芍药不好意思地笑笑，回答道：“都是寻常祛湿健体的药物，只是我加入了冰脑和薄荷，因而才会觉得清凉，并无特殊药品。”
杨延朗吃了药，心情舒畅，手脚便不老实，用竹枪来回挑拨，一会儿动动树叶，一会打打杂草。
蓦的，一只巨蜂吸引了杨延朗的注意力。
它煽动翅膀，嗡嗡嗡地飞舞着，晃悠了半天，竟然悠悠落在杨延朗竹枪的枪尖上。
杨延朗被巨蜂吸引，眼睛瞧过去，却见这东西无比巨大，竟占据了他半个枪尖，黑黄相间，腰细尾长，尾尖上一根恐怖的毒刺，正在有节奏的伸缩着。
他心中好奇，忍不住惊叹道：“好大的一只蜂，比我见过的最大的还要大上三倍有余。”
众人循声看去，都惊叹于这巨蜂之大。
芍药看着这巨蜂，却总觉得有些熟悉。
朱雀阁有各种毒虫毒草，她在藏书楼典籍之中似乎看过，便在脑海中搜索一番，蓦的想到此物的图鉴，不禁脱口而出：“弑人蜂？”
“弑人蜂？”
陈忘听到芍药说出这名字，陡然一惊，似乎认得此物。
片刻之后，他解释道：“我少时游历江湖，听说过这弑人蜂。据说此物有剧毒，往往成群结队，群起攻之，以剧毒杀人。不过一只弑人蜂毒性有限，并不致命。”
“原来不致命啊！”
杨延朗听到这句话，大胆起来，将竹枪凑到眼前，仔细观察起来。
陈忘没有止住话头，接着补充道：“虽不致命，但若被蛰，立刻便有裂骨碎肉之痛。”
“什么？裂骨碎肉之痛？”
杨延朗惊叫一声，扔了竹枪，直到这巨蜂受惊飞远，才敢重新将竹枪捡起来，抱怨道：“这么毒，陈大哥你不早说，害我凑近看了半天。”
“西南毒物众多，巨蜂，怪蛇，杀人蛙，百脚虫，食鸟蛛，夜蝙蝠……每一个都十分厉害。”
陈忘介绍着西南的毒物，不忘补充说明：“据说这里还有专门炼毒的蛊师，能操控毒虫，比朱雀阁毒师有过之而无不及，只是这些毒虫产于西南，入中原之后，很多毒虫都水土不服。因此，蛊师们一入中原便威力大减，这才声名不显。”
话音刚落，马车突兀地一晃，车外立时传来马儿痛苦的嘶鸣声。
芍药刚刚分发完草药，尚未坐下，此刻立身不稳，亏得李诗诗扶住，才勉强没有摔倒。
“老爷子，出什么事了？”陈忘察觉有异，立即问道。
白震山也不明所以，方才他正在赶车，那匹背上有黑点的白马突兀地前蹄乏力，跪倒在地上。
白震山看四周并无一人作怪，心中大为诧异。
还没等老爷子反应过来，项人尔和杨延朗早已骑马凑过来，陈忘、李诗诗、芍药、张博文四人也从马车中出来查看。
看到倒下的白马正是自己命名的“墨点儿”，芍药急忙跳下马车，蹲下身子勘验情况。
小丫头定睛一看，却看到这匹马腿上有两个血洞，有汩汩黑血从血洞之中缓缓渗出来。
马儿躺在地上，目光浑浊，呼吸不匀，显得痛苦不堪。
芍药心里明白，这马儿明显是被毒物刺中，如今这副样子，明明是中毒之状。
于是她急忙打开药箱，用刀子将马儿的伤口划开，放血驱毒，又用药粉敷上，白布包扎，做出一番应急处置。
如此处理完毕，芍药已竭尽所能，至于“墨点儿”能不能恢复，便要看它的造化了。
芍药这般动作之时，“墨点儿”仿佛知道这个人在救它，并没有挣扎。
待芍药包扎完毕以后，看马儿依旧痛苦不堪，心中不忍，便将“墨点儿”的脑袋搂在怀里，抚摸着它的脖子，借此安抚它。
如此一来，“墨点儿”果然乖巧了不少。
芍药医治“墨点儿”之时，杨延朗和项人尔也纵身下马，查看情况。
当其他人的目光都在倒地的白马身上时，杨延朗却被一阵“沙沙”声吸引了注意力。
他循声查找，却看见地上枯叶之中藏着一只拇指粗细的灰色小虫，直直立起，快速抖动着身体，这“沙沙”的声音便是这小虫发出的。
杨延朗心中好奇，伸出手来，想要去抓来那小虫，认真研究一番。
可他手刚伸出去，就听项人尔大喝一声：“杨兄弟，住手。”
话音未落，项人尔已抽出身上宝刀小白鱼，向那小虫身下一挑，一个如枯叶一般颜色的长鞭状物体就被挑到半空。
项人尔眼疾手快，瞄准那在半空扭动的东西，横空一斩，将之斩成两段，齐刷刷落在杨延朗面前。
杨延朗定睛一瞧，顿时惊出了一身冷汗：那东西分明是一条毒蛇。
这毒蛇的皮肤颜色与枯叶一般无二，因而并不容易被发现，而杨延朗看到的小虫，其实是它不断抖动的尾巴。
这条毒蛇即便已经被项人尔一刀两断，但它的两截身躯竟仍然在地上扭动，尤其是那张开的大嘴里的黑色的毒牙，更显恐怖。
见此情形，不难推测出，“墨点儿”就是被这家伙咬伤的。
而且，杨延朗可以想象，若不是项人尔及时制止，恐怕下一个被咬的，就是自己了。
杨延朗心有余悸，缓了好一阵，才开口问道：“这，这是什么蛇，太可怕了。”
人们的目光都被这条大蛇吸引了。
芍药也看了过去，想到自己在医书中见过这种蛇的图鉴。
此刻见到真身，她不禁按书上描绘的内容，转述道：“响尾蝮，体黄绿而生褐斑，尾若虫，动之则响，作警示、陷阱、捕猎用。牙有剧毒，中之者伤口不愈，流血而亡。”
说罢，她担忧地看着“墨点儿”，不知道它还能支持多久。
众人听了，心中俱是一惊。
早听说西南瘴气密布，盛产毒物，不想亲眼所见，竟如此可怕。
就连白震山这样的老江湖，都忍不住感慨道：“老夫行走江湖，踏遍山川河岳，也未曾见过如此厉害的毒蛇，须臾之间竟能让一匹马轰然倒地，寸步难行。”
杨延朗摸了摸自己的扑通乱跳的心脏，长吁了一口气，拾起一根木棍，将蛇尸扔的远远的，这才放下心来。
陈忘却有些隐隐不安。
他双目失明，听力却出众，隐隐听出林中有无数悉悉索索的动静，正朝着他们的方向快速袭来。
陈忘不敢放松，提醒道：“大家细听，是不是有什么东西过来了？”